спорить со мной, но выражение ее лица говорит достаточно. Сжатая гримаса и мягкий взгляд означают, что она просто ждет, когда я услышу себя.
Погодите-ка… она права? Дрейк испытывает ко мне чувства? И поэтому он ни с кем больше не хочет встречаться?
Я испустил еще один долгий вздох.
— И я, блядь, поцеловал его! Боже мой… — простонал я.
— Да…
— Блядь.
— Вот почему я спросила… как прошел этот маленький эксперимент?
Она спрашивает, понравилось ли мне целоваться с ним. Буду ли я делать это снова.
Это все слишком. Предполагалось, что это просто извращенная фантазия, а теперь я думаю о том, чтобы попросить свою жену открыть наш брак моему лучшему другу, а затем думать о своем лучшем друге в сексуальном смысле, и я не знаю, какой путь сейчас выбрать.
— Хантер? — спрашивает она, когда я не отвечаю.
— Мне понравилось, — заикаюсь я. — Мне действительно чертовски понравилось, и я стал чертовски твердым, и я был немного разочарован, когда все закончилось.
Она сильно прикусывает нижнюю губу, пытаясь подавить улыбку.
— Это был всего лишь поцелуй, — добавляю я.
— Я знаю. Но, может быть…
О Боже. Мне не нравится ее озорное выражение лица. Неужели она не понимает, что для меня сейчас все это слишком?
— Может быть, когда ты будешь в клубе сегодня вечером… ты сможешь понять, что ты чувствуешь не только из-за поцелуя.
— Нет, — огрызаюсь я. — Нет. Я не могу даже думать об этом. К тому же… что, если он поймет это неправильно? Я не хочу причинять ему боль.
Она снова смотрит на меня, как будто у нее есть ответы на все вопросы, и, давайте будем честными, возможно, так оно и есть. Но я боюсь узнать, что это за ответы.
— Детка, я не уверен, что это неправильная мысль. И я не думаю, что ты тоже.
Я ничего не отвечаю, обдумывая эти слова в своей голове. В конце концов, она сползает с моих коленей, достает из чемодана самую удобную одежду, закручивает волосы в пучок и берет с приставного столика непристойный роман, чтобы взять его с собой в гостиную.
А мне тем временем нужно собираться в клуб. Где я, возможно, доберусь до второй базы со своим лучшим другом, а возможно, и нет.
Дрейк снова молчит, когда мы выходим из машины. Он не проронил ни слова за всю дорогу, и я знаю, что это из-за того, что произошло вчера вечером. Но даже когда между нами напряженные отношения, он обычно болтун. Думаю, это просто другой вид напряжения.
Клуб, в котором мы сегодня гастролируем, называется Pitch, и нет, это не секс-клуб с бейсбольной тематикой. Название связано с освещением. Большая часть клуба погружена в кромешную тьму.
Я встречаюсь с человеком по имени Марио, который является совладельцем клуба. Как и мы, этим клубом владеет команда людей, и из всех клубов, которые мы посетим на этой неделе, именно этот вызывает у меня наибольшее волнение. Когда мы заходим внутрь, я замечаю, что фойе очень похоже на Salacious. Черные шторы и небольшое пространство, где одна женщина стоит наготове, чтобы поприветствовать нас.
— Добро пожаловать в Pitch. Вы члены клуба?
Я поправляю галстук, подходя к ее подиуму. — У меня встреча с Марио в десять.
— Хантер, — раздается глубокий голос, и сквозь черный занавес появляется высокий красивый мужчина. — Я видел тебя по камерам.
— Марио, — отвечаю я, пожимая ему руку. В отличие от некоторых более строгих клубов, в которых мы бывали, здесь он дружелюбен и немного непринужден, что позволяет мне немного успокоить нервы.
— Это, должно быть, ваш… партнер? — спрашивает он, протягивая руку в сторону Дрейка.
— Дрейк Нилсон — мой друг. Он возглавляет строительный отдел в Salacious и гастролирует со мной по клубам.
— Очень приятно познакомиться с тобой, Дрейк, — говорит Марио, улыбаясь ему яркими белыми зубами, и я чувствую, как мои зубы сжимаются от этого взгляда.
— Приятно познакомиться, — отвечает Дрейк с чуть меньшим энтузиазмом, чем обычно. Дрейк всегда любил общаться с людьми, поэтому я могу сказать, что сегодня с ним что-то не так.
— Пойдемте со мной, и я проведу для вас экскурсию.
Я бросаю осторожный взгляд на Дрейка, прежде чем мы следуем за Марио в клуб. Выражение его лица в ответ не поддается прочтению и, на мой вкус, слишком холодно.
Pitch разделен на четыре основные зоны: главный этаж с баром, несколькими столиками и достаточным освещением, чтобы видеть, с кем ты разговариваешь, а затем у нас есть три темные комнаты.
Первая комната, в которую мы входим, явно та самая, о которой он только что говорил, и снова… она напоминает мне Salacious. Здесь нет ни сцены, ни танцпола, и он не такой большой, как наш главный зал, но внезапное напоминание о нашем клубе вызывает у меня прилив неожиданной тоски по дому.
Вместо множества дверей в основной зал здесь всего три. Каждая охраняется сотрудником, и хотя музыка играет здесь, я могу сказать, что там она играет еще громче.
Марио подводит нас к дверям. Не открывая их, он жестом показывает на каждую.
— Первая комната — для тех, кто идентифицирует себя как женщина, вторая — для тех, кто идентифицирует себя как мужчина, а третья — для… всех.
— И там абсолютно темно? — спросил Дрейк, с любопытством глядя на двери.
— Достаточно светло, чтобы ты мог найти дорогу, но достаточно темно, чтобы ты мог рассчитывать на анонимность. Когда ты там, это раскрепощает. Ты можешь прикоснуться к кому угодно, быть прикоснувшимся к кому угодно или просто греться в атмосфере.
Мы с Дрейком просто смотрим на дверь перед нами, ту самую, в центре которой изображены два мужчины, и мое сердце начинает колотиться при мысли о том, что может содержать такая комната.
Заметив нашу нерешительность, Марио добавляет: — Удивительно, как много ты можешь увидеть в темноте, о себе, я имею в виду.
Я заставляю себя сглотнуть.
Марио нарушает тишину, снова начиная идти, увлекая нас за собой.
— Теперь, вероятно, вы задаетесь вопросом о безопасности. Все члены клуба обязаны использовать средства защиты, каждый месяц показывать отрицательный тест и проходить строгую проверку. В каждой комнате есть вышибалы, оснащенные очками ночного видения, чтобы убедиться, что все происходит по обоюдному согласию, а также аварийная сигнализация, которая находится почти везде под рукой. Не говоря уже о том, что в нашем баре нет алкоголя. Мы очень серьезно относимся к безопасности.
— Я вижу, — отвечаю я, но, честно говоря, я