она ощутила влагу на своих ягодицах. Что за демоны, причиняющие такие страдания, скрывались в его душе? Она чувствовала, что его душа чем-то омрачена, и это сломило ее.
* * *
– Прости, Харп, я пытаюсь подняться, но, похоже, ноги меня не держат, – пробормотал Люк, уткнувшись в ее теплую спину.
В кои-то веки он чувствовал себя опустошенным. Никаких притаившихся призраков, никаких мыслей, от которых приходится отмахиваться. Только покой. И тепло.
Наконец он заставил себя выпрямиться и, поглаживая спину Харпер, медленно вытащил свой член. Люк смотрел, как меж ее бедер стекает липкая влага, свидетельствуя о том, с какой жестокостью он кончил. Никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. Харпер разогнала мрак и вытащила его на свет. Люк почувствовал, как в его груди что-то расслабилось.
Харпер все еще молчала. Никогда прежде она так долго не молчала. Даже когда спала.
– Харпер. – Люк потянул ее, поднимая, и медленно развернул лицом к себе. У нее подкосились колени, и он подхватил ее. Потом он заметил слезы. – О, детка. Прости. Прости, черт бы меня побрал. Я сделал тебе больно? – Он притянул ее к себе, поглаживая. Прижавшись к нему, она покачала головой.
– Я сделал тебе больно?
Снова покачав головой, Харпер, согнувшись, прижалась еще ближе. Он поднял ее на руки и понес на потертый кожаный диван в углу.
– Я напугал тебя?
Покачав головой, Харпер обвила Люка руками.
Он сел, баюкая ее на своих коленях.
– Скажи мне, детка. Что случилось?
Подняв голову, Харпер обхватила ладонями его лицо.
– Я думаю, что люблю тебя. – Она печально вздохнула. – И не смей говорить мне, что именно поэтому ты не хотел заниматься со мной сексом.
На долю секунды его руки замерли на ее теле, а потом он снова начал медленно поглаживать ее. Теперь наступила его очередь молчать.
– Я напугала тебя? – шепотом спросила Харпер, уткнувшись ему в шею.
Люк слегка ущипнул ее.
– Возможно, чуть-чуть.
Харпер села, не вставая с его колен.
– Для меня это ново. Я не знаю, нравится ли мне это. – Она казалась такой несчастной, что Люк улыбнулся.
– Полагаю, есть кое-что похуже.
– Правда? Потому что в данный момент я не в силах думать. Меня это очень беспокоит. – Глубоко вздохнув, она снова выпрямилась. – О боже! Что если я до конца жизни буду сохнуть по парню, с которым познакомилась в Биневеленсе?
Люк опять ущипнул ее.
– Послушай, Харпер… – начал он.
– Я говорила не для того, чтобы услышать твой ответ. Я знаю, что ты не испытываешь ко мне тех же чувств, и я не хочу слышать почему. Просто мне хотелось, чтобы ты знал.
– Харпер, вероятно, нам нужно поговорить. Но сначала давай найдем какую-нибудь одежду, поскольку я разорвал твою.
Они поели в кабинете Люка, сидя по-турецки на полу. Люк раздобыл майку с логотипом своей строительной фирмы и спортивные шорты, которые были слишком велики Харпер.
Она дождалась, пока он доест последний кусок индейки с сыром.
– Итак, давай поговорим.
Люк, не торопясь, смял салфетку и засунул мусор обратно в бумажный пакет. Потом глубоко вздохнул.
– Несколько лет назад я пережил черную полосу. Я потерял близких мне людей, и мне понадобилось много времени, чтобы прийти в себя.
– Людей из твоего подразделения?
Он кивнул.
– И вскоре еще одного человека дома.
– Близкого человека?
– Да.
– Прости, Люк. – Харпер положила руку ему на колено. – Всегда нелегко терять того, кого любишь, и еще тяжелее, если это не один человек.
Он подумал о напуганной семилетней девчушке, оставшейся без родителей, и сжал ее руку.
– Это были мрачные времена.
– И поэтому твои родственники…
– Из лучших побуждений терзают меня своим назойливым вниманием.
– Как ты относишься к новой командировке?
– После этого я уже бывал в командировках. Это всегда непросто, но необходимо и помогает пережить тяжелые времена.
– Тебя мучает ответственность?
Он ответил без колебаний:
– Да. Мучает до сих пор.
– Несмотря на то что ты знаешь, что не виноват?
– Вина и ответственность не обязательно связаны между собой.
– А кого ты потерял здесь?
– Эта потеря все изменила для меня. Я не хочу повторения.
Харпер кивнула:
– Хорошо.
– Хорошо?
– Это не мешает мне любить тебя.
– Харпер…
Она прихлопнула его рот ладонью.
– Мне не нужно, чтобы ты все разъяснял. Ты не можешь ответить мне взаимностью. Ты не хочешь серьезных отношений. Я понимаю.
– Прости меня, Харпер.
– Не надо. Мои чувства к тебе не зависят от того, что ты испытываешь ко мне. Ты мне нравишься. Вероятно, я люблю тебя. Я думаю, ты – удивительный парень. Конец истории.
– Так что же нам остается?
– Наслаждаться до конца недели.
– Почему ты этого хочешь, если не надеешься на продолжительные отношения?
– Ты меня видел? Разве в моей жизни было что-нибудь долговременное? Жизнь слишком коротка для того, чтобы не цепляться за добрые времена, пока они длятся.
– Ты удивительная женщина, Харпер Уайльд.
Глава 23
Харпер опаздывала. Макс выскользнул из ошейника, заметив гулявшего без поводка бигля. Полчаса Харпер гонялась за ними, возвращала бигля миссис и мистеру Скоттс, которые были крайне благодарны ей за это, а потом несла Макса домой, держа его мертвой хваткой.
Люк назначил с утра рабочее совещание, и Харпер хотела заблаговременно снабдить его самыми свежими данными. Поспешно приняв душ, она вышла на улицу с влажными волосами и была почти уверена, что на блузке не хватает одной пуговицы.
Только выскочив за дверь и роясь в сумочке в поиске ключей, Харпер поняла, что их нет, как и ее машины.
Люк, державший в одной руке дорожную кружку, а в другой – стопку бумаг, неловко потянув дверь, захлопнул ее.
– Сегодня ты едешь со мной.
– Где моя машина?
Люк начал спускаться по ступенькам крыльца.
– Она в гараже.
– Какого черта моя машина делает в гараже? – спросила Харпер, следуя за ним по пятам.
Вздохнув, он повернулся к ней так, что их взгляды встретились.
– Я попросил Шорти отрегулировать ее.
– Она отлично ездит, – сказала Харпер, смерив его оценивающим взглядом.
– Ерунда.
Люк произнес это так спокойно, словно ни секунды не сомневался.
– Я не дам тебе уехать на машине, которая едва передвигается.
– Люк, это не твоя проблема.
Он вздохнул.
– Ты – моя проблема, и это распространяется на любую консервную банку, садясь в которую ты пристегиваешься и вылетаешь на шоссе.
Этот его жест одновременно и тронул, и задел ее. Стоило ли сопротивляться, если им осталось пробыть вместе трое суток? Она вздохнула.
– Когда она будет готова?
– Должна быть готова завтра к концу дня.
– Два дня? Что