Подняла взгляд на Дэрана, вопросительно приподняв бровь. Бастард его величества отрицательно мотнул головой. Он был удивлён не меньше моего.
— Его величество — болен? — а вот это уже было странно.
Если некий Зойден в сговоре с верховным, данный вопрос был бы неуместным, но он, хоть и хрипло, но прозвучал крайне правдиво. Мужчина не знал.
Смех Луция мерзким скрипучим эхом отозвался в ушах, заставляя поморщиться.
— Можно и так сказать, но не беспокойтесь, дорогой посол Алукарда, здоровье короля полностью под моим контролем, — честно, я не специально, но глаза сами закатились к потолку, это ж надо, какая двусмысленная фраза!
— Это не может не радовать, Ваша Светлость. Но вы, кажется, что-то говорили про юного принца Габриэля. Например, то, что он согласен жениться на Эфирии. Однако, на сегодняшнем балу Хэран Пятый был очень удивлён, услышав от меня извинения его невесты, сокрушающейся о своей невозможности посетить чудесное мероприятие. К тому же, эта девочка, что вьётся рядом с ним…
Твою же мышь!
Интересную вы игру ведёте, господин верховный, неплохая многоходовочка. Но, что-то подсказывает, что эта информация — ещё не все, о чем подслушала юная маркиза. Все же, наличие у Рана невесты сильно удивляло, ведь не просто так Елизару попросили стать именно фиктивной. Братья и не подозревали, что рука и сердце принца уже были обещаны наследнице Алукарда. А может, как раз все было наоборот? И Хэран Пятый просто отличный актёр, сыгравший убедительную роль удивленного мужчины, которому сообщили, что он должен на ком-то жениться.
Мельком глянула на Дэра, но он, поймав мой взгляд, отрывисто мотнул головой. Настолько доверял брату или же …
— Что вы, Зойден, это не более чем временная увлеченность, так, одна из фавориток. Не беспокойтесь, девушка не помешает нашим планам, вскоре все забудут о её существовании.
— И принц? — взволнованный голос посла Алукарда треском раздался из шара.
— О, особенно принц, — нотки кровожадности с легкостью угадывались, словно он и не пытался их скрывать. — Мои люди позаботятся об… — голос Луция резко оборвался, раздалось какое-то шуршание, торопливые шаги, а затем женский вскрик, от которого сфера едва не выпала из моих рук, — попалась!
Запись оборвалась.
— Это… это все? — обхватив сферу пальцами, попыталась найти хоть какую-нибудь кнопку, запускающую чертов иностранный диктофон.
Тщетно. От нахлынувшего потока злости, захватившего сознания, захотелось взвыть. Тряска треклятого шара тоже не увенчалась успехом — он молчал, даже и не думая издавать хоть какие-то звуки.
— Не стоит, Лиза, он пуст. Записей больше нет, взгляни, — Дэр указал на сферу, нервно сжимаемую моими пальцами, — она больше не светится, потухла.
Действительно, внутри шара больше не бегали фиолетовые искры, нервно бьющиеся о края. Ничего, пустота.
Вопросов меньше не становилось, как и ответов на них. Неужели именно из-за этой записи на Елизару обрушилась лавина лжи, порочащей девушку? Слишком просто, чтобы быть правдой. Ведь, держа в своих руках всю власть королевства, Луций мог просто приказать казнить девчонку. В крайнем случае, нанять убийцу, отчего же он решил пойти более сложным путём?
— Не понимаю, зачем тогда…
Чёрная желейная масса, что великодушно впустила нас в эту комнату, вдруг подозрительно забурлила. Огромные пузыри грозили лопнуть в любую секунду, расползаясь по всему пространству, медленно захватывая незакрытую нами дверь.
Инстинкт самосохранения капитулировал, уступая место излишнему любопытству, заставившему замереть, зачарованно наблюдая за бурлящей жижей, начинающей расползаться за рамки двери.
— Идиотка! Не стой столбом!
Крик Дэрана слышится отчего-то приглушённым, будто через толщу воды. А в следующую секунду меня и вовсе ослепляет вспышкой, заставляя зажмуриться. Глаза слезятся от резкой боли, руку, которую я потянула к лицу, чтобы закрыться от яркого света, перехватываются на лету. Кто-то… наверное, Дэр, тянет меня в сторону. Полёт был недолгим, головой упираюсь в чью-то нервно вздымающуюся грудь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нас нашли, — хриплый шёпот опаляет жаром ухо, его сердце нервно колотится, ощущаю это даже сквозь кожаную куртку. — Молчи и ничего не говори, поняла? — вновь шёпот. Не дождавшись ответа, уже более нервно: — кивни!
Киваю.
Ничего другого не остаётся.
Секунды казались вечностью, словно часы, ещё недавно бегущие неумолимо быстро, вдруг замедлились. Время остановилось, заставляя нервно сглотнуть ком, появившийся в горле.
Это… конец?
Все? Моя история закончится, так и не получив развязку? Все, что мы пережили, что совершили ради дурацкой правды… неужели было зря? Да и нужна ли была кому-то эта правда. Ведь даже дядюшка Бернисон не сильно рвался спасать свою племянницу, отчего-то слепо доверив непростое дело чужой душе, по случайности оказавшуюся в теле Елизары.
Повезло? Вряд ли, больше я так не считала. Казалось, утонуть в холодной реке, сбегая от Макара было и не такой плохой идеей. Сейчас плавала бы себе по дну, а не вот это вот все.
Наконец, слух медленно начал возвращаться, звуки, слышимые будто под толщей воды — восстановились в полной мере. Услышав резкий гул и стук, зажмурилась. Резкая боль набатом отдалась в перепонках, заставляя рукой схватиться за голову.
А можно обратно в беззвучный режим все вернуть?
— Ты в порядке?
Дэран крепче обхватил меня, а в следующую секунду и вовсе попытался задвинуть за спину. Вот только не так просто передвинуть дезориентированную девушку, хоть она и весит килограмм пятьдесят от силы.
В этот момент, подумалось, что сдвинуть меня сможет только танкер, настолько свинцовыми ощущались ноги. Они будто намертво приросли к полу.
— Дэр, — истерично икнула, опустив взгляд вниз.
Мне не зря показалось, что ноги будто налились свинцом. Их было невозможно сдвинуть — непонятная темно-фиолетовая субстанция, которая пузырилась и бурлила, медленно обхватывала стопу. И ладно бы, просто оставалась там. Она настойчиво ползла вверх, захватывая в свою власть.
— Давно не виделись, бывшая маркиза Де Буанш, да ещё и в такой интересной компании. Дэран Норвинг, будьте так любезны, отпустите подозреваемую, — знакомый каркающий голос раздался где-то в районе двери.
Можно было и не поднимать взгляд, чтобы убедиться в правильности своих мыслей.
Верховный Луций собственной персоной.
— Ещё бы столько же не виделись, — мысль, а я надеялась, что это была всего лишь мысль, прозвучавшая слишком громко в моей голове, но смешок над ухом доказал обратное.
Твою ж мышь!
— У вас ещё хватает смелости паясничать? Хотя, вряд ли это смелость, скорее, — светло-серые глаза зло сощурились, — дурость.
— Чем обязаны вашему визиту, ваша Верховность? Неужели мои тридцать дней на доказывание невиновности уже вышли?
Попытка встать в другую позу едва не обернулась для меня провалом. Если бы не руки Дэра, по-прежнему удерживающие за талию, распласталась бы я на полу прямо перед белоснежными сапогами старого хмыря. В такой то пыли и такие чистые, чего не скажешь об его помыслах… магия, не иначе!
— На каком основании вы нас задерживаете? — юный ловчий и не думал отмалчиваться, крепче сжав мою ладонь.
Верховный хмыкнул, откинув белёсые пряди волос за спину. Отвлеченная пузырящейся субстанцией и приходом того-кого-я-бы-не-хотела-больше-видеть, я и не заметила, как комната оказалась наполнена другими людьми. Стало как-то душно и некомфортно под взглядами десятка пар глаз.
И это все на маленькую меня одну?! Дэран не в счёт, он вообще мимо проходил.
«Ух ты, знакомые ребятки!» — истерично взвизгнуло подсознание. Едва не икнула, встретившись взглядом с двумя «одинаковых с лица». Их блеклые глаза зловеще мигнули, а выражения лица не изменилось ни на грамм.
Но было в моих бывших конвоирах что-то такое, что вводило в страх на подсознании. Едва заметно краешек губ одного из них приподнялся вверх. Могу поклясться головой Верховного: меня узнали!