большой топор.
— Давай! — сказал Предок. — Активируй его!
Горислав взял топор в руки, однако, ничего не произошло.
В это время в зал вошла огромная фигура Черного Палача. Из щелей его забрала вырвались пары воздуха.
— Оружие не активируется! — сказал Горислав.
— Может быть, что-то надо еще сделать? — спросила Негослава.
— Поздно. Похоже, ты потерял много энергии и теперь ее недостаточно, чтобы активировать оружие, — ответил Предок.
Воины приготовили оружие и магию, чтобы дать последний бой.
В это время позади них зашевелилась тьма и открылся портал.
— Это ловушка? — спросил воевода.
— У нас все равно нет выбора! — сказал Предок. — Уходим!
Они прошли через портал и оказались в другом зале. За окнами находилась местность Темного Мира. В центре зала перед ними стояла маленькая девочка покрытая язвами Черной Чумы.
— Наконец-то! Слишком долго вас пришлось ждать, — сообщила она, улыбаясь почерневшими зубами. Она была само очарование.
— Что произошло? Как ты здесь оказалась? — спросила Негослава.
— В темных видениях вы увидели Темный Монолит и Темную Хранительницу. То, что было доступно вам в видениях во Дворце, теперь доступно и Темному Богу, поскольку временно мы сотрудничаем и сражаемся вместе против общего врага.
Темному Богу стало понятным, что Темная Хранительница и часть Темных Фаворитов, вступивших с ней в сговор, активировали древнее сверхоружие, Темный Монолит. Именно таким образом, передав ему совокупную энергию, они смогли уничтожить огромные части трех континентов Темного Мира.
Темная Хранительница, увидев в вас потенциальную угрозу ее планам, отправила вас в измерение-тюрьму.
Я была послана Темным Богом, чтобы вас освободить. Лишь в одном месте Темного Мира, Замке на Костях, я могла открыть портал, который связан с Заброшенным Замком в измерении-тюрьме. Других выходов оттуда не существовало.
Теперь перед нами стоит новый сложный план. Нам необходимо найти Темный Ключ, который способен управлять Темным Монолитом и сможет выключить его. В древние времена Ключ был разделен на три части и спрятан в различных местах Темного Мира. Нам надо восстановить Ключ и остановить Темную Хранительницу.
Глава 16. Черная Королева
Дом на холме был проклятым. Такая ходила молва в окрестных поселениях. Многие жители вообще боялись об этом говорить, а те, кто рассказывали, говорили шепотом о демонах с красными глазами, которые прилетали из проклятого дома и похищали их близких и родственников, и больше те никогда не возвращались.
Яркие вспышки молний вспарывали ночное пространство над крышей проклятого дома. Шел беспрерывный дождь.
Женщина в плаще с накинутым капюшоном ехала на лошади по направлению к дому. Из-под капюшона пробивались пряди ее темных длинных волос. Рядом с женщиной ехал мужчина также прикрытый капюшоном и плащом.
Дом состоял из четырех этажей. Всадники проехали по склону холма и через открытые ворота оказались на полуразрушенном дворе. Входная дверь была незаперта. Мужчина и женщина вошли в дом.
В комнатах на первом этаже располагалась старинная мебель, принадлежавшая прошлым столетиям. На стенах висели портреты знатных людей, одетых в дорогие костюмы и украшенных драгоценными камнями.
— Здесь? — спросил мужчина.
— Выше, — ответила женщина.
Они поднялись на второй этаж. Здесь в комнатах висели портреты, на которых были изображены личности в богатых одеждах как и внизу. За исключением одной детали. Их лица были страшными. Черты искажались, изо ртов торчали длинные зубы.
— Здесь? — спросил мужчина.
— Выше.
На третьем этаже личности на портретах были еще страшнее. Мужчина и женщина поднялись на четвертый, самый верхний, этаж. Лица на портретах вызывали ужас. В их красных глазах застыла нечеловеческая злоба и ненависть. Это были не люди.
— Здесь.
Они прошли в одну из комнат. За окнами по-прежнему шел дождь и сверкала молния. Они зажгли несколько свечей в старинных канделябрах и сели в мягкие кресла.
Через время порыв неизвестно откуда взявшегося прохладного ветра затушил свечи. Страшные портреты на стенах ожили и из них вышли высокие фигуры с красными злыми глазами.
Одна из фигур приблизилась к сидевшим, схватила девушку за горло и подняла вверх. Подошвы ее сапог зависли в нескольких вершках над полом. Длинные пальцы, сомкнувшиеся на горле, заканчивались длинными черными ногтями. Остальные фигуры окружили мужчину.
— Вы должны быть чужаками или безумцами, если пожаловали сюда без приглашения и решили остаться переночевать, — проговорил хриплым голосом тот, кто держал женщину за горло.
Женщина подняла руки, и злые вампиры позади того, кто ее держал, поднялись в воздух и с силой ударились о левую и правую стены.
— Волшебница! — прохрипел вампир, державший женщину, и бросил ее о стену.
Мужчина поднялся с кресла и достал из ножен под плащом огромный меч. Вампиры бросились на него, и он отбивался мечом от их рук с длинными черными ногтями.
Волшебница, сидя на полу, подняла руки и из них метнулись потоки огня, которые ударили по вампирам, окружившим Генерала, и пробили ими стену комнаты.
Главный вампир схватил Волшебницу страшными руками с длинными черными ногтями, пробил ею противоположную стену комнаты и вдвоем они вылетели наружу и оказались парившими на уровне четвертого этажа под проливным дождем. Волшебница кричала, а вампир хрипел. Она жгла его направленными потоками огня, а он царапал ее черными длинными ногтями. В бешеных виражах они снова вломились в комнату и покатились по полу.
В это время позади страшных вампиров появились воины, которые приставили острые клинки мечей к их шеям.
— Отпустите их и ваши головы останутся на ваших плечах, — скомандовал один из воинов.
Вампир поднялся с пола и обернулся.
— Что вам надо? — спросил он.
— Отведите нас к своей Королеве, — ответил воин с мечом, достал Темный Знак и показал его вампиру.
Тот мрачно кивнул.
— Следуйте за нами.
Он молча вышел из комнаты. Другие вампиры последовали за ним. Они приблизились к портретам, внутри которых пробегала потусторонняя зыбь. Вампиры шагнули в портреты и исчезли. Воины, один за другим, последовали за ними.
Они оказались в древнем ночном лесу. Вампиры шли по лесной дороге на некотором расстоянии впереди и уводили их в таинственную ночь. Воины шли следом. Злые красные глаза слева и справа наблюдали за ними из темноты среди деревьев.
Они вышли на расчищенное от деревьев место. Посреди стояла башня, в окнах которой плавала темнота. Каменная лестница вела ко входу в башню.
— Королева ждет вас внутри, — молвил вампир, и он и другие вампиры остались неподвижно стоять у подножия лестницы.
Отряд поднялся по лестнице и окунулся в темноту башни. Коридор уходил внутрь. Лишь где-то в его конце брезжил призрачный свет. Воины отправились туда.
Им открылся сумеречный зал, в дальнем конце которого стояла плита, наполненная темным белым