полная бездна, да проще сразу утопиться…
– Есть другие варианты? – без особой надежды спросил я.
Ожидаемо в ответ мне отрицательно покачали головой. Тратить резерв на портал на другой берег, опасно. Возможно, нам предстоит отбиваться или убегать. Остаётся действительно переходить в брод. И что этой просле не растётся где поближе? Демоны ее раздери!
Мы начали спускаться к обрывистому берегу, на уступах уже скользко и опасно. Что там на камнях посреди реки вообще боюсь представить!
Девчонка теряет равновесие и подаётся вперёд, резко хватаю ее за руку и дергаю обратно, чтобы не угодила прямо в реку. Крутанувшись на скользком участке, она буквально падает спиной на мою грудь. Ахает от неожиданности, а я пользуюсь секундами, что подарила мне богиня удачи, не иначе, утыкаюсь носом в ее макушку.
– Ты в порядке? – заставляю себя говорить, чтобы хоть немного отвлечься от жара, что ползёт телу, от каждого касания. Мне нужно быть собранным, а я вместо этого думаю как бы прижаться поближе к рыжей.
– Спасибо, вроде да.
Снова этот румянец! Боги, почему все чувства травницы читаются на лице словно открытая книга, кроме ее отношения ко мне?
Мы встали на границе с водой. Три каменных то ли кочки, то ли островка, достаточно далеко друг от друга. И готов поставить свою честь, скользкие, словно рыбья чешуя. А рыжая на сколько мне не изменяет память даже на ровном месте подскальзывается. Посмотрел на девчонку, судя по ее испуганной мордашке, она думает о том же.
– Запрыгивай, – постарался говорить серьезно и не показать усмешки.
– Я первая? – ужаснулась в ответ.
– Да, первая, но не в реку, а на меня – видя как округляются ее глаза, поспешил добавить, – прибереги свои порошки, я не в том смысле! Забирайся ко мне на спину. На руки не возьму, мне нужны они свободные, для баланса.
– К тебе? Погоди… ты хочешь перенести меня через Силку?
– Лучше я тебя перенесу, чем буду потом вылавливать.
Рыжая открыла было рот, но потом закрыла. Смешная, насупилась, но молчит. Понимает, что я прав.
– Лисичка, у нас мало времени, – я постарался приободрить малышку, видно для неё даже это перебор – не переживай, ты легче походного рюкзака. Так что мы быстро и главное без потерь пересечем реку. Согласна?
– Ты прав, – она как то рвано выдохнула и закусила уголок нижней губы.
Я быстро развернулся спиной и наклонился. Ещё не хватало напугать рыжую своей несдержанностью. Да, она всего лишь прикусила губу, а у меня ныло в паху, словно мы с ней уже давно разогреваемся в тёплой постели. Вот только мы собираемся перепрыгивать через ледяную реку. Ну хоть остужусь в случае чего.
Судя по звуком травница перетаптывалась на месте и наконец запрыгнула на меня сзади.
– Лисичка, держись крепко.
– О да! – выдохнула она мне прямо в ухо.
Демоны! Это была плохая идея! Единственная, но совершенно непродуманная. Раньше у нас была неуклюжая травница, а теперь дрожащий гвардеец в придачу. Так, соберись Гастиль! Возможно ничего более ценного ты на своей спине больше и не поносишь.
Отошёл от края. Присмотрелся. Разбег. Прыжок. Демоны, как скользко! Остановился на самом краю и ещё балансировал на весу. Зато рыжая молодец, даже не пискнула. Хотя она вообще по-моему не дышит. Интересно боится или не хочет отвлекать?
Так, на разбег места нет. Поэтому пару прыжков на месте. Подшаг. Вперёд! Во второй раз даже проще. И травница наконец вздохнула. Так щекотно. Приятно. Нет, не отвлекаемся!
Перешагиваем с пятки на носок. Туда. Сюда. Давай! Гвардеец ты или франт разряженный? И, рывок! Надо же, я думал будет хуже. Выглядело все вообще неосуществимым. Или это маленькая сопящая лисичка придаёт мне сил и не даёт оступиться?
Все, остался берег. Совсем немного. Не обратно же поворачивать, в конце концов. Тем более здесь даже есть место на пару шагов. Так что берём разбег… твою ж! Надо было с места. На последнем шаге, нога соскальзывает с мелкого камня и траектория прыжка смещается ниже. В итоге, до берега мы долетаем. Точнее до земли, на которой я растягиваюсь прямо своей аристократической физиономией. Боги, хорошо, что девчонка была на спине, а то бы придавил ее точно!
– Эй, Гастиль, Гастиль! Ты как? Новенький, демоны тебя раздери!
Рыжая тормошит меня и переворачивает. Я бы предпочёл сначала немного отряхнуться, но эта суетливая фурия все равно уже вцепилась в меня, не отпустит это точно.
– Все нормально, пару царапин, – усмехнулся я, глядя на перепуганное лицо.
Переживает. Все-таки переживает. Значит ей не все равно? Боги, не все же равно?
Она потянулась было к своему поясу, но я стал приподниматься.
– Лисичка, все нормально. В Лостиркуде больные, действительно больные, нас ждут. Ищи свою траву и уходим. Все царапины подождут.
Она нехотя кивнула и быстро стала оглядываться по сторонам. Такая собранная. Даже когда рассказывала про праздник и то ее больше беспокоили конкурсы, нежели ярмарка или наряды. Удивительная девушка.
Мы двинулись дальше, ещё осторожнее. Стал заниматься рассвет. Чёрное небо понемногу сереет, а это плохо. Ночь хоть как-то скрывала наше присутствие на землях горгов. Конечно, лес и деревья немного закроют нас. Но при свете дня среди белоснежных лесов, мы становимся слишком заметными. Судя по тому как припустила рыжая, она подумала о том же самом.
Вдруг резко встала. И клянусь, подпрыгнула на месте. Ринулась в право и припала к земле. Начала расчищать снег и раскладывать рядом мешочки. Слава богам, нашли!
Стремительно светлеет. Даже слишком. Будто против нас решило сговорится все. Земля, погода, река, рассвет.
Сзади я слышу приглушенный рык. Поворачиваю голову и вижу, как здоровый волк выступает из-за дерева. Потом второй, третий… седьмой. Ах ну да, в арсенале природы, есть же ещё дикое зверьё, как я мог забыть?!
– Лиа?
– Нет, мы уже нашли, я сейчас. Я быстро.
– Поторопись Лисичка, очень хочется выбраться, – шепнул я и видя, как волки стали брать нас в полукольцо, сглотнул – живыми.
Дикое зверьё – это вам не спарринг партнёр, так что ни о каком ближнем бое речь не идёт. Открываю резерв и начинаю плести заклинания. Нельзя тратить много силы, нам ещё нужен портал, но и точечными боевыми заклинаниями, я не отстреляюсь. Нужно что-то масштабное. И не затратное. Думай, думай!
Волки срываются на бег и я быстро проговариваю цепочку. Впереди вспыхивает огненная сфера. Не очень сложная, сильного вреда она не нанесёт. Но расчёт совсем на другое. Бинго! Звери боятся огня и просто на инстинктах шарахаются от сферы. Пока шарахаются.
Стая