— Каких толчков-то?
— Ну каких… Известно каких! Землетрясение.
— Ах, вот оно что!
— Да. Ну вот… А мы с Георгием и сами видим: в городе этом Гаиме творится что-то несусветное. Собаки мечутся, как бешеные, воют; коровы мычат без остановки, во дворах ишаки кричат… Я и говорю напарнику…
— Петухову?
— Ага… Пойдем, говорю, Георгий, погуляем, пока время есть. Пойдем погуляем — от греха подальше.
— Интуиция, значит?
— Точно… Я, знаешь, Юрок, сызмальства такой: чувствую всеми фибрами души, а точней говоря, просто задницей ощущаю, когда что-то надвигается.
— Хорошее свойство организма!
— Ага… Ну вот мы с Георгием взяли охотничье ружьишко и пошли в горы. Забрались далеко. Идем… И вдруг гул страшный! И ка-ак толкнет — я даже на ногах не устоял! Упал… Поднимаюсь, оглядываюсь назад. А в городке этом, Гаиме, дома, как игрушечные, заваливаются…
— ??
— Рухнул Гаим, рухнул! И столб дыма и пыли над ним — до небес! А одна гора навстречу другой словно бы поехала. Понимаешь? Раскололо ее трещиной огромной — и склон сползает…
— Страсть-то какая…
— Еще бы! Горы сошлись, понимаешь? Как половинки занавеса сдвинулись. И мы здесь, а наш самолет и все, что называлось городом Гаим, осталось там…
— Ну и дела…
— Когда все стихло, мы еще долго прийти в себя не могли. А когда немного очухались и соображать начали, стали думать, как выбираться… Дороги-то все разрушило, засыпало… Где была река — реки нет. Где было ущелье — гора стеной встала…
— Ну и что дальше-то?
— Долго мы с Петуховым до людей добирались. А когда вернулись — нас сразу в органы. Где деньги? Где самолет? Почему вы живы остались? Почему с ружьем? Подозрительно им стало! Целый город погиб, а мы живы остались. В общем, мне эта история, надо тебе сказать, Юрочка, стоила потерянной работы, инфаркта и сломанной жизни.
— Правда?
— Ну не вру же! Особенно деньги те областное руководство волновали. У этой истории с деньгами, Юрок, ведь любопытное было, знаешь ли, продолжение…
— Да что вы? — не удержался от чересчур взволнованного восклицания Ростовский. — Что же случилось еще, дядя Гена?
— Было, было продолжение…
— Да рассказывайте вы, не томите!
— В общем, поставило тогда областное руководство перед специалистами цель: определить, на какой глубине лежат руины Гаима, и достать сейф с деньгами из гаимского Сбербанка. А город-то, говорят, лежал под семидесятиметровым слоем грунта.
— Да ну?!
— Мне потом один человек рассказал, как все это происходило.
— Что происходило-то?
— Ну доставание этих денег… По слухам, провели там даже специальную вертикальную шахту в грунте. А грунт этот похож был, говорят, на густую сметану, да еще и нашпигован гранитными глыбами… Даже пришлось их взрывать. Вот ведь на какие труды пошли!
— Да уж… И Что дальше?
— Но повезло проходчикам: шахта вышла на угол здания, в котором находились деньги. Правда, сейфа как такового, говорят, уже не было, вместо него — стальная лепешка. Но, знаешь, Юрок, извлекли все-таки эти деньги. Правда, они в какую-то спекшуюся монолитную массу превратились.
— Ну так-то деньги бумажные, могли вообще сгореть. Может, это байка? — заметил Ростовский. — А ящик?
— В корень проблемы, парень, зришь… — похвалил Юру Воробьев. — Верно! Ведь ящик неотправленный тоже там остался — в Сбербанке гаимском.
— Что ж там было, дядя Гена? В том ящике?
— Что было? — Старик Воробьев хитро прищурился. — Угадай с трех раз.
— Деньги?
— Бери выше. Какие там деньги! То, что в огне не горит, да и в инфляции вашей новомодной не сгорает.
— Неужели?
— Точно, парень. Золото, драгоценные камни… Да какие камни! Россыпи бесценные… Баснословной стоимости!
— А не сказки вы мне рассказываете, дядя Гена?
— Сказки?! Стал бы ты, парень, сидеть тут со мной разговаривать — если бы думал, что речь идет о сказках! Какие уж там сказки… Видно, вот и Васька Петухов смекнул, что к чему. Догадался, что не сказка все это.
— А откуда ж взялся тот ящик?
— Да, говорят, выявили там, в Гаиме, незадолго до того землетрясения энкавэдэшники бывшего главаря басмаческой банды. Знаменитого главаря! Легендарного Рустам-хана. И те ценности несметные — у него изъяли.
— Да вы что!
— Экспроприировали! А отправить в областной центр, видишь, не успели. Так и погибло все…
— Думаете, погибло?
Дядя Гена опять хитро прищурился.
— А ты надеешься, что нет?
Юра скромно потупился. Ему не очень нравилось, когда кто-нибудь угадывал его мысли.
— Что — сердчишко-то застучало?
— С чего вы взяли?!
— Да ты не смущайся, Юрок. Ясно, что это первым делом приходит в голову. Сокровища-то там были несусветные. Хан или бей этот восточный уж постарался — скопил на черный день! Там земля такая: сапфиры, рубины прямо под ногами лежат!
— Правда?
— Правда!
— Значит, вы думаете…
— Догадливый ты паренек… Хорошо соображаешь. Действительно, камни и золото — это ведь не бумажки гознаковские. Верно? Попрочней материал. Что им будет? Лежат себе и лежат, поди, под завалами-то. До сих пор… Верно? Почему их теперь и не поискать, а?
— А почему, дядя Гена, деньги те, что вы привезли в Гаим тогда, полвека назад, искали так упорно и старательно? А ящик с ценностями, причем столь великими, — вообще не искали? — настороженно поинтересовался Ростовский, оставляя вопрос своего собеседника без ответа.
— А-а! В том-то и изюминка всей этой истории… — усмехнулся пенсионер. — Отчего и не устарела, Юрок, эта информация с годами! Ой, не устарела… Деньги-то те на балансе были, понимаешь? За них отчитываться нужно было, причем конкретному начальству. А ящика-то вроде как и не существовало! Понимаешь? Ну, может, и было кое-что запротоколировано, когда Рустам-хана этого подпольного энкавэдэшники кокнули. Но ведь люди, которые этим занимались — «сдал — принял» и все такое! — погибли вместе с Гаимом. Так ведь?
— Так…
— И информация об этих ханских сокровищах, по всей видимости, так и не успела дойти до «большой земли». Понимаешь, Юрок? Они тогда в Гаиме небось и дозвониться не успели в областной центр. Только, видно, хотели сообщить, что собираются те ценности, изъятые у хана, с нашим самолетом отправить. А тут как раз — ка-ак шарахнет! И все — на полвека тишина.
— А вы, значит, с Петуховым тоже — ни гугу?
— Мы что — самоубийцы?! Не спрашивают нас ни о каком ящике органы — и хорошо! Нас и так из-за бумажных денег, которые мы всего лишь перевозили, чуть не сгноили… А если бы еще эта история с ящиком всплыла? Да нам с Георгием тогда и вовсе не оправдаться. Уж точно обвинили бы, что сами мы это землетрясение и устроили! Как английские шпионы по заданию империалистической разведки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});