Ольга ждала Максима весь день, весь вечер, большую часть ночи. Он не пришёл.
Вконец измученная, она задремала уже утром.
- Оля, Ольга! – тихий голос пробился в затуманенный сном мозг, реакция тела последовала раньше, чем женщина сумела осознать, что делает – прыжок, схватить, навзничь на пол и удерживать.
- Ольга, это же я, Марина! – прохрипела волчица, стараясь не делать резких движений. – Меня прислали разбудить вас. Скоро общий сбор.
Вот же…
- Извините, - Ольга смущённо отвела взгляд, встала и протянула руку, помогая подняться женщине. – Не знаю, что на меня нашло, видимо, до сих пор не перестроилась. Моё тело и зверь, спросонья, не разобрали, что уже в посёлке, а не в тундре.
- Ничего, - улыбнулась Марина. – Вы умывайтесь, одевайтесь, завтрак я сейчас принесу.
Машинально проделав все утренние процедуры, женщина оделась и присела у окна, глядя на улицу.
Посёлок давно проснулся, между домами мелькали взрослые в обеих ипостасях. С топотом и взвизгами пронеслась стайка щенков. Все заняты, только она сидит, как пленница. Или преступница.
- Завтрак, - окликнула её волчица.
- Похоже, я не голодна, - отозвалась Ольга. – Извини, что пришлось лишний раз бегать.
- Поешь, силы тебе понадобятся!
- Что будет на сборе, знаешь? – Оля подсела к столу, взяла ложку и принялась размазывать по тарелке мясное рагу.
- Думаю, альфа поделится тем, что узнал, сделает выводы и вынесет решение, - ответила Марина. – Рано утром вертолёт летал в тундру, потом оленей пригнали прямо в посёлок. Волки ходят злые и озабоченные, ничего не говорят. Ешь, Оля!
- Я обманула альфу, - обречённо пробормотала Ольга. – Не со зла, хотела…
И сама замерла – а что ей говорить? Илью защищала? Ну, и как оборотни воспримут такое откровение? Нет, про него нельзя говорить, но тогда почему она соврала?
- Да мы все понимаем! – неожиданно помогла волчица. – Ты сестру хотела прикрыть. Подумала, что свою пару альфа строго не накажет, а той пришлось бы полную меру получить.
- А… Да, - вот и выход, спасибо простодушной Марине! Пусть все думают, что она соврала, желая отвести удар от Алины – кто бы ей раньше такое рассказал, ни за что не поверила бы.
- Тебя все жалеют. Сестра – не чужая, ясно, что вам тут неуютно, кроме мужей пока нет ни подруг, ни родни. Вы и должны поддерживать друг друга! Только приехали, вам испытание устроили – у кого хочешь голова кругом пойдёт, - продолжала говорить женщина. – Только мы тут давно научились сущность распознавать без всяких испытаний. Ты – простая и честная, барыней не держишь себя, без просьб берёшься за работу, пытаешься помогать и делать всё с нами наравне, разговариваешь приветливо, царицу из себя не строишь. Такое не сыграешь, у тебя это естественно выходит, потому что ты не играешь, а живёшь. Но сестра у тебя, уж прости, ягодка с гнильцой, не тебе чета. Ох, и намучается с ней наш бета! Ешь, ешь, не тормози! Скоро полдень, надо будет идти в зал.
- Марин, у вас тут многое иначе, не как у нас было заведено, - прикусила губу Ольга. – Скажи, какие тут наказания применяются? Знаю, что провинилась, просить о помиловании не буду – раз заслужила, значит, получу своё. Но хотелось бы заранее ждать, что меня ожидает?
- Так это, - растерялась волчица, - за ложь-то, наверное, у всех одинаково. Не знаю, конечно, может быть альфа, что другое придумает, всё-таки ты не щенок, ведь уже к смене молочных зубов волчата твёрдо усваивают, что лгать отцу с матерью и альфе ни в коем случае нельзя. Что бы ни натворил – приди, сам расскажи, повинись. Наказание будет, но мягче, чем если бы ты запирался и, тем более, врал.
- А конкретнее? У нас щенков за ложь берёзовой кашей кормили, да всех развлечений лишали, пока снова не смогут сидеть, - усмехнулась Оля.
- Ну, с берёзами в тундре не очень, поэтому отцы, как правило, рукой обходятся, - улыбнулась Марина. – Или зубами за шиворот и встряхнуть пару раз. Не знаю, что решит альфа, в любом случае, своё наказание ты получишь наедине.
Ольга рассеянно кивнула, продолжая водить ложкой по тарелке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она, как Марина заметила, давно не щенок, поэтому Максим придумает что-то другое. Может быть, заберёт у неё часть подарков? Украшения? Это было бы для неё самым лёгким наказанием, всё равно она к драгоценностям почти равнодушна. А вот для Алины отобрать цацки – хуже не придумаешь. Эх, сестра, всё, как обычно – нарушила ты, а прилетело всем, кто рядом стоял и мимо проходил.
Обернувшись на стук стекла, Марина посмотрела в окно и проговорила:
- Пора, машут нам, чтоб выходили. А ты и не поела толком!
- Ничего, вечером доем. Или когда возможность будет, - вымученно улыбнувшись, Оля натянула мягкие унты, кухлянку и подошла к двери. – Идём?
Стоило им выйти из дома, как сзади пристроились два волка.
Точно под конвоем. Как преступницу!
Ольга поёжилась.
В зале уже было битком, учитывая, что щенков и прибылых с переярками сюда не пустили. Конечно же, дети и подростки крутились около здания, даже не собираясь никуда уходить, но внутрь ни один не просочился.
Ольгу провели на сцену, посадили рядом со странно притихшей Алиной.
- Альфа приказал не разговаривать, - сообщил им Тулун. – Спросят – отвечайте, не спрашивают – молчите!
Максим вошёл в помещение, и сразу стихли разговоры. Оборотни подобрались, в воздухе летало ощущение опасности, тревоги, чего-то непредвиденного и неприятного.
Умка заворочалась, недовольно бурча.
Со зверем у них вчера вышел конфликт – волчица возмущалась, зачем Ольга начала выгораживать самца? Да, это их самец, но он провинился, пытался обойти правила, поэтому заслужил порицание. Умка бурчала, что одно дело – встать спина к спине в бою с врагом, или помочь удержать крупную добычу на охоте, там да, помощь и поддержка важны. А в таком деле она и волку не помогла, и себя подставила.
В общем-то, Умка была права, но в тот момент Оля не успела до конца проанализировать ситуацию, сработал инстинкт защиты. Гормональная перестройка организма потихоньку продвигалась, несмотря на то, что обряд не был завершён, полноценное запечатление не могло образоваться, вот её и бросало то в одну сторону, то в другую.
- Волки, вы все знаете, что мы здесь собрались, - заговорил альфа,– чтобы разобраться, кто и в чём виноват. Мне пришлось вчера и сегодня самому летать в тундру. Не было у нас такого, чтобы взрослые волки лгали в глаза, подставляли другого оборотня, пытались обеспечить себе лучшие условия, в обход правил. Это плохо, волки. Очень и очень плохо, поэтому виновные, все виновные, понесут наказание.
Мужчина вздохнул и обвёл взглядом помещение.
- Мне очень горько, что обе самки, вошедшие в нашу семью, нарушили закон. Но еще больнее от того, что нарушил закон мой сын, первый бета.
Волки переглянулись, еле слышный гул прошёлся по залу и стих.
- Да, волки, Илья запятнал себя. Он рассказал своей паре про испытание. Как снежный ком, один проступок потянул за собой другие, которые совершили уже волчицы.
- Альфа, что ещё выкинули самки, кроме проступка твоей жены? – седой волк в первом ряду.
- Одна из них, пара первого беты, предупреждённая супругом об испытании, спрятала на теле нож, спички, фонарик и пакет сублимированного мяса, а потом лгала, отрицая, что пронесла в тундру вспомогательные предметы. Волчица во всём созналась, её вина неоспорима, волки из дальневосточного клана тому свидетели.
Константин, стоящий слева от вожака, шагнул вперёд и кивнул, подтверждая слова Максима.
- Вторая волчица, моя жена, испугавшись, что я накажу Алину Викторовну, попыталась отвести от сестры удар, взяв вину на себя. Она солгала своему альфе. Вы прекрасно понимаете, насколько это тяжёлый проступок, и причина не имеет значения. Вдобавок, Алина Викторовна заявила, что Ольга Петровна тоже знала про испытание, и пронесла на себе ещё один нож.
Оля вздрогнула и повернулась посмотреть на кузину. Алина встретила её взгляд и ухмыльнулась – мол, посмотрим, как ты теперь выкрутишься!