меньше трех часов. Когда проснулся, то был немного удивлен. Он лежал уже на кровати, одежда его аккуратно была разложена на прикроватной тумбочке. – Видимо во сне перенесли и раздели, – подумал он и встав, начал одеваться. Последние намеки на сон улетучились и организму вернулось четкое восприятие всего того, что его окружает. Официальная программа видимо уже закончилась, потому что с площади больше не доносилось приторных речей выступающих ораторов. Но на смену им пришли восторженные крики толпы, временами заглушающие звуки музыки, которая доносилась со всех сторон. Художник поторопился, не хотел бы он проспать весь праздник, да и без Стрельца и Бруно находиться здесь было неловко. А как только осталось повязать шейный платок, за шатром Сергей услышал голоса, явно замышляющие что-то, это он понял из того, что общающееся говорили в пол голоса. – Бояться, что их услышат, – подумал художник и прислушался. Заговорщиков было трое, двое из них были вампиры, они, как и положено им, шепелявили. А вот третий говорил без изъянов. По голосу он узнал, одного из бледных, это был герцог, а вот голоса других были не знакомы. Вслушиваясь в детали разговора, стало понятно, что тот который не шепелявил, отчитывал Астора, что все пошло не по плану и теперь приходится придумывать на ходу. А еще художник понял, что виной всему стал портрет короля, который был им нарисован, а этого никто не предполагал. Какая в этом во всем была связь, он уловить не успел, компанию заговорщиков кто-то спугнул, и она удалилась. Сергей поспешил найти Стрельца и Бруно, чтобы рассказать им об услышанном и выбежал из шатра. Перед шатром дежурила охрана из пяти крылатых воинов. – Мне нужно срочно найти Хранителя и секретаря, – обратился он к ним. Охрана, моментально поняв свою задачу, взяла в кольцо художника и повела его в сторону огромного, полуоткрытого шатра, из которого доносилась самая громкая музыка и гул веселых голосов. Не обращая внимания на окружающий его со всех сторон праздничный хаос и подойдя к королевскому шатру. Сергей не без труда обнаружил среди всей толпы, так необходимого теперь секретаря Бруно. Почтальон в этот момент весело общался с пожилым вампиром и при этом сильно жестикулировал руками. Стрельца и короля в шатре не было. Заметив вошедшего Сергея, секретарь учтиво поклонился своему собеседнику и подошел к господину художнику.
– Я полагаю, выспаться у тебя получилось, судя по твоему бодрому виду и отсутствии более трех часов? Но по глазам вижу, что встревожен. Что случилось, что теперь тебя так взволновало? – Обратился Бруно к Сергею.
– Ну по поводу выспаться, это конечно да, а вот волнению есть из-за чего появиться. А где Стрелец и король, и Астора давно тут нет?
– Король и Хранитель уединились в малом шатре, а Астор Фредж всегда здесь находился, вон он и сейчас в окружении своих вассалов веселится. Мне кажется, он вообще отсюда не уходил. – И Бруно кивнул в сторону, где действительно спокойно сидел герцог. Астор определенно заметил, что секретарь и художник говорят о нем, его передернуло, когда взгляд Сергея и его, пересеклись. Но герцог постарался не показать вида и отвернувшись в противоположную сторону, демонстративно, громко рассмеялся. Сергей в свою очередь встал немного боком, чтобы не смотреть на герцога и не компрометировать свои действия.
– Слушай Бруно, – Сергей наклонился к уху почтальона, – я, когда проснулся, то за шатром услышал голоса, они про короля говорили. А еще про портрет говорили, что из-за него все не по плану пошло и им теперь импровизировать надо. А еще я должен сказать, что говорящих было трое. И двое из них говорили шепелявя, а третий нет. И тот третий, точно был главный, потому что отчитывал за случившееся одного из бледных. А вот тот, кого отчитывали, по голосу и был герцог, ну мне так показалось. А ты говоришь, что Астор отсюда не отлучался. Я думаю нужно Стрельцу все это срочно рассказать.
– Вот значит все и началось, – Бруно крутанул вокруг себя головой, пытаясь оценить ситуацию, – Стрельцу надо срочно все доложить, а у нас из охраны только пятеро крылатых со своими оруженосцами. Короче я в шатер к королю попробую, не обращая на себя внимания пробраться, а ты оставайся тут и крылатые с тобой останутся. Виду не показывай, просто веселись.
И с этими словами, не теряя времени, почтальон стал пробираться через толпу. А Сергей остался стоять на месте, стараясь не смотреть ни на удаляющегося Бруно, ни в сторону герцога. В этот момент на сцену, или правильно сказать на ее подобие, которое размещалось посередине шатра, поднялись два огромных типа, по-видимому, из диких, и под общее одобрение, начали мутузить друг, друга кулаками. Со стороны зрелище было довольно веселым, так как их мощные удары, не доставляли существенных хлопот друг другу. Но Сергея это представление сильно не увлекло, ему в первый раз здесь стало страшно, тем более, что боковым зрением он видел, как герцог, изучив направление движения секретаря, отдал распоряжение своему слуге.
Что должно было случиться, художник отчетливо представил и стал готовиться к бегству. А спустя минуту, в том месте где предположительно находился Бруно, возникла потасовка и вся охрана из крылатых воинов и их оруженосцев устремилась к почтальону на помощь. Сергей остался в толпе один и не дожидаясь дальнейшего развития ситуации, развернулся в сторону вокзала и побежал, пробираясь через веселую толпу, не обращая внимания на столкновения и окрики тех, кого он задел или сбил с ног. Вбежав на вокзал и увидев отходящий поезд, вскочил на подножку, воспользовавшись помощью стоявшего в тамбуре вагона гирда в костюме вагоновожатого. Гирд учтиво проводил его в вагон и усадил на свободное место. Куда едет поезд, в данном случае для художника значения не имело. Он был уверен, что главное, как можно скорее удалиться от опасности, а там спустя время, Стрелец и Бруно его обязательно найдут и спасут. Нужно только выждать время и быть подальше от герцога. Поезд проехав по равнине минут пятнадцать, въехал в туннель и больше не выезжая на свет, стал по спирали опускаться под землю. А спустя не больше часа, остановился у платформы, и все стали покидать вагон. Вслед за всеми, вышел и Сергей. Выйдя из вагона на площадку пирона, художник в целях безопасности незаметно посмотрел вокруг и с горечью заметил, что из соседнего вагона вышли двое, очень напоминавшие слуг герцога. Поняв суть проблемы, он попытался слиться с толпой и немного пригнув голову заспешил в направлении, куда шли все