― А бедная Альба живет и умирает в лаборатории.
― Да.
― Это не круто.
― Не круто.
― И значит… Фибоначчи, Кац… у тебя одержимость кроликами?
― Наукой. В любом случае, это теоретические кролики.
Машина останавливается, водитель глушит мотор. Сет смотрит поверх Кирстен в окно с ее стороны и произносит:
― Мы на месте.
Она приходит в движение, но он кладет руку ей на плечо. Между ними все еще пробегает ток.
― Оставайся здесь, это займет лишь минуту.
Кирстен наблюдает, как он исчезает вниз по аллее, а затем откидывается на заднее сидение, устраивает поудобнее больную руку и закрывает глаза. «Кеке, мы идём. Только продолжай дышать, продолжай дышать.»
Роло видит идущего Сета и начинает поднимать красную верёвку, чтобы впустить его в клуб. Сет жестом показывает, что не станет входить, и Роло опускает верёвку на место.
― Мистер Деникер, ― произносит он низким раскатистым голосом, ― что я могу для вас сделать?
― Рад тебя видеть, мужик, ― говорит Сет, и они обмениваются рукопожатием, после которого в гигантской ладони мужчины из племени йоруба остаётся пять сотен ранд. ― Мне нужно увидеться с твоими ― партнёрами ― снова. Теми, с которыми ты познакомил меня несколько лет назад.
― Хотите сделать ещё одно приобретение? ― вопрошает он.
― Хочу.
― Люди меняются. У них разные адреса, разные контактные номера. Вы ищете ствол или перо?
― Ствол.
― В таком случае, предлагаю связаться с Абеджайд.
Он достает свой телефон, который в его огромных руках выглядит, как игрушка, и нажимает кнопку. «Тайл» Сета вибрирует.
― Скажите ему, что это я вас прислал.
Сет поворачивается, чтобы идти, когда Роло произносит:
― Я так понимаю, мистер Деникер, за вами следят?
Глава 28
МАЛЕНЬКИЙ ЛАГОСЙоханнесбург, 2021
Сет поворачивается кругом, его рука покоится в кармане, но он никого в аллее не видит. Роло показывает бровями, что злоумышленник впереди них, за углом справа, эффективно блокирует Сету выход. Роло жестом показывает вышибале внутри присмотреть за дверями, и кивает Сету головой, чтобы тот следовал за ним.
Они входят в клуб и проходят по плюшевому ковру сквозь бархатные шторы по направлению к туалетам. Внутри как будто полночь. Женщина в бикини из змеиной кожи лениво танцует у шеста. Гости, покачивая напитками со льдом, кивают Роло, когда они с Сетом мимо них проходят. Туалетная комната большая и просторная, декорированная со вкусом в отличие от яркого интерьера клуба. Мужчина покачивается на пятках у одного из писуаров.
Они подходят к последней кабинке слева, которая всегда закрыта. Роло вытаскивает связку ключей из кармана, прищуриваясь, их разглядывает, находит нужный ключ и отпирает дверь, там, где должен быть туалет, оказывается еще одна дверь. Он протискивается со своей громадной фигурой в узкую кабинку к двери, отпирает ее, а за ней оказывается темная улица позади клуба.
― Доброго вам вечера, сэр, ― говорит он, будто не происходит ничего необычного.
― Доброго вечера, Роло.
Сет плавно скользит вдоль теней у здания, пока не добирается до автомобиля. Он подкрадывается к нему и чуть не подпрыгивает, когда обнаруживает, что автомобиль пуст. Он остается внизу, сидя на корточках рядом с машиной, и вытаскивает свой пистолет. Он продвигается вперед и заглядывает в машину, которая на самом деле не совсем пуста, тело водителя завалилось на бок, в его виске пулевое отверстие. Он оглядывается вокруг, но кругом лишь вечерняя тишина.
― Кирстен? ― зовет он, зная, что, если убийца рядом, Сет выдаст ему свою позицию, но в этот момент ему все равно. ― Кирстен?
Из-под машины выстреливает рука и хватает его за лодыжку, он вскрикивает от испуга, наставляя в ту сторону пистолет. За долю секунды до нажатия на курок, он узнает руку ― женская версия его собственной руки.
― Кирстен! ― шепотом произносит он.
Она начинает выползать: он пытается помочь ей. Она белая, как полотно, и покрыта бусинками пота. Он подхватывает ее на руки, затем открывает дверцу со стороны водителя и выталкивает мертвеца на улицу. Он ищет кошелек, но карманы водителя пусты. Кирстен карабкается на пассажирское сиденье, чувствует, как теплая кровь просачивается через материал ее джинсов. Сет запрыгивает внутрь, запирает двери и нажимает кнопку зажигания. Прошло уже какое-то время с тех пор, как он сидел за рулем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
― Пристегнись, ― просит он, но онемевшие пальцы Кирстен не могут с этим справиться.
Он не включает свет в салоне, пока они не выезжают на главную дорогу: он продолжает высматривать «хвост» в зеркале заднего вида.
― Что произошло? ― спрашивает он, не отрывая взгляда от дороги.
― Что произошло? Парень с симпатичным лицом вылетает из окна, а затем мозги мужчины вылетают из головы.
― Ты видела, кто это сделал?
― Он. Он видел что-то…
― Кто?
― Водитель. Видел что-то или слышал что-то. Он сказал мне спрятаться. Времени не было. Он бы увидел, если бы я побежала. Я закатилась под машину. Затем я услышала выстрел, и повсюду были желтые звезды. Я видела его ноги. Убийцы. Большие. Черные ботинки, как… рабочие ботинки. Он обошел машину по кругу, так медленно. Я пыталась не дышать. Затем он пошел в направлении, в котором ты исчез.
― Один парень?
― Да. Мне так кажется.
― Должно быть, он последовал за нами от цветочного магазина.
Кирстен молчит и смотрит перед собой.
― Он поджидал меня, в аллее. К счастью, теперь мы немного впереди него.
Он возится с панелью кондиционера. В машине не холодно, но Кирстен трясет. Какое-то время они едут в тишине.
Кирстен пролистывает выпадающий список контактов Кеке в поисках Марко. Такого имени нет, так что она ищет ДСП, но и такого нет. Большинство контактов, кажется, закодированы, или указаны под прозвищами. Гостиная Ящерица, Открытый СОУС, отель бар суперзвезда. Затем она видит ХБГ и нажимает на него. Хакербой Гений.
"КК": ХБГ, это Кирстен. Ты тут?
"ХБГ": Где Кеке, с тобой?
"КК": Кеке пропала. Нам нужна твоя помощь.
Он долго не отвечает.
"ХБГ": Что угодно. Ради нее.
"КК": У тебя есть новая информация, о которой ты ей еще не рассказывал? У меня ее флешка.
"ХБГ": Не/много. Эти мудаки знают, как подчистить за собой следы.
"КК": Чипы были произведены "Дженикс". Капсула из суперстекла.
"ХБГ": Опередили/свое время.
"КК": Ты можешь узнать, кто имел доступ к такого рода технологиям/ранние 90-е?
"ХБГ": Короткий ответ = никто, но я проверю.
Кирстен смотрит на Сета, сосредоточившегося на лавировании по узким дорогам, наводненным пешеходами.
― Что-нибудь есть? ― спрашивает Сет.
― Он ищет. Он даст нам знать, как только что-то найдет.
Дороги забиты до отказа маршрутками разных цветов и разной степени неисправности. Читая стикеры на бамперах, Кирстен думает о том, что ей следует сфотографировать их когда-нибудь и устроить выставку такси-декора в Джози. Она думает о мини-диско-шарах, хула-девушках, меховых игральных костях, свисающих с зеркала заднего вида, которые она фотографировала за прошедшие годы. Вырезанное изображение автомобильного радио, приклеено к приборной панели липкой лентой; самодельный держатель для напитков сделан из старого пластикового стакана от светлого пива сорта "Лагер", удерживаемый на месте искусно согнутой вешалкой; ручной вентилятор, прикрепленный к ветровому стеклу и подключенный к прикуривателю; пожеванное собакой изображение молодой невесты, потеющей в платье из синтетического волокна, застрявшее под солнцезащитным козырьком. Все эти вещи рассказывают свои истории.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Люди окружают их машину со всех сторон. Водители управляют транспортом одной рукой, наваливаются телом на гудки, высовывают головы из окон. В нескольких метрах от них происходит потасовка.