Сэм настороженно покосился на брата: не свихнулся ли?
-Ага. И для разведки, он, конечно же, выбрал заброшенный чёрт знает куда корабль, который сам по себе совсем не рядовой представитель таких полётов? Разумно: ничего не скажешь! Если б уж твоя фантастическая версия была правдой, эльф появился бы на Саркуре или на крайний случай, на какой-либо отдалённой от Центра Галактики планете. И разведку бы начал оттуда. Совершенно не выделяясь из общей массы. Очень осторожно и с куда большим успехом, чем здесь. Брат, ты чушь несёшь… Я, абсолютно уверен, попал он сюда совсем не по своей воле. Он не шпион. Но мы все впадаем в заблуждение, которое является неотъемлемой частью его жизни. Мистики здесь не больше, чем в движках нашего корабля…. Соседнее измерение пытается нас завоевать! Ты сам-то в это веришь?
-Эх. – Шаван хлопнул кулаком о ладонь. – Действительно глупо. Как минимум в этом случае спасать бы он нас не стал точно. Да и своей шкурой рисковать: тем более. Но уж то, что он из другого измерения, это-то факт!? – Не очень уверенно проговорил он.
-Убеждён брат. Такой парень, с такой игрушкой просто не мог появиться в нашем мире. Ещё можно объяснить его шпагу, но то, что она в руках разумного гуманоида, так похожего на человека, но не являющегося ни человеком, ни мутантом: это уж точно не из нашей вселенной. Да и всё его поведение, одежда, бред о богах – всё это как-то не вяжется с нашей вселенной.
-Как считаешь, мы теперь бессмертны? – После некоторого молчания с улыбкой спросил Шаван. Он, конечно, не говорил всерьез.
-Чушь… - Сэм включил модулятор. – Пошли смотреть осколки этого долбанного борта.
-Эх. Снова вкалывать!
Спустя два дня (используется время Саркура). Уже знакомый “бар” второй палубы. Все кроме детей и Рэя. Ремонт закончен. Решают чего дальше делать.
…-Сэм, как самому сведущему в корабельной технике: тебе слово. – Произнёс Рауль, откинувшись на спинку дивана. Рядом с ним сидела Алисия, остальные расположились в креслах и на втором диване так, что бы быть напротив них. Получился грубый полукруг. – Сможем ли мы продолжить полёт по плану и насколько это опасно для нас.
-Насчёт полёта: мы совершенно точно можем продолжать, несмотря на потерю главной рубки и некоторых отсеков носовой части корабля. Только… - Сэм нервно дёрнул плечом… - Полёт до Норана, займёт пять с лишним лет. 21 световая наш безопасный предел. А о ноль-световой и говорить нечего.
-Думаешь, это как-то повлияет на корпус? – Поинтересовался Чет. Кстати, он уже был почти нормален: только глаз иногда дёргается. Впрочем, он вернулся с того света, неудивительно. Правда, вот его отец, чувствовал себя намного лучше. Хотя пережил то же самое. Крепкий старик! А парнишка, что тут сказать? Великий дипломат не был Великим Героем или Воином. Привычное поле боя Чета: стол дипломатических переговоров, а не безудержный шквал жестокой сечи…
-Думаю. – Сэм поморщился. – Но точно не знаю: никто не летал на таких скоростях с дырявым корпусом. Теоретически, нас должно разнести в пыль, по достижении ноль-световой. Проверять правильность теории на своей шкуре мне что-то не очень хочется.
-К-хм, согласен на все сто. – Арн был как всегда мрачен и деловит. – Пять лет, так пять лет. Не стоит рисковать…
-Я бы предпочёл повернуть на Саркур. – Дон, бесстрашный космопех, сейчас предлагал отступление. – Будь на этом корабле только я да Арн, ни капли бы не сомневался: только вперёд! Но сейчас ситуация другая.
-Дон, душка! – Воскликнул лучший кибертехник и на редкость бесшабашный человек Шаван Тарн. – Матёрый десантник проявляет заботу о ближнем…
-Закрой пасть щенок! – Немедленно взрычал Дон.
-Шаван, - очень мягко сказал его отец, - может, ты хочешь ещё раз проверить системы?
-Молчу. Я же не со зла. Дон извини. – Мигом исправился парень.
-Дон, ты тоже воздержись от оскорблений и разного рода грубостей.
-Это касается всех. – Заговорила Алисия. Она кстати, костюмчик сменила. Не так удобно, но смотрится гораздо элегантнее. – У нас по горло неприятностей, а вы норовите друг с другом перегрызться. Гормоны играют? В вашем-то возрасте ребята!
-Папа, так мы продолжим полёт или нет? – Вопросила Мари.
-Я не могу приказывать. – Вздохнул Рауль. – Точнее как капитан могу и должен, но не стану. Решение примем мы все. Большинство будет право. Я так думаю.
-Голосование? – Дон даже удивлённо раскрыл глаза. К таким вещам он как-то не очень привык. Обычно ему приказывали лететь или поворачивать назад, либо приказывал он, если старшего по званию, слегка или совсем, убили.
-Демократия: в чистом виде. – Чет казался довольным.
-Поддерживаю и сразу говорю: я поддерживаю Арна. – Дина, очаровашка, окидывала всех строгим взглядом, как бы говоря: где же ваш дух звездолётчиков-первопроходцев???
Дальше было много слов. Я не стану приводить их все. Решение приняли, после бурного обсуждения, в течение которого Шаван не удержался от очередной глупой шутки (хоть глупо, а смешно получилось), а эльф не проронил ни слова. Решение было простым: лететь.
-Но… - Чет задумчиво смотрел в пол. Хоть он и согласился с предложением, лететь дальше несмотря ни на что, но только сейчас сообразил, что криокамер всего 12. Точнее на корабле их было несколько тысяч, но в рабочем состоянии всего 12. В этих камерах имелся один важный и сложный агрегат. Легко устанавливаемый и очень тяжёлый. Ещё в доках вся учёная братия Тарн, решила, что чем легче корабль, тем лучше. Все агрегаты сняли. Корабль полегчал на несколько тонн, но теперь оставшиеся камеры, были не более чем удобными кроватями. – О криосне нам придётся забыть. Не можем же мы оставить сэрафа в одиночестве, а сами погрузиться в сон на пять лет! – Сэраф промолчал и сейчас, но очень активно затряс головой: оставаться в полном одиночестве на страшном и непонятном корабле ему не очень улыбалось. - Чем мы будем заниматься пять лет?
-Поверь Чет, чем заняться нам найдётся. – Заверила его Алисия, а Рауль пояснил.
-Для каждого из нас есть дело. Теперь. – Он кисло указал широким жестом вокруг: намёк поняли. Звизы работки им подкинули прилично. – Мы доберёмся до галактики Норан. Построим гиперврата. Настроим их на врата базы флота Федерации на Аркине. – Обычно так и делалось. Эти врата охранялись лучше, чем сам Саркур. На случай если разведчик нарушил инструкции и в чётко обозначенной ситуации решил всё же построить врата, вместо того, что бы геройски погибнуть. Кто его знает, что может вырваться оттуда? - Но как вы все помните последний этап настройки врат: прыжок через них. С дырявым корпусом мы погибнем в этом прыжке. – Он глубоко вздохнул. – Дина тебе придётся решить проблему корпуса. Нам нужен достаточно прочный сплав, хотя бы в половину такой же крепкий как прежняя обшивка. Поработай с простыми металлами и подбери сплав, когда прибудем в Норан, найдём астероидное поле и займёмся добычей этих материалов. Образцы простых металлов в твоей лаборатории имеются, действуй. У тебя есть пять лет. – Рауль пожевал губами, не очень довольный. – Целых пять лет.
-Может нам лучше вернуться сейчас? – Вновь предложил Дон.
-Что бы повернуть нам придётся затормозить. Развернуться и начинать разгон заново. – Сэм говорил резковато, потому как, говорил это уже во второй раз. – Возвращение займёт от семи до девяти лет.
-В общем, вопрос решён. – Рауль поднялся на ноги. – Чет я хочу, что бы ты познакомил сэрафа с нашей библиотекой. После, если тебе не будет трудно, займись с Лиа ксенологией. По своему профилю: в особенности общение, установка дипломатических отношений с расами вызывающими инстинктивное отвращение. Конечно, если тебе не трудно.
-Нет, мне не трудно. – Сморщившись так, будто проглотил десяток лимонов вместе с кожурой, произнёс прирождённый дипломат. Отказаться он не решился.
-Тогда все свободны. – Рауль обратился ко всем с завершающей микроречью. – Дина, я сказал тебе, что требуется от тебя. Остальные пусть подумают и найдут себе занятие сами. Если не смогут, обращайтесь: я найду, чем вам занять руки и голову… - Судя по лицам: именно этого они делать как раз и не собирались. Кто его знает, какую работку им придумает капитан? Лучше уж не рисковать… - Если понадоблюсь, я буду у нижнего терминала библиотеки, подключусь к ВС-визору.
Народ начал расходиться, а сэрафу предстояло пережить шок знакомства с книгами, этого мира. Он и не подозревал, что книги, могут быть не из бумаги, без привычных страниц…
Чет Тарн и сэраф Славного Народа Эльфа в библиотеке времён освоения Шестой Галактики (шестая - это не галактика Норан, цель “Странника” – просто эксперимент).
-Не то, что ты ожидал увидеть, неправда ли? – Усмехаясь, спросил Чет. Усмехался он для того, что бы не расхохотаться во всё горло. Эльф, широко открыв рот, стоял посреди маленькой и практически пустой комнаты. Вместо титанического склада древних фолиантов, который он ожидал увидеть (именно так он представлял себе библиотеку – кладезь мудрости и знаний любой цивилизованной расы), здесь комнатка семь на пять метров с двумя предметами. Странный стул, плюс с виду удобное, но страшноватое кресло и всё. Даже разноцветных полос на стенах нет. Хотя нет, вон, две виднеются. И всё.