В разгар голода храмы переполнены молящимся народом. 11 сентября 1921 года во время всенощной народ заполнил не только сам храм Христа Спасителя, но всю площадь вокруг него. Под открытым небом службу в разных частях площади одновременно вели три митрополита.
Несколькими днями позже патриарх Тихон служит молебен у Варварских ворот. Сквозь толпу к нему протискиваются два красноармейца. Толпа не пропускает, кричит: "Отец родной, освободи нас. Господин наш, веди нас на Кремль".
В храмах давно не было столько народу, как в голод. 56-летний патриарх служит практически ежедневно.
Возьмем одну неделю голодного декабря 1921 года.
4 декабря — литургия в Введенском храме на Лубянке.
6 декабря — литургия в храме Сергия Радонежского в Пушкарях. В тот же день — всенощная в храме Екатерины Мученицы на Ордынке.
7 декабря — литургия в храме Ирины Мученицы в Покровском.
8-го — всенощная в храме Георгия Победоносца в Грузинах.
9-го — литургия в храме Георгия Победоносца на Метой Никитской.
10-го — литургия в храме Троицы в Карачарове.
11 декабря — литургия в храме Петра и Павла на Преображенской площади.
5 мая 1922 года патриарх Тихон получает повестку за подписью начальника 6-го отделения Секретного отдела ГПУ. 6-е отделение ведает церковью. В повестке — требование явиться в тот же день к 7 часам вечера на Лубянку. Уже на следующий день в газете "Известия" появляется статья с информацией о допросе. В этот день к патриарху в квартиру на Троицком подворье является отряд красноармейцев. Патриарх объявлен под домашним арестом. На следующий день патриарх служит литургию в храме Спасо Преображения села Богородского.
9 мая — допрос на Лубянке.
К 9 мая 1922 года уже полным ходом идет санкционированный Лениным грабеж и уничтожение церквей.
В Москве мероприятия по ограблению церкви начались 31 марта. Были созданы 7 районных комиссий, которые должны были обработать 600 церквей. В сутки планировалось грабить 45 церквей. На каждую церковь направлялись 14 человек из комиссии плюс 10 человек секретной агентуры из ведомства Дзержинского. В обязанности этой десятки входит помимо прочего написание отчетов о настроениях на окрестных предприятиях и в жилых домах. Кроме того, в рамках Московского военного округа создан оперативный штаб, войска округа приведены в полную боевую готовность на случай выступлений со стороны населения. В каждый район прикомандированы отряды ЧОНа, то есть части особого назначения НКВД, ведомства Дзержинского.
Акция по изъятию церковных ценностей пошла с Замоскворечья, Хамовников и Красной Пресни. Это были первые опытные районы, сюда брошен максимум войск. В распоряжение коменданта Красной Пресни отданы все воинские части района. Сводки с места действия направляются в центр четыре раза в день, в отдельных случаях — каждые полчаса. Сводка из Новодевичьего монастыря: "Пространство вокруг монастыря покрыто испуганными группами верующих, в среде которых виден черный клобук монахини. Они обсуждают событие, ждут чуда. Красноармейцы с винтовками гарантируют, что чуда не свершится".
Отец Макарий из Даниловского монастыря прибежал на Троицкое подворье к патриарху Тихону со словами: "Грабители все взяли". При этих словах он наткнулся на работавшую у патриарха комиссию. Отца Макария немедленно отправили на Лубянку.
Под особую охрану сотрудники НКВД ставят колокольни. Панически боятся колокольного набата. В церкви Богоявления на Дорогомиловке, второй по величине после храма Христа Спасителя, мальчишка сумел забраться на колокольню и ударить в колокол. С криками "Бей коммунистов!" собралась трехтысячная толпа. Толпу смогли разогнать только с прибытием кавалеристов. Все это время комиссия продолжала изъятие ценностей в церкви. В 30-х годах церковь Богоявления снесена.
Грабежу в храме Спаса Преображения пытались оказывать сопротивление рабочие с соседней фабрики "Богатырь".
Грабеж церкви и нарушение прав человека в России обсуждаются на проходящей в этот момент международной конференции в Генуе. Наркоминдел Чичерин ставит перед своим руководством вопрос об урегулировании отношений с церковью. Глава ГПУ Дзержинский категорически против. Ватикан в мае 1922-го предлагает выкупить конфискуемые святыни за любые деньги. ВЦИК отвергает это предложение. Изъятые ценности идут в переплавку. Особый штат сотрудников занят выемкой драгоценных камней и жемчуга из окладов икон и церковных книг. Эти жемчужины называли "плевками". Доход от их продажи мог быть смехотворным: речной жемчуг очень дешев.
Из перехваченного частного письма из России в Белград: "Милый мой друг, у нас ограбили в городе все церкви и говорили, что деньги, вырученные от продажи церковных предметов, пойдут на продовольствие для города. Но все это ложь, ибо после ограбления усилилось пьянство и коммунистические содержанки появились в жемчуге и бриллиантах, снятых с икон".
Из храма Христа Спасителя конфисковано 34 пуда серебра, из Елоховской церкви — более 50 пудов, из храма Василия Блаженного — 24 пуда серебра, 6 фунтов золота, из храмов Кремля — 290 пудов серебра, более пуда золота, 259 бриллиантов, 672 алмаза. В часовне Иверской Божьей Матери изъято 5 пудов серебра, пуд золота, около 100 бриллиантов.
Около Иверской часовни на здании городской Думы — впоследствии Музей Ленина — еще в 1919 году был выломан образ святого Александра Невского и на его место вмурована большая звезда с надписью вокруг: "Религия — опиум для народа".
В том же 1919 году в Троице-Сергиевой лавре в припадке кощунственного любопытства была вскрыта рака с мощами преподобного Сергия Радонежского. Была создана специальная техническая комиссия по вскрытию мощей.
Вскрытия мощей сопровождались киносъемкой. В 1922 году такое кино вовсю крутили в кинематографе.
Задолго до этого кино, в январе 1899 года, Феликс Эдмундович Дзержинский из ссылки в Нолинске Вятской губернии переписывался со своей невестой и несостоявшейся женой Маргаритой Федоровной Никелевой, которая также пребывала в ссылке в той же губернии.
В январе он ей пишет: "Ты видишь во мне фанатика дела. И это тебе нравится. А между тем я просто жалкий мальчуган. Я могу совсем разбить твою жизнь и тем разобью окончательно и свою. Я сам первый предложил тебе венчаться, но теперь мысль эта меня пугает. Мы можем просто устроить свидание, просто пожить месяц-другой".
Потом еще одно письмо: "Я в писаки и в ученые не гожусь, я и с крестьянами о том о сем поговорить не умею, а также и с рабочими. Я только агитатор своей идеи".
4 ноября 1922 года Политбюро ЦК РКП(б) получило итоговую ведомость по изъятию церковного богатства.
Всего изъято на сумму 4 миллиона 650 тысяч рублей.
Из этой суммы на покупку хлеба голодающим потратили только 1 миллион рублей, больше голодающему народу не досталось ничего.
Остальные деньги ушли на саму кампанию по борьбе с церковью. Только за апрель 1922 года расходы на изъятие составили 1 559 592 рубля золотом. Все погромщики были обеспечены в условиях голода пищевым довольствием. Кроме того, из этих же средств были сделаны денежные подарки 1-й Конной и членам комиссии по изъятию. А также выплачены зарплаты работникам ВЦИК за март. 16 мая на Политбюро Троцкий потребовал 5 процентов отчисления от конфискованных ценностей в натуральном виде для самостоятельной продажи Военным ведомством. Именно об этом еще в 1918 году предупреждал патриарх Тихон. Патриарх говорил, что все деньги пойдут на оборону власти, которая мечтает о мировой революции. С 19 мая 1922 года патриарх находится под арестом в Донском монастыре. С апреля по июнь 1923 года патриарха содержат у Дзержинского во внутренней тюрьме ПТУ.
Заместитель Дзержинского по ВЧК, член коллегии ГПУ Яков Петерс, одно время в 1920 году работал в ЧК в Ростове-на-Дону. Расстреливали под звуки двух работающих моторов. Петерс часто сам присутствовал при казнях. Красноармейцы рассказывали, что за Петерсом всегда бегал какой-то мальчик и кричал: "Дай я". Скульптор Клэр Шеридан, которая восхищалась руками Дзержинского, в 1911 году влюбилась в Лондоне в Петерса во время судебного процесса над ним и К°. Петерс со товарищи подозревался в подготовке ограбления ювелирного магазина в Лондоне. Петерса тогда освободили. В миг освобождения он и познакомился с кузиной Черчилля и стал с ней встречаться. Уинстон Черчилль сказал тогда своей родственнице о 25-летнем Петерсе: "Таких, как он, и могила не исправит".
В 1921 году Дзержинский становится главой Комиссии по улучшению жизни детей.
На самом деле система детского призрения начала отстраиваться в России еще при Екатерине. Тогда появились первые воспитательные дома для детей "несчастнорожденных и от людей, зверски отверженных". Тогда же за создание семейных детских домов государство стало выплачивать приемным родителям деньги: за двухлетнего ребенка — 10 рублей, за трехлетнего — 17 рублей, за пятилетнего — 30 рублей. Большие по тем временам деньги.