class="p1">– Возможно, – не стал я опровергать его слова, подходя ближе, – У меня просто братец – идиот. С таким сойти с ума – плёвое дело.
– Да что я сделал то опять?
– Догадайся, – мрачно посоветовал я, – Или что, новости не читаешь? Что, не проверяешь, насколько хорошо подосланные тобой журналисты справляются со своей работой?
Итан нахмурился. Он смотрел на меня так, словно действительно не понимал, о чём я говорил. Кажется, я даже слышал, как шевелились шестерёнки у него в мозгу. И не пропустил тот момент, когда понимание зажглось в его глазах, будто лампочка в тёмной комнате.
– Погоди, ты из-за того снимка примчался сюда? Который утром опубликовали?
– Какой догадливый, – мрачно улыбнулся я, делая ещё один шаг, приближаясь к брату.
Тот же, наоборот, отступил назад, выставив перед собой руки. Он убрал ладонь от лица, и я с лёгким сожалением понял, что даже не сломал ему нос. Слабак. Ну ничего, второй раз я не промахнусь.
– Погоди, Айзек, я этого не делал. Клянусь тебе, я не посылал туда журналистов.
– Почему я должен тебе верить?
– Да потому что мне незачем врать! Слушай, я не самый порядочный человек, но уж точно не лжец. Не с тобой, брат. Клянусь, я не при чём.
Сверив его недоверчивым взглядом, я пытался понять, не пытался ли он обдурить меня. Но Итан смотрел прямо, не пытаясь отвести взгляд, ни единый мускул на его лице не дрогнул, пока я изучал его глазами. Когда молчание затянулось, он добавил:
– Кайл сама позвонила и предложила встретиться. Я не знал, чем закончится разговор. Зачем мне было звать журналистов? Чтобы, в случае чего, они сняли, как моя бывшая избивает меня своей сумочкой?
Да уж, аргумент. Хмыкнув, я прошёл в гостиную и сел на диван. Итан семенил следом, не сводя с меня чуть настороженного взгляда.
– Она сама предложила встретиться? Зачем?
Брат пожал плечами:
– Чтобы поговорить. Разобраться во всём. Зарыть топор войны.
– И как? Успешно? Хотя, можешь не отвечать. Судя по снимку, топор зарыт.
Я даже не пытался скрыть яд в своём голосе. И усталость. За этот месяц я очень сильно устал. Хотя, нет, кажется, это чувство преследовало меня последние несколько лет. Я так надеялся, что смогу, наконец, выдохнуть, но, видимо, не судьба.
– Дурак ты, Айзек, – вдруг выдал Итан.
Я поднял на него глаза:
– Что, прости?
– Я сказал, что ты – дурак, – членораздельно повторил брат, – Она ведь это сделала для тебя. Встретилась со мной.
– Прости, но я не улавливаю логику. Цепочка не складывается.
Закатив глаза, Итан снисходительным тоном пояснил:
– Не хотела, чтобы из-за наших недомолвок страдал ты. Конечно, она сказала, что это потому, что наши семьи дружат и нам всё равно придётся видеться. Но я ведь не идиот. Если бы мы не разобрались – ты бы оказался меж двух огней. Пришлось бы выбирать – брат или девушка. Зная тебя – хрен угадаешь, что бы ты решил.
Я вздохнул. Потому что – ответа на этот вопрос не было и у меня. Кого бы я выбрал? Девушку, которую любил так долго, или младшего брата, желание оберегать которого, казалось, впитал с молоком матери? Я был уверен, что сделал выбор, когда выставил Итана из своей квартиры, но теперь, сидя у него дома, понимал, что скучал по нему. И это чувство преследовало бы меня всю жизнь. Разрушая всё хорошее, что было. Потому что все твои успехи неважны, если семья, с которой ты хочешь их разделить, не рядом.
– Я всегда говорил, что Кайл слишком добрая, – выдохнул я в итоге, – И что ты её не заслуживаешь.
Хмыкнув и откинувшись на спинку кресла, брат кивнул:
– Это точно. Хорошо, что в итоге она это поняла. И обратила внимание на тебя.
– Звучит так себе. И я бы не сказал, что обратила. Всё…непросто.
– А когда в жизни бывало что-то просто? – приподнял бровь Итан и тут же сморщился, – Чёрт, братец, ты, наконец-то, научился бить.
– Видимо, нет, – парировал я с усмешкой, – Я хотел сломать тебе нос.
– Спасибо, что не сделал этого. У меня завтра съёмка. Итак, как Америка?
Я удивлённо посмотрел на него. Серьёзно? Он хотел поговорить о моей командировке?
– Ты правда хочешь об этом говорить?
Итан пожал плечами:
– Почему нет? Мы с тобой давно не разговаривали. Я…мне не хватало тебя, брат. Жаль, конечно, что тебе пришлось приехать лишь за тем, чтобы попытаться сломать мне нос, но, так и быть, я готов пожертвовать своим лицом, если это поможет нам помириться.
Кажется, братец повзрослел. И он первым признал то, что витало в воздухе. Мы скучали друг по другу. Мне тоже его не хватало. Наша ссора расстраивала меня не только потому, что он обидел Кайл. Она принесла с собой чувство разочарования. А я не хотел разочаровываться в нём. Только не в своём младшем брате.
– Америка…сносно, – наконец, ответил я, – Очень много солнца.
– И ты, судя по твоей бледной роже, старательно от него прятался?
– Пошёл ты, – беззлобно огрызнулся я, – Я, вообще-то работал.
– Ага. И прятался от Кайл. Она мне всё рассказала, – добавил он, заметив мой вопросительный взгляд, – Ну, не всё, но того, что я услышал, было более чем достаточно. Вы, двое, конечно, удивительная парочка. Столько лет страдать ерундой вместо того, чтобы признать, что друг без друга вы уже не можете.
– Если бы всё было просто – жизнь не была бы такой интересной, – хмыкнул я невесело.
– И как? Интересно тебе? Ты три года наблюдал за тем, как любимая девушка встречалась с другим. И как, понравилось? К чему была эта жертва?
– Она встречалась не просто с другим – это был ты. Итан, ты же знаешь, что я бы не пошёл против тебя.
Брат закатил глаза:
– Вот. Опять это. Строишь из себя великую жертву. Не надо. Мы уже поняли все, что ничего хорошего из этого не выходит. Я тебя об одном прошу – включи уже своего внутреннего эгоиста. И получи уже, наконец-таки, девушку. Она заслуживает такого, как ты.
Поднявшись на ноги, он сделал шаг в сторону прихожей:
– Давай, езжай к ней. Экскурсию по квартире проведу позже. Когда приедете вдвоём.
– Выгоняешь меня? – удивлённо приподнял я брови.
– Именно, – кивнул Итан, – Я более чем уверен, что ты примчался ко мне, стоило самолёту приземлиться в Хитроу. Это приятно, конечно, но давай я оценю этот порыв в следующий раз? Езжай к ней.
Хмыкнув, я встал с дивана и проследовал за братом. Возле входной двери он коротко обнял меня,