и Лин. Она тоже уходит. Ничего, обойдусь без вас. Сейчас посижу и всё пройдёт. А потом решу, что делать.
Пончик действительно возвращается спустя некоторое время. Я немного замёрз, но отдышался. Нет, мне не лучше, но теперь я могу смотреть на вещи более трезво. Эвелин Райго сделала единственно верный вывод из ситуации и исчезла, не оставив после себя ни следа.
— Поднимайтесь, Марк, — Пончик тянет меня наверх. Может, не стоит называть его так? Он не заслужил.
— Жаль, что я тебя там не оставил, — шепчу я. Сопротивляться нет сил, да и не к чему. Чего я могу добиться этим? У сима карбоновый скелет и чёткие инструкции, что я могу ему противопоставить?
— Вы бы не оставили, Марк. Я изучил вашу линию поведения. Это был единственно возможный вариант, — Пончик тянет меня к выходу.
— То есть, ты специально поддался Фатуму? Или это тоже ваше творение? — почему нет? Этакая многоходовочка. Пока люди бояться одного чудовища, нанести удар с другой стороны, запасной фигурой. Даже не удар, ласковое поглаживание, и они сами идут. За бессмертием. Боже. Меня снова мутит.
— Я нашёл для нас комнату и доктора для вас.
— Зачем?
— Он поможет облегчить ваше состояние.
— Зачем, Адам? Вам же проще, если я сдохну раньше.
— Это не так. Вы ещё не дали согласия. Но если это оно, то я передам в «CyberTactik».
— Нет, это не оно, — я не могу сосредоточиться. Я опять не могу сосредоточиться ни на одной мысли. Они соскальзывают на землю. Я смотрю, как движутся мои ноги. Это помогает оставаться на плаву.
— Дай мне время, Пончик, хорошо? Мне нужно время.
— Оно у вас есть.
Пока мы медленно идём в узком переулке возле полосы разграничения, я немного прихожу в себя.
— Где Лин?
— Она исчезла. Боюсь, мы её больше не увидим.
— Это плохо, — мне действительно жаль. Колючка-Лин хороша в виртуальном пространстве, но отвратительно плоха в жизни реальной. Смерть физического тела серьёзный аргумент для прекращения существования в обоих мирах. О чём я? О смерти. Снова. Мне надо подумать.
Комната расположена на втором этаже полупустого здания, но в ней есть кровать, и отопление. Это уже хорошо. Можно отдохнуть и согреться.
— Как вы выбрали цель? — Пончик оставляет меня на кровати, а сам отходит к окну.
— Что вы имеете в виду?
— Почему я?
— У вас лучшие данные для оцифрования. Третья ступень интуитивности и вторая, почти третья, логики по пирамиде Вайолетта. И насыщенный эмоциональный фон. К тому же вы не воспользовались возможностью к имплантации, а значит, ваша личность не искажена.
Вот как? Значит, я с самого начала попал в списки подопытных.
— А Колючка? Она вам тоже нужна?
— Её личность деформирована и не подлежит оцифровке.
— Чёрт, — мне противно, и опять тошнит.
— Я заказал нам доставку. Не волнуйтесь, я предпринял все меры предосторожности, чтобы система не обнаружила нашего местонахождения.
О чём ты говоришь, Пончик? Ты и есть система. И я могу ею стать. Вернее не я. Моя тень. Мой слепок. Что сказали бы родители? А Машка? Как она, кстати?
— Можешь проверить мою почту? — мне неловко, и, кажется, что это большая глупость.
— Служебную?
— Личную.
— У меня нет прав доступа.
— Пончик, — я ему не верю, и он сдаётся.
— Я понял. У вас одиннадцать писем. Два с предупреждением о расторжении контракта с ЧВК «Бастион», одно уведомление о расторжении оного. Уведомление о штрафе. Рекламные предложения и голосовое сообщение. Хотите услышать?
Хочу? Это как последний привет из прошлого.
— Да, — выходит тихо, словно голос утратил силу.
«Марк! — это бывшая. Она плачет, но всеми силами старается сдержаться, — Марк, мне всё заблокировали! Что происходит? Ответь! Я тебе уже везде написала, почему ты молчишь? Во что ты ввязался? У нас с тобой договор, помнишь? Марк! Перезвони!»
И эта запись вынимает из меня всю решимость, словно батарейку. Я просто лежу, глядя в потолок.
— Сейчас я заберу доставку, — сим выходит. Я не вижу его, но слышу шаги. У меня остались последние вопросы и их надо задать прежде, чем я приму решение. Пончик возвращается с коробками в руках.
— Вам надо поесть.
— Скажи, только правду, этот вирус «Фенрир», который выводит импланты из повиновения, это СоТа? — я приподнимаюсь на локтях, мне хорошо его видно. Он разложил всё принесённое на раскладном столе. Лучшая горничная, даю пять звёзд.
— Нет, — отвечает он коротко. Ему нельзя говорить о нём?
— Тогда кто?
— Возможно, ещё одно действующее лицо.
— Ты знаешь, кто?
— Нет, нам не удалось это выяснить.
— Там, в борделе, ты поддался Фатуму?
— Нет, это была массированная атака на сервера «CyberTactik». Это стало для меня неожиданностью, как и для вас.
— Но это значит, что твоя защита не так совершенна, как вы можете утверждать, что в виртуальном пространстве люди будут защищены лучше.
— Несовершенна защита конкретно этого физического тела. Основа моего сознания лежит на серверах «CyberTactik» под многоступенчатой защитой. Её злоумышленнику пробить не удалось.
Мне нечего добавить. Надо поесть. Прохожу к столу. Меня даже почти не качает. Это достижение. Без Колючки немного грустно, словно я лишился одной из стен в комнате, и теперь ветер выстуживает жильё. Такое бывает. Потом привыкаешь к текущему положению вещей, и всё снова вроде бы нормально. Но не теперь. Почему-то не теперь.
— Вы, кажется, немного расстроены, Марк.
Чёрт тебя возьми, Пончик, конечно я расстроен!
— Просто устал.
— Если вас это успокоит, могу сказать, что ваша кандидатура стоит первым номером в проекте.
— Меня это не успокоит, — надо выпить таблетку и подумать. Пончик не отвяжется. Если Фатум — продукт не «CyberTactik», то чей? И если «Фенрир» тоже не его проект, то чей? Кто затеял эту масштабную войну с несколькими игроками на доске только для двоих? И чего он добивается? Судя по выпущенному манифесту, он желает пробудить людей. Не дать им позволить оцифровать себя. А СоТа утверждает, что это необходимость нового времени. При этом своими действиями Фатум только отталкивает от себя. Недальновидно. Я бы решил, что Пончик лжёт и Фатум всё же играет на стороне «CyberTactik». Но зачем тогда ему пробиваться в самое