– Ну че ты там застыл? Не развеялась еще? – раздался сзади ворчливый голос Скальпеля.
– Лежит, – буркнул, отходя от окна.
– С квазами так бывает. Иные до десяти минут могут выдержать не рассыпаясь… Ты особо-то зла на девку не держи. Не в себе она была.
– В смысле?
– Ее заставили пойти за тобой.
– Как заставили? Кто?
– Ее зомбировали тенеловы. Слыхал о таких?
– Да.
– Даже не сомневался, – хмыкнул Скальпель. – Так вот, ей приказали разыскать тебя. А чтоб с пути не сбилась, вручили нацеленный на твою тень маяк – это черный нож, которым она тебя в сердце ткнула.
– То есть, тенеловы приказали ей меня убить?
– Да откуда ж мне знать, что там ей приказали. Когда ее зомбировали, меня рядом не было. Но если хочешь знать мое мнение, то вряд ли. Скорее всего, тенеловы поручили девчонке только тебя ранить и обездвижить. А эта дура, то ли силу не рассчитала, то ли крышей поехала после недельного зомбирования… Но для нас так вышло даже лучше. Тенеловы, получив сигнал о твоем убийстве, похоже, передумали сюда приезжать – это единственное объяснение того, что их здесь до сих пор нет. И мы можем спокойно унести отсюда ноги… Ух ты ж красотень какая!
Последняя фраза адресовалась огромному пакету добытых отрядом трофеев, обнаруженных Скальпелем в рюкзаке Пастуха.
– Не боишься, предъявы потом от Свина за грабеж? – проворчал я, завистливо глядя, как в рюкзаке жадного «спасителя» исчезает очередная партия потенциально моих сокровищ.
– Не а, – хмыкнул Скальпель. – Свин не дурак в Вешалку соваться, там он никто и зовут его никак. А пока разберется, куда трофеи подевались, мы уже будем в Вешалке… Ну че оделся?
– Давно уже.
– Тогда собирай оружие, и пошли отсюда.
Глава 34
Глава 34, в которой я прохожу стандартную процедуру глубокого сканирования и сильно удивляюсь
Далеко уйти мы не успели.
Стремительно сгущающиеся вечерние сумерки вдруг прорезал дальний свет фар, ослепив нас со Скальпелем. С глаз разом словно слетела пелена, и буквально в десяти метрах я увидел черный джип из своего сна – с тонировкой и без номеров – «выросший» на нашем пути прямо посреди степи.
– Это кто, мля, тут такой смелый?! – зло рявкнул мой спутник, прикрывая ладонью глаза.
– Там тенеловы, – шепнул я ему. – Походу, все-таки решили приехать.
– Да ты-то откуда знаешь, – шикнул Скальпель в ответ.
Свет фар погас, и из распахнувшихся дверей джипа вылезли двое близнецов с белыми, как мел, лицами, в одинаковых стильных долгополых черных пальто и в непроницаемо черных, несмотря на почти наступившую ночь, очках.
– Твою мать! – не сдержался Скальпель, увидев угрюмых типов.
Тенеловы молча приблизились. И правый спросил меня равнодушным, лишенным эмоций голосом:
– Рихтовщик?
Черт! От волнения, у меня вдруг резко пересохло горло, и я не смог вымолвить ни звука в ответ. Лишь кивнул, как немой болван.
– Получена информация. Ты укрываешь тень, – так же равнодушно, как напарник, объявил мне левый.
– Если информация подтвердится… – снова заговорил правый.
Но был неожиданно перебит моим отчаянным спутником.
– Послушайте, господа, – заслонив меня, вперед вышел Скальпель. – Мы же с вами взрослые, адекватные люди. К чему сорится, когда можно замечательно обо всем договориться.
– Договориться? – посмотрел на него правый.
– Это не рационально, – возразил левый.
– Зато взаимовыгодно, – не отступился Скальпель. – За то, чтоб вы никогда больше не беспокоили нас с другом, я готов подарить каждому из вас по белой жемчужине!
– Это не рационально, – повторился левый.
– Белый жемчуг – не рационально? Парни, вы че? Это же самая редкая драгоценность на Континенте!
– Устрани его. Он мешает конструктивному разговору, – не меняя интонации равнодушно распорядился левый.
– Э-э! – в руке Скальпеля сверкнул извлеченный из инвентаря нож. – Ты че?..
Но ни договорить, ни чего-либо предпринять, он не успел. Правый тенелов звонко щелкнул пальцами – так же, как во сне – и высокоуровневый Игрок рухнул в траву.
Взгляды тенеловов вновь скрестились на мне.
– Не надо бояться, – «успокоил» правый.
– И не пытайся сопротивляться, – подхватил левый.
– Это бесполезно.
– И не рационально.
– Я… гот… ов… – кое-как пролаял в ответ.
– Сейчас мы проведем стандартную процедуру глубокого сканирования, – продолжил левый.
– Если ты чист, отпустим и компенсируем беспокойство, – подсластил пилюлю правый.
– В противном случае – подвергнешься принудительному обнулению, – припечатал левый.
Млять! Млять! Млять! А ведь наставница предупреждала! Не послушался мудрую женщину! Довыеживался, придурок! А ведь мог сбежать под крыло Хранителя. Сейчас бы отсиживался в каком-нибудь надежном месте и в ус бы не дул. Э-эх, судьба моя злодейка…
Угрюмые твари одновременно сняли очки, и из их глаз, по-змеиному извиваясь, ко мне потянулись белесые щупальца кисляка.
Я хотел отшатнутся, но ноги словно приросли к земле. Как только первое туманное щупальце коснулось моего плеча, тело словно прошило разрядом молнии. Зрение мгновенно расфокусировалось, и еще через мгновенье я полностью утратил контакт с окружающим миром, провалившись в непроглядную черноту…
Очнувшись, обнаружил себя по-прежнему стоящим на ногах, но без валяющихся радом в траве оружия и рюкзака, и с извлеченной из инвентаря Шпорой в руке.
Писец! Похоже, твари вычислили убежище наставницы.
Стоявшие напротив тенеловы снова были в очках.
– Стандартная процедура глубокого сканирования не выявила скрытой тени, – удивил правый.
– За отнятое время и причиненное беспокойство мы усилили твое оружие дополнительным модификатором, – добил левый.
– Ссспассссибо, – кое-как просипел в ответ.
– Удачной игры, – хором объявили угрюмые типы.
– По-погодите, – мой возглас заставил их задержаться на месте. – А ссс ним-то ччче?
Я указал на спутника, уютно устроившегося в траве на боку, с кулаком под щекой, и даже начавшего чутка похрапывать.
– Он будет спать еще ровно три часа сорок три минуты, – объявил правый.
– Прими это, как дополнительную компенсацию за причиненные неудобства, – добавил левый.
И оба типа, синхронно развернувшись, направились к машине.
Взревев мотором, джип, не включая фар, резко сдал назад, лихо развернулся и быстро умчался в степь, через считанные секунды растворившись в ночи.
Рев мотора стих подозрительно быстро. В навалившейся вдруг тишине из-за туч вынырнула луна, осветив бескрайнюю травяную гладь серебристым светом.
Степь прекрасно просматривалась на десяток километров. С момента разворота машины прошло не больше минуты, джип просто не мог за столь короткое время промчаться десять километров, но впереди черного авто тенеловов нигде не было видно.
– В скрыт ушли стопудово, – пробормотал под нос.
И приготовился выслушать по этому поводу комментарий наставницы. Но Шпора отчего-то проигнорила очевидный призыв к диалогу.
Пристально глянув на ее стремительно вращающуюся стальной круг, пробежался глазами по появившемся рядом строчкам описания:
Шпора – шестизубый персональный оригинальный рихтовочный аппарат 2-го уровня.
Мощность – 1333 оборотов в минуту
Качество стали – булат
Заточка – односторонняя лазерная
Прочность – высокая
Показатели:
Атака – 8
Защита – 6
Бонусы – +10% к Духу Стикса владельца
Улучшения – 3 (Малый модификатор силы, Средний модификатор прочности и Большой модификатор мощности)
Опа! В названии оружия «одушевленный» поменялось на «оригинальный». Исчезла строка с накопленным опытом. Почти втрое выросла Мощность, на три пункта поднялась Атака и добавилось третье улучшение: Большой модификатор мощности.