А я сжимаю в ладони рукоять кинжала.
— Боже правый, — произносит он. — Я всего лишь пытался тебя разбудить! Ты так кричала во сне.
— Еще чего, — отпираюсь я.
И смотрю то на его шею, то на свой клинок.
— Я тебя будил, а ты пырнула меня!
Дюваль вне себя, и я его не виню.
— Проклятье! — вырывается у меня.
Я стряхиваю остатки сна, и меня охватывает раскаяние. Бросаю кинжал на постель и выпутываюсь из покрывал. Вижу, что Дюваль старается не замарать их кровью. Я бросаюсь к умывальнику и смачиваю полотенце холодной водой.
— Дай посмотрю, — прошу я, возвращаясь к нему.
— Кажется, ничего серьезного, — говорит он, приподнимая подбородок и подставляя мне шею. — А вот любимую рубашку я погубил.
Я бережно вытираю его шею и ключицу:
— Нечего подкрадываться ко мне, когда я сплю.
— Ты всхлипывала и кричала. Если я правильно понимаю, тебе снилось что-то очень доброе и хорошее и ты предпочла бы досмотреть сон до конца?
Тут я вспоминаю кошмар, и мне становится жарко.
— Нет, — уступаю я. — Нет, пожалуй. — Я уже стерла с его шеи почти всю кровь: рядом с ключицей пролегла царапина в два дюйма длиной. — Ну надо же, промазала, — бормочу я. — Надо больше упражняться!
Дюваль разражается смехом:
— Ты промазала только потому, что била спросонья, да и я довольно увертлив.
Он умолкает, и я очень остро осознаю, в какой несообразно интимной позиции мы с ним оказались. Мы сидим на постели, соприкасаясь коленями. Моя ладонь лежит у него под горлом, и я слышу, как уверенно стучит его сердце. Глаза Дюваля, темные в ночи, не отрываются от моего лица.
Пытаясь справиться с неловкостью, я отнимаю полотенце от его шеи и сворачиваю его. В моей ладони еще отдается биение его сердца.
— Не хочешь рассказать, что тебе снилось? — спрашивает он. — Легче станет.
Негромкий голос полон сочувствия и приязни. Вот так у людей самое сокровенное и выпытывают.
— Я… не помню. Все уже рассеялось.
— Лгунишка, — произносит он до того тихо, что я не уверена, услышала или мне померещилось. На всякий случай я не поднимаю взгляда от окровавленного полотенца.
Какое-то время мы молчим, потом Дюваль снова подает голос.
— Дальше я сам, — говорит он.
И забирает у меня полотенце, по ходу дела коснувшись моих пальцев своими. Потом он встает, оставляя меня одну на кровати. Тепло его крепкого тела больше не спасает от ужасов, которые мне могут присниться.
Я вдруг чувствую себя очень несчастной, хотя сама толком не пойму отчего. Я обхватываю себя руками:
— Мне жаль, господин мой. На самом деле я вовсе не хотела поранить тебя.
Произнеся это, я сама удивляюсь: ведь чистую правду сказала! И это при том, сколько сил я положила, пытаясь избавиться от него!
Он вдруг улыбается в темноте.
— Тот, кто заводит интрижку с убийцей вроде тебя, должен быть готов к ласкам острого лезвия. Спокойной ночи, Исмэй!
И он выходит за дверь, а я падаю обратно в постель. Что со мной происходит? Что снедает меня, нестерпимый жар или холод?.. Ничего понять не могу!
Наутро Луиза входит ко мне, как-то по-особому улыбаясь. В руках у нее кувшин горячей воды. После ухода Дюваля я так и не заснула, и она застает меня вполне бодрствующей.
— Доброе утро, дорогая!
— Доброе утро, Луиза! — Я потягиваюсь и вылезаю из-под одеяла. Мое полотенце унес Дюваль, так что вместо обтирания я зачерпываю воду горстями и плещу на лицо. — Мои вещи не привезли? — спрашиваю я, торопливо промокая руки и лицо подолом рубашки.
— Нет, барышня, еще не привезли, — отвечает она, расправляя покрывала.
— Значит, придется сегодня надевать темно-серое платье.
Луиза молчит, и я оглядываюсь. Мортейн милосердный! Она рассматривает кровавый потек на простыне! Могу представить, что она себе вообразила.
Делая вид, будто ничего не произошло, я спешу в гардеробную. Луиза присоединяется ко мне, на лице материнская забота.
— Госпожа в самом деле уверена, что хорошо себя чувствует и готова к дневным трудам? Может, еще воды принести? Или приказать, чтобы ванну наполнили?
— Спасибо, — говорю я. — Никогда еще не чувствовала себя так отменно!
Пожилая женщина гладит меня по руке.
— Все будет хорошо, — понизив голос, обещает она. — Поверь, эта боль ненадолго.
Тут я окончательно убеждаюсь: увидев кровавое пятно на простыне, она сделала именно тот вывод, которого я страшилась больше всего. Я жарко краснею.
Докажи теперь кому, что мы с Дювалем не любовники!
ГЛАВА 21
Дюваль завтракает в зимней гостиной. Я вхожу, и слуга пододвигает мне стул. Я чопорно сажусь. Мне стыдно оттого, что Дюваль видел, как я плачу, напуганная дурным сном, словно дитя малое. А еще я никак не могу забыть его кожу, которой касалась пальцами, когда я промывала ему царапину. И очень боюсь, что вся смесь чувств ясно отражается у меня на лице.
Он вежливо осведомляется:
— Как спалось?
Я рискую бросить на него взгляд: это что, насмешка? Но в глазах у него никакого злорадства, только забота, и она кажется мне искренней.
Я могу увернуться от удара и отвести от себя нож. Я знаю двенадцать способов спастись от удушающего захвата или гарроты. Но доброта? От доброты у меня нет обороны. Я беззащитна против нее.
— Спала сном младенца.
Произнося эту наглую ложь, я подчеркнуто рассматриваю его ворот.
Дюваль разглаживает складочку на стоячем воротнике, который он предпочел в это утро:
— Чего доброго, введу при дворе новую моду!
Я вздергиваю подбородок и проглатываю извинения. Нет уж! Сам виноват! Нечего прокрадываться в мою спальню посреди ночи.
— Я еще не получала никакой весточки от настоятельницы, — говорю я ему. — А тебе канцлер Крунар не писал?
Его лицо мгновенно становится очень серьезным:
— Нет, а с чего бы ему писать?
Я пожимаю плечами и беру грушу с большого деревянного блюда:
— В Геранде уже три дня. Настоятельница отправила меня сюда в такой спешке, что я, право, удивляюсь, почему от меня до сих пор не потребовали послужить святому.
Дюваль откидывает голову и хохочет:
— Ну и кровожадна ты, как я погляжу.
Я разрезаю грушу. Золотистая шкурка легко распадается под ножом. На тарелочку капает ароматный сок.
— Кровожадность тут ни при чем. Если я чего и жажду, так только потрудиться ради Мортейна. Меня ведь именно для этого сюда и прислали.
— Тоже верно, — соглашается он.
— Что у нас на сегодня намечено?
Он слегка поднимает бровь:
— Что касается меня, то ко двору прибыл посыльный, ждет встречи со мной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});