не только потому что была равнодушна к детям, а потому что не смогла бы пережить его смерть. За триста лет она потеряла слишком много дорогих людей, и после гибели Мины в корейской войне решила, что будет одна. Всегда. Вечное одиночество, которое скрашивали дорогие наряды, деньги, внимание богатых мужчин и все доступные ей блага цивилизации. В итоге ее сердце очерствело, заморозило жившие в нем чувства, потому что перенести очередную смерть близкого человека уже не осталось сил. Эта мысль была вшита на подкорку сознания, и абсолютно всех людей, которые встречались на ее пути, она воспринимала через призму этого знания. Они все умрут, а она останется. Сан злилась на себя за то, что так привязалась к Хери, но как никто другой знала, что человек проживает много жизней, и связь их душ немного успокаивала. Даже спустя столетия она вновь встретит эту девчонку, которая стала ей семьей. Просто нужно научиться ждать.
Странная штука жизнь. Большинство стремится свить свое гнездо, найти пару, завести детей и состариться вместе. А для чего? Все люди когда-то умирают, и все, над чем они трудились многие годы, уходит в небытие. Вечным остаются только ценности вроде наследия культуры, но свой след в искусстве могут оставить единицы. В большинстве случаев людей волнуют только материальные вещи, которые исчезают без следа после их смерти. Они кучу лет тратят на то, чтобы накопить на квартиру, купить машину, устроиться на лучшую работу, а потом все то же самое повтори-ют со своими детьми и внуками. Зачем? Для чего эта безумная гонка, если все равно они все умрут? Умрут в одиночестве, потому что, как бы ни старались убедить себя в том, что не напрасно прожили жизнь, итог-то у всех один. Так зачем стараться? Зачем искать любовь и надеяться, что тот самый, единственный, скрасит их одинокую старость? Как бы люди ни цеплялись друг за друга, они всегда остаются одинокими. Найти опору и поддержку – лишь иллюзорное желание, чтобы не так страшно было жить в этом мире. И истинное мужество имеют лишь те, кто может взглянуть правде в глаза и сказать самому себе: «Я один. Мне не на кого надеяться. Помочь себе могу лишь я». Только такие люди лишены сожалений и ближе всех находятся к счастью.
Была ли Сан таким человеком? Она совершенно точно отдавала себе отчет в том, что ей не на кого рассчитывать, и в этом мире она совершенно одна. Но все же ее душа время от времени тянулась к теплу. Поэтому она разрешила себе подружиться с Хери и по этой же причине хотела сблизиться с двумя мужчинами, которые так внезапно ворвались в ее устоявшуюся, размеренную жизнь. Джисон и Квон Доён. Каждый из них занял свою нишу в ее сердце, и отпускать их обоих совершенно не хотелось. Хотя конец был предрешен с самого начала.
Сан напоследок посмотрела на черную воду и медленно пошла дальше. Ноги в туфлях на высоких каблуках ныли, ей ужасно хотелось скинуть их и пойти босиком. Как только достигнет той стороны, бросит мучиться и поймает такси.
Она смотрела на широкую реку и медленно брела вперед, пока не заметила впереди чью-то неподвижную фигуру. Остановившись, перевела на нее взгляд и обомлела: напротив, в нескольких шагах от нее стоял Джисон и улыбался. Открыто, искренне, счастливо.
Так, как умел улыбаться только он. Злость на него, которую она унесла из хост-бара, исчезла без следа, и Сан невольно ответила ему такой же яркой улыбкой. Сейчас он выглядел как тот Джисон, которого она знала до сегодняшнего вечера. В однотонной черной рубашке с коротким рукавом, в обычных джинсах. Простой и понятный. Теплый…
Он подошел к ней и сказал, не переставая улыбаться:
– Домой собралась? А как же мое желание?
Она рассмеялась, неожиданно легко и искренне.
– Между прочим, я спрашивала. Ты сам сказал, что озвучишь его позже.
– Ну тогда пойдем на свидание! Это мое желание.
– Прямо сейчас? Куда? – удивилась Сан.
– Почему бы и нет? Я уже все приготовил, – Джисон наклонился к ней и лукаво улыбнулся. – Кстати, я и твое условие выполнил, и маски на мне нет!
– Это уже не актуально, – отмахнулась она. – Нужно было снять ее, когда я просила.
Джисон только рассмеялся. Они шли вместе по мосту Банпо, а она то и дело косилась на невозмутимого парня, который неспеша шагал, заложив руки за спину. Прямо как чосонский аристократ.
– Сюда, – позвал он, подавая руку Сан, чтобы помочь спуститься. Мост на этой стороне реки выходил далеко на берег, и для тех, кому нужно было спуститься именно здесь, построили высокую железную лестницу.
Сан приняла его руку, разрешая ухаживать за собой хотя бы до конца этого вечера. Не зря же она отвалила за него столько денег, пусть отрабатывает.
Молодые люди пошли по безлюдной дороге, одна часть которой предназначалась для велосипедистов, другая – для пешеходов. Этот участок возле реки Хан выглядел не очень ухоженным. Некоторые кусты выросли такими высокими, что за ними не видно было воду. Но, пройдя еще несколько минут, Сан увидела уже облагороженную часть парка Ханган, лавочки, украшенные подсветкой деревья, а еще через несколько шагов стали появляться маленькие палатки и сидящие на газонах парочки. Это напомнило Сан ее прогулку по пляжу Хэундэ в Пусане и мимолетное желание вот так же любоваться водой рядом с кем-то молодым и симпатичным.
– Мы пришли, – сказал Джисон, останавливаясь возле двух раскладных кресел и маленького столика, на котором стояло вино и закуски. – Садись, устала, наверное, на своих ходулях. И зачем только ты носишь такую убийственную обувь?
– Это красиво, – ответила Сан, с наслаждением опускаясь в плетеное кресло. Немного подумала и разулась. Ноги ломило, и она ощутила, как влажная от росы трава приятно холодит ступни. – Когда ты успел все это приготовить? Я ушла из бара не больше часа назад.
– Это секрет, – лукаво улыбнулся Джисон.
– Ты не мог знать заранее, что я проиграю, – она смотрела, как он открывает бутылку вина и подумала, что если сейчас выпьет, то не может ручаться за то, чем закончится сегодняшняя ночь. Джисон по-прежнему был красив и по-прежнему будоражил инстинкты Сан.
– Не мог, – он усмехнулся уголком рта и протянул ей бокал. – Зато постарался сделать все, чтобы ты ошиблась.
– Вот негодник! – проворчала Сан, невольно улыбаясь. – Значит, ты специально бесил меня, чтобы я вышла из себя и допустила ошибку?
– Ну-у… – Джисон многозначительно дернул бровями. – Да! Маска сделала свое дело.
– Ну и молодежь нынче пошла, – усмехнулась Сан.