-По-моему, я её не силком притащил в центр зала, - спокойно ответил принц, отпив из бокала.
-Прости, это действительно я виновата.
-Ты ни в чем не виновата, - в один голос сказали мужчины, и Клео решила немного помолчать.
Тем временем, хоть разговаривали мужчины не громко, но успели привлечь внимание, поэтому Дим взял со стола бокал и протянул его другу.
-Охладись.
-Клео, следующие танцы со мной, - повернулся Ахил к гадалке, но бокал взял.
-Только два, - подметил Дим.
-Только два, - спокойно повторил Ахил, а Клео лишь кивнула.
Заиграла музыка, пара пошла центр зала, Дим пригласил кого-то еще, Клео уже не видела кого, но искренне надеялась, что это была какая-нибудь косая и хромая девушка. Танец был со сменой партнеров, поэтому Ахил сменился мужчиной лет пятидесяти, а через пару мгновений девушка провалилась в темноту.
-Где я?! – закричала Клеоника, когда стояла в каком-то холодном месте, где-то рядом капала вода, разносясь эхом по глухому помещению.
Вокруг царила полнейшая темнота, любимых карт при себе не было, она была полностью безоружна перед неизвестностью.
***
-Где она, черт побери?! – кричал Димитриан, беря за грудки Ахила в коридоре дворца.
-Откуда я знаю! Она просто испарилась!
-Ты должен был за ней смотреть! – продолжал кричать Димитриан.
-Отпусти! – прошипел Ахил, убирая руки друга, но тот легко поддался.
***
-Вы выполнили приказ? – прозвучал властный ледяной голос.
-Не сомневайтесь, герцог Варшавский сам того не осознавая перенес ее в Алмазные пещеры, прекрасная вещь это зелье!
-И не менее дорогая и наказуемая. Смотрите, король не должен об этом узнать, а отец не должен выжить.
***
-Что происходит? – услышала Клео голос позади себя.
-Это я у Вас хотела спросить! – крикнула Клео, оборачиваясь, а её голос раздался эхом.
-Почему у меня? Зачем у меня? Вытащите меня отсюда, и я Вам хорошо заплачу! – начал мужчина, но Клео уже не слушала.
«Ладно, надо сосредоточиться. Без паники. Я была в зале, потом попала сюда, скорее всего я не далеко от дворца, так как переносить меня дальше от города очень энергозатратно для любого мага, которые еще остались на этом свете», - размышляла Клео.
-Вы маг? – задала гадалка интересующий вопрос мужчине, которого она едва видела, лишь очертания, и то, когда глаза привыкли к тьме.
-Нет! Что Вы! Да кто ж этих магов-то видел? Да нет их практически! Вот тебе крест! – и изобразил что-то наподобие перекрестия пальцев, но получилось плохо и коряво.
-Хорошо-хорошо! Я поняла.
«Что я умею? Да ничего я не умею, даже огонь зажечь не смогу! Вот если бы у меня с собой была карта «Колесницы», но колода осталась преспокойно лежать в комнате в рюкзаке… Карты! НЕ все из них могут неподвижно лежать! Эфирчик! «Шут»!» - мысленно звала гадалка своего помощника, но тот не торопился к ней на встречу.
-Эфирчик… - чуть слышно шепотом проговорила Клео, а через несколько мгновений перед ней материализовался миниатюрный крылатый человечек.
-Что ты здесь забыла? Ты должна же была быть на балу! – упер маленькие ручки в бока, сказал «Шут», но Клео его слишком плохо видела, чтобы знать такие подробности.
-Что это? Что за писк? Или у меня начались галлюцинации? – тем времени взволновано бормотал мужчина, слыша высокий голос аркана.
-Выведи нас отсюда! Скорее! Пока за нами кто-то не пришел, а я этого очень боюсь! – паниковала девушка, но тут бы любой впал в истерику.
-Но я ведь говорил, что ничего не могу! – взмолился мужчина, думая, что девушка обращалась к нему.
-Боюсь, что у меня недостаточно сил, чтобы перенести вас вдвоем, только мою хозяйку, - голосом виноватого нашкодившего котенка произнес Эфирчик.
- Я не могу его здесь оставить, похоже, он и, правда, ничего не знал и оказался такой же жертвой, как и я.
-Клеоника, ты уверена, что он был бы так же добр к тебе, если бы был на твоем месте? - спросил Эфирчик, слова их разговора слабо долетали до уха когда-топятидесятилетнего мужчины, поэтому он ничего не понимал из их разговора, да и кто собственно разговаривал, он не знал.
- Если, как ты говоришь, мне суждено спасти мир магии, то думаю, что моя миссия по спасению должна начаться со спасения одной жизни. Ведь чтобы достичь многого, нужно начать с малого.
- Слушаюсь и повинуюсь, хозяйка, - раздраженно ответил аркан, ставивший жизнь Клеоники намного выше всех остальных. - Нам сюда, - позвал Эфирчик, замечательно видевший в темноте.
Клеоника держала за руку мужчину, который постоянно спотыкался и брюзжал, а Клео с завидным терпением продолжала ему помогать. Шли они уже довольно долго, но выход так и не обнаруживался, лишь звон капель воды усиливался, но "Шут" точно знал дорогу, а Клео будто ориентировалась на его голос, ведя также рукой по стене.
-Эфирчик, по мне, кажется, что-то ползет, - испуганно произнесла Клео, а потом, не выдержав, закричала в голос.
-Клео, успокойся, это всего лишь пауки! - "успокоил" девушку "Дух Эфира".
-Пауки?! - и тут Клео закричала еще сильнее, пытаясь сбросить с себя множество мелких насекомых.
-Вы слышали? Чьи-то голоса доносятся оттуда! Скорей туда, за мной!- донесся откуда-то не четкий голос, но такой слышимый из-за эха.
-Черт! Черт! Черт! - стала верещать Клео, уже совершенно забыв про пауков. – Эфирчик, придумай что-нибудь!
- Я думаю, думаю! - летал по кругу маленькое существо, похожее на человека, пытаясь придумать, как можно помочь своей хозяйки.
-Быстрее думай! - ринулась Клео в обратную сторону, откуда прибежала.
- Зачем мы бежим?! Возможно, эти люди могут нам помочь! - недоумевал мужчина, который уже стал болеть отдышкой.
-Может, он прав? - вдруг сказал Эфирчик.
-Ты с последними остатками разума простился, что ли? - взбесилась Клео.
-Да ты меня не поняла! Может, оставим его здесь, а тебя я перенесу отсюда!
-Нет, я так не могу. Они его могут убить, - помотала головой Клео, хотя эта идея приходила ей в голову тоже.
-Эх, вот бы у тебя были твои карты...!
-Эфирчик, но ведь ты можешь мне их принести?! – внезапно осенило счастливую (или несчастную, смотря с какой стороны посмотреть) обладательницу призрачной колоды Таро.
-Что? Да, действительно могу! - а в следующее мгновение аркан испарился, а гадалка продолжила бежать.
-Они уже должны быть рядом! - доносился голос, но не настолько близко, поэтому минут пять-семь у Клео были в запасе.
-Я не могу больше! Эй, вы, там, я тут! - говорил какую-то несуразицу мужчина, но видимо обращенную в сторону погони.
-Что вы делаете?! Прекратите! - шипела Клео, но ее мужчина не желал слушать, а потом вовсе побежал навстречу своей смерти.