гулял целую неделю, празднуя рождение королевской двойни: принца Данияра и принцессы Весеи. А теперь Михаил еле держит их вдвоем.
— Так, слезайте с дедушки! — велела Агата, забирая из рук свекра сначала дочь, а потом и сына, ставя их на землю. — Папа, а тебе нужно беречь спину.
Михаил засмеялся, обнял невестку и поцеловал ее в лоб.
— Не волнуйся, дочка! У меня еще осталась та чудесная мазь, что Майя приготовила. А сегодня она приедет и обязательно привезет еще! Так что рано лошадке еще на покой!
Данияр радостно запрыгал, хлопая в ладоши. Но тут дети увидели спешащего к ним отца.
— Папочка! — завопили они в два голоса и кинулись к нему.
Демьян присел, отложил на траву свертки, что нес с собой, подхватил сразу обоих детей и закружил их, словно на карусели. Те весело захохотали.
— Вот кому тоже скоро понадобится эта мазь! — вздохнула Агата, с улыбкой качая головой.
Демьян наконец выпустил детей. Он поднял свертки и раздал детям, целуя каждого в голову. Данияр принялся нетерпеливо рвать бумагу, вытаскивая на свет деревянный меч, украшенный выжженным рисунком, чтобы походить на настоящий.
— Ого! — восхищенно протянул принц. — Какой большой! Спасибо! Папочка, а мы будет с тобой биться на мечах? А с Марком? Дядя Кирилл подарит Марку такой же меч?
— Думаю, дядя Кирилл подарил Марку меч еще при рождении, — улыбнулась Агата, подходя к мужу и детям.
— Да только тетя Леда наверняка надежно его припрятала! В подвал с десятью охранными рунами, — ответил улыбкой Демьян.
И пока брат разглядывал меч, Весея аккуратно открыла свой сверток, доставая оттуда куклу с длинными светлыми волосами и в розовом пышном платье.
— Какая красивая! Спасибо, папуля! — запрыгала Весея, прижимая к себе куклу.
Демьян еще раз поцеловал детей, и они побежали хвастаться подарками дедушке.
— Скоро для их игрушек придется выделять по отдельной комнате, — заметила Агата.
Демьян улыбнулся, поднялся на ноги и притянул к себе жену, целуя в губы.
— Для моей любимой жены у меня тоже кое-что есть!
— А для моих украшений тебе придется строить отдельный замок! — с улыбкой ответила королева.
— Замок немного подождет, потому что это не украшение! — Демьян протянул ей сверток. Агата с любопытством развернула упаковочную бумагу, вытаскивая на свет книгу в плотной обложке, обтянутой кожей.
— Легенды о ворожеях Пелагеи, Павлы и четырех любимицах богинь, — пояснил Демьян. — Первый экземпляр, Афанасий подготовил его специально для тебя.
Агата прижала книгу к груди, затем потянулась к мужу и поцеловала его.
— Спасибо! — выдохнула она ему в губы. — Это самый замечательный подарок!
Демьян засмеялся и обнял жену.
— Наконец-то, спустя семь лет семейной жизни я понял, что тебе нужно дарить книги!
Агата согласно кивнула. Слегка отстранилась, замечая спешащего к ним стражника с корзиной. Мужчина поклонился королю, а затем и королеве.
— Ваше Величество, Вы забыли!
— О! И правда! — хлопнул себя по лбу Демьян. Он забрал корзину, поблагодарив стражника и подозвал детей. Те с готовностью подскочили к отцу. Демьян поставил корзину на землю.
— Надеюсь, мама меня не убьет! Но это тоже для вас, мои золотые.
Данияр и Весея мигом сунули любопытные носы в корзину, отодвигая полотно, которым она была прикрыта. Оттуда высунулись не менее любопытные носы.
Визг принца и принцессы наверняка услышал весь Ярград.
— Щенки! — дети подхватили животных на руки, мигом забывая об игрушках. — Папочка! Спасибо! Мамочка, это щенки! Можно они будут жить с нами в комнатах? Мама, можно?
Два милых лопоухих щенка тут же принялись облизывать лица маленьких хозяев. Агата подняла глаза на мужа.
— Демьян, служанки и так ходят в полуобморочном состоянии, потому что завтра дворец превратится в большую игровую! А ты еще и щенков привез! Пару дней нельзя было потерпеть? Пожалей своих подданных!
Демьян захохотал, обнимая жену за плечи и прижимая к себе.
— Я не подумал! Просто увидел их на фермах у Ратмира, решил, что дети будут в восторге.
— Они-то в восторге, в этом ты не ошибся!
Данияр и Весея уже скакали вокруг дедушки, демонстрируя ему животных. Потом отпустили щенков на землю и понеслись во дворец, не забыв забрать игрушки. Собаки побеждали за детьми, весело лая. Михаил тоже последовал за внуками.
— А насчет игровой ты права! Слуги и правда уже наготове. Но ничего, это всего на пару дней, а потом дадим им дополнительные выходные. Ты считала, скоро детей приедет вместе с родителями?
— Сбилась на первом же десятке! — засмеялась Агата.
К вечеру стали прибывать гости. Сначала приехала Майя с семьей: мужем Олегом, сыном Иваном и пятилетней дочкой Павлой. Они продолжали жить в Хакане. Но так как ворожеи разделили между собой все государства, чтобы никого не обделить своим вниманием — Майя была частым гостем и в Далмате, взяв на себя два самых крупных княжества. Леда забрала себе родной Сенан и соседний Неор, а также, так как больше времени она проживала в Беловодье, по месту службы мужа, не забывала Леда и про жителей королевства, деля обязанности с Агатой. Королева, хоть и вынуждена была вместе с мужем править государством, долг ворожеи не игнорировала — помимо Беловодья, взяла на себя Икер и родной Андор. А Дарьяне, ставшей княгиней, достались, помимо Бакара, еще и Кемен с Ялласом.
Следом за Майей подтянулись и гости из Бакара: князь Арслан и Дарьяна с пятилетней дочкой Анитой и годовалым сынишкой Лукой. Как бы Дарьяна не сопротивлялась, после возвращения ей пришлось стать княгиней. И она на удивление быстро вжилась в эту роль, правя мудро и справедливо. Бакарцы просто обожали свою княгиню, называя ее “бакарским солнышком”.
Агата с Демьяном и детьми и беременная Леда с Кириллом и с сыном Марком встречали их на центральной лестнице. Сестры, по традиции, обнялись первыми. Мужья обменялись крепкими рукопожатиями. Дети тоже радовались встрече — все они считали друг дружку братьями и сестрами, и хорошо ладили меж собой. Отпустив наследников в большую игровую комнату, взрослые последовали в покои, чтобы отдохнуть с дороги. И только Агата и Демьян остались на лестнице для встречи очередных посетителей.
Первыми прибыли гости из Кемена и Ялласа: князь кеменский Артемий со своей женой княгиней Дианой и трехлетним сынишкой. Также с кеменским семейством приехал и шестнадцатилетний князь Ялласа Эрик. Артемий, ставший дядей Эрика, ухитрялся не только править своим княжеством, но и помогать племяннику, хотя Эрик и сам оказался очень умным и смышленым юношей.
Следом за самыми отдаленными княжествами стали приезжать и близлежащие. Из Сенана приехал князь Аарон, отошедший от дел и передавший правление в руки сына князя Влада. Влад