Девочка не смогла сдержать широкой счастливой улыбки. Впрочем, почти сразу смутилась: всё-таки парень ещё помнил ту, которую когда-то любил и ещё страдал. Но Лианна получила надежду: а что ещё нужно тем, кто влюблён?
Рауль Тарн, Рэй Хени, чуть позже присоединяется Алисия Тарн. К этому моменту, она уже распорядилась по ремонту корабля, всё обдумала (поверхностно) и начала двигаться к дублирующей рубке палубы 2. Капитан и пилот, уже начали свой разговор.
-Значит, они летели. – Удобно развалившись в одном из трёх кресел, произнёс капитан. – Летели точно впереди нас на седьмой световой скорости. Поразительное совпадение, что мы смогли врезаться в рой, в межгалактической бездне. Чудеса, сплошные чудеса.
-Не думаю. – Рэй наклонился над пультом и что-то нажал. Над обширной панелью возникла одноцветная голограмма. Корабль, летящий в одиночестве. Их корабль. – Чудо не в том, что мы напоролись на рой, а в том, что он здесь вообще оказался и в том, что он двигался с такой бешеной скоростью. Вот смотрите. – Он кивнул на корабль-голограмму. Сканеры не засекли звизов. Но засекли кое-что иное. – Он коснулся какого-то щитка, корабль уменьшился до едва заметной точки, синего цвета. Вокруг него, в сфере, полыхали белые искорки: десятки и сотни искр. – Вот, что зафиксировали сканеры: огромная область, через центр которой мы шли, изобилует слабыми пространственными искажениями. Как вы знаете кэп, их природу так никто выяснить и не смог. Их много во Вселенной и они опасны лишь при гиперскачке. Мы же шли обычным маршрутом на сверхсветовых. Лиза, чёртова жестянка, посчитала, что нам они не опасны. Впрочем, они и не были нам опасны. – Он вновь повторил свой жест, и картинка снова изменилась. Корабль увеличился в размерах. Он проходил через искажение, оно тут же исчезло. – А теперь реконструкция, на основе случившегося. – Искра преобразилась. Похожие на червей звизы, собранные в плотный рой, заняли место искажения. Корабль протаранил их и случилось невозможное: рой просто растёкся по корпусу, облепив его. Новый жест и корабль вновь уменьшился до точки, а вокруг него спокойно летели сотни и тысячи шарообразных объектов. – Там были миллионы этих роёв, кэп. – Кэп весь подобрался в кресле, шею сдавило неприятное чувство, будто над ней занесли силовой нож. Рэй изменил картинку опять. – А вот, что мы имеем сейчас. – Корабль исчез совсем. Всю сферу заняла синеватого цвета плотная масса. Но по середине её чётко виделась свободная полоса. – Это пределы действия всех наших сканеров, включая гиперрадары. Три тысячи световых лет и везде звизы. Они летят туда же куда и мы. А эта полоса, появилась, когда эльф нас спас. Он проложил нам свободную дорожку. Вы понимаете кэп? Три тысячи световых лет в обе стороны! И я думаю гораздо дальше.
-Чёрт! Да наш эльф… - Рауль ошарашено смотрел на картинку. Невозможную со всех сторон. – Все шлюхи Аривела! Кто же этот чёртов эльф, на самом деле? – Рауль тут же смутился. – Простите Рэй. Не сдержался. Очень уж это всё удивительно и невозможно. И наш эльф: какая мощь, однако…
-Кто он, по-вашему, кэп?
-Я не знаю, Рэй. И не стоит нам пытать его по этому вопросу… Наверное, он не лгал на счёт божественной шпаги. – Капитан поморщился. – Хотя верить в богов я не могу даже сейчас. И, наверное, не поверю, даже увидев их своими глазами.
-Я тоже. Но почему вы не хотите узнать? – Рэй ударил кулаком о раскрытую ладонь. – После такого выброса энергии, я уверен, его шпага не опасна. Предлагаю прошить ему руку или плечо минимальным импульсом и узнать, наконец, кто он такой!
-Рэй. Он спас нас, наши жизни. Наших детей. Мы не можем поступить так.
-Да, я понимаю. – Рэй нервно дёрнулся. – Но мне не по себе. Он слишком опасен. А мы даже не знаем кто он такой на самом деле! Ч-чёрт! Я не верю ему Рауль, не верю и всё тут!
-Думаю и я не совсем верю ему. – Рауль до хруста сжал кулаки. – Магия, боги…
Некоторое время он молчал, затем продолжил.
-Остаётся принять его слова за истину. Поверить в них я не могу. Великие Силы – энергия, о которой он говорит: тут есть доля истины. Много лет мы встречаем подтверждение существования чего-то подобного. Но боги? Не знаю, не верю.
-Ладно. – Рэй зло глянул на голограмму. – Хрен с ним, с эльфом. Всё же вы правы кэп, он спас наши задницы. Осталось понять как здесь появились звизы, как они преодолели поля, почему при столкновении с роем нас не разнесло на атомы, и как эти ублюдки способны лететь на сверхсветовых… Тут пожалуй, потребуется весь флот Лиги Наук.
-Что мальчики, - пропела Алисия, входя в помещение. Её жизнерадостный голос сильно контрастировал с весьма хмурым лицом, – никак не можете понять, как мы умудрились напороться на звизов? – Мужчины промолчали: а что тут скажешь? Они бессильны. – А вы не заметили некую странность? – Оба кивнули: тут всё от и до одна большая странность. – Эти твари похожи на звизов из сектора Бранга, но только похожи.
-Что ты хочешь сказать? – Недовольно проворчал Рэй.
-Продолжай Алисия. – Жестом Рауль потребовал от пилота молчания. Рэй был великолепен как пилот, но в биологии не знал и сотой части того, что Алисия знала ещё в школьные годы. – Я тоже обратил на это внимание, но я думал, что ошибаюсь. Продолжай.
-Конечно милый. – Крупный учёный в своей области и славившаяся своим холодным нравом женщина, поступила совсем не так, как полагалось поступать дамам её возраста и положения. Она прыгнула на колени Рауля и, обняв его шею, крепко поцеловала любимого. Оторвавшись от его губ, она продолжила, но с коленей не слезла. Рэй только полупрезрительно фыркнул по этому поводу. – Наши звизы, те, которых так ловко прибил эльф, в полтора раза крупнее звизов из сектора Бранга. Причём в Бранге, известные нам особи порой довольно сильно различаются размерами, а эти почти нет. Будто отлиты с одной формы. Они более пластичны. Металл разъедать способны и звизы Бранга, но не так быстро. Эти твари темнее цветом и более проворны. Большего не скажешь: наш спаситель извёл их начисто, не оставив ничего пригодного для изучения. Но то, что мы имеем, сложенное вместе в единую картину: я имею ввиду наших звизов и странности связанные с результатами изучения звизов Бранга, всё это позволяет сказать с большой уверенностью - мы имели дело со взрослыми особями.
-Хм. – Сказал Рауль задумчиво. Рэй промолчал. – Действительно. Но тогда звизы совершенно невероятная форма жизни!
-Их такими считают со дня обнаружения кэп. – Нарушил своё недолгое молчание Рэй. – Организованных стайным инстинктом форм жизни в космосе, не так уж и много.
Чета Тарн недовольно посмотрела на пилота.
-Не место для шуток. Мне не хуже вашего известно как редка жизнь в космической пустоте. – Мягко сказал Рауль, хотя всё равно получилось резковато. – Видите ли Рэй, звизы по-настоящему уникальны тем, что они в космосе живут в полном смысле этого слова. Космос их естественная среда обитания. Но в одном вы всё же правы: именно таких форм жизни очень мало и потому, каждая такая форма удивительна сама по себе. Но звизы, единственные чей жизненный цикл сплошь загадка, несмотря на десятилетия исследований. Многое просто не сходится. Мы получаем один результат и становится всё ясно, но для подтверждения требуется второй ответ, естественное продолжение первого. И вот как раз второго ответа, звена в этой цепи, мы не получаем. Итог: всё запутывается и нам ничего не известно. А всё дело в том, что у нас не было самого важного из этих звеньев. Мы имели дело с молодым выводком, а были уверены, что изучаем полноценный вид.
-То есть…, - Рэй удивлённо воззрился на довольную парочку: до него только сейчас дошёл смысл цепи умозаключений супругов Тарнов, – мы напоролись на взрослых тварей? Но чего им здесь…, не совсем понимаю.
-Миграция! – Воскликнула Алисия, наконец, покидая колени капитана. – Как некоторые птицы, рыбы и тому подобные они мигрируют. Пятая галактика это место, где они оставляют потомство. Оставив потомство звизы вновь начали роиться и двинулись в обратный путь, к привычному месту обитания.
-Галактика Норан? Они прилетели в Пятую оставили потомство и теперь возвращаются?
-Именно! Причём возвращаются уже не первую тысячу лет! Очень может быть, что их возвращение началось задолго до того как первый человеческий корабль вошёл в пределы Пятой Галактики… Поразительные существа!
-Хм. – Капитан задумчиво тёр лоб. – Похоже на правду. Только мы так и не получили ответа: каким образом звизы могут развивать подобные скорости; как они выживают при этом; как преодолели поля Талона и почему преодолев их они просто растеклись по поверхности корабля…, вообще-то я всегда считал, что на таких скоростях это просто невозможно. Нас и звизов должно было разнести на атомы. Как же это получилось?
-Эти ответы можно получить лишь после тщательных исследований. Но думаю один ответ, точнее даже намёк на ответ у нас уже есть: они как-то умеют вызывать пространственные искажения. Нам бы отловить одну особь для изучения…