1943, январь, 10 —февраль, 7. Американское наступление. В ходе ожесточенных 2-недельных боев японцы выбиты со своих укрепленных пунктов, которые они стойко защищали (январь, 10–23), и вытеснены в джунгли. Отступив под прикрытием героически сражавшегося арьергарда, японцы снова пытаются занять оборону в Тассафаронга-Пойнте, но под натиском американцев вынуждены спешно отступить на север, к мысу Эсперанс (январь, 31). Небольшой американский десант высаживается в тылу японской линии обороны западнее мыса Эсперанс, пытаясь помешать обороняющимся эвакуироваться по морю (февраль, 1). Упорная и умелая оборона при сильной поддержке ВМС сводит усилия американцев на нет. Под покровом ночи почти 13 тыс. японских солдат эвакуируются с острова (февраль, 1–7).
Комментарий. Гуадалканал стал первой широкомасштабной победой союзников над японцами. Обе стороны допустили ряд ошибок, но японцы, которые сначала имели значительный перевес в численности сухопутных, военно-морских и военно-воздушных сил, сделали больше ошибок, чем американцы. Наиболее крупной из их стратегических и тактических ошибок были разрозненные военные действия вместо концентрации многократно превосходящих сил на одном участке фронта и нанесения решительного удара. В течение первых двух месяцев сражений такая возможность представлялась им многократно.
Военно-морские операции в Тихом океане
Голландская Ост-Индия1942, январь, 11–12. Предварительное наступление японцев. Мощные японские ВМС с десантом на борту под прикрытием авиации наземного базирования входят в северную акваторию голландской Ост-Индии. Поддержку сухопутных операций с моря ведет 1-й авианосный флот адмирала Нагумо, ветеран Пёрл-Харбора, под эскортом многочисленных эсминцев и крейсеров новейшей конструкции. Им противостоит горстка американских, британских и голландских военных кораблей (большей частью конструкции времен Первой мировой войны). Японские ВВС господствуют в воздухе. Командующим военно-морскими силами АБГА, поддерживающими сухопутные силы АБГА Уэйвелла, назначен американский адмирал Томас Харт.
1942, январь, 23. Сражение в Макасарском проливе. Когда японская Центральная десантная группа приближается к порту Баликпапан на острове Калимантан, вскоре после наступления темноты на нее неожиданно нападают 4 американских эсминца. В сражении, продолжающемся около часа, американцы топят 1 легкий военный корабль и 4 транспорта с многочисленными войсками на борту. Несколько других японских кораблей получают повреждения. Затем американские эсминцы, получившие незначительные повреждения, берут курс на юг.
1942, январь, 24 —февраль, 3. Продолжение японского наступления. Неудача при Баликпапане не останавливает японцев. Бросая в зону Макасарского пролива все больше кораблей и авиации, японцы продолжают рывками продвигаться на юг и захватывают главную голландскую военно-морскую базу в Амбойне (январь, 30).
1942, февраль, 4. Сражение в Мадурском проливе. Японцы наносят воздушные удары по объединенной американо-голландской эскадре. Они теряют несколько самолетов, но наносят кораблям союзников серьезные повреждения, в том числе американским крейсерам «Хьюстон» и «Марблхед». Последний вынужден тихим ходом возвратиться в Америку для ремонта. «Хьюстон» остается единственным тяжелым кораблем США в этом регионе.
1942, февраль, 13–14. Сражение у Палембанга. Американо-голландско-британская эскадра под командованием голландского контр-адмирала Карела Дормана пытается помешать высадке японского десанта у Палембанга (остров Суматра). Однако союзников перехватывают японские самолеты и не дают им догнать транспорты.
1942, февраль, 14. Смена командования. Адмирала Харта меняет голландский вице-адмирал Конрад Хелфрих.
1942, февраль, 19–20. Сражение в проливе Ломбок (Бандунг). Эскадра адмирала Дормана, пытаясь нанести удар по авангарду приближающейся к Яве японской Восточной десантной группы, вступает в бой с эскадрой легких быстроходных эсминцев. Ожесточенное сражение продолжается всю ночь. Обе стороны получают сильные повреждения; один голландский эсминец тонет.
1942, февраль, 19. Рейд авианосцев на Дарвин. 1-й японский авианосный флот под командованием адмирала Нагумо наносит серию разрушительных ударов по Дарвину, главному порту Северной Австралии, уничтожив множество торговых судов и повредив портовые сооружения.
1942, февраль, 27. Битва в Яванском море. Эскадра адмирала Дормана в составе 5 крейсеров и 10 эсминцев предпринимает дерзкую, но безуспешную попытку атаковать японскую Восточную десантную группу, сопровождаемую эскортом из 4 крейсеров и 13 эсминцев адмирала Такео Такаги. Ожесточенная беспорядочная битва, картина которой напоминает лоскутное одеяло, продолжается в течение 7 часов. Эскадра Дормана разгромлена. Отважный голландский адмирал сражается до конца и тонет вместе со своим флагманом «Де Рёйтер». Удается уцелеть только американскому кораблю «Хьюстон», австралийскому «Перту» и английскому «Эксетеру», а также 5 эсминцам (из которых 4 американских). Господство Японии в воздухе и на море становится бесспорным.
1942, февраль, 28–29. Трагедия в заливе Бантен. «Хьюстон», «Перт» и несколько эсминцев, пытаясь уйти от преследования в Австралию, сталкиваются с японской десантной группой, приближающейся к Яве. Корабли союзников, несмотря на всю безнадежность своего положения, атакуют ее, но оказываются в кольце японских крейсеров и эсминцев, которые расстреливают их в упор и топят. Британский крейсер «Эксетер», один американский и один британский эсминцы, пытаясь пробиться сквозь минные поля у Сурабайи, потоплены огнем корабельной артиллерии и ударами бомбардировщиков, базирующихся на японских авианосцах (март, 1). 4 эсминцам США удается уйти в Австралию.
1942, февраль, 29 —март, 9. Завоевание голландской Ост-Индии. Вся голландская Ост-Индия официально капитулирует (март, 9). Япония овладевает всей Зоной южных ресурсов. Малайский барьер разрушен. Япония получает возможность свободного плавания на запад, в Индию, и на юг, в Австралию.
Американские рейды в центральную зону Тихого океана1942, январь. Отзвуки Пёрл-Харбора. Потеря боевых кораблей Тихоокеанского флота США при Пёрл-Харборе означала, что в центральной части Тихоокеанского региона в течение нескольких месяцев нельзя было предпринять никакого реального контрнаступления. Однако 3 американских авианосца («Лексингтон», «Саратога» и «Энтерпрайс») избежали катастрофы. Адмирал Эрнест Дж. Кинг, новый начальник штаба ВМС в Вашингтоне, приказывает новому командующему Тихоокеанским флотом адмиралу Честеру У. Нимицу использовать эти авианосцы для разрушения японских морских коммуникаций, пока не будут восстановлены ВМС США в Тихом океане. Задача осложняется сильным повреждением «Саратоги» торпедой, выпущенной японской подводной лодкой (январь, 11). Однако вскоре после этого из Атлантики прибывает авианосец США «Иорктаун», чтобы присоединиться к Тихоокеанскому флоту.
1942, февраль, 1. Нападение на острова Гилберта и Маршалловы острова. Американские авианосцы «Энтерпрайс» и «Иорктаун» под командованием вице-адмирала Уильяма Г. Холси в сопровождении эскорта крейсеров и эсминцев направляют свои самолеты атаковать базы японских ВВС на островах Гилберта и Маршалловых островах. Нанеся последним некоторый ущерб, тактическое подразделение благополучно возвращается в Пёрл-Харбор.
1942, февраль, 20. Неудачный рейд на Рабаул. Тактическое подразделение ВМС США под командованием вице-адмирала Уилсона Брауна, состоящее из авианосца «Лексингтон» и эскорта, приближается к Рабаулу (о. Новая Британия) со стороны Соломонова моря, собираясь нанести внезапный удар по расположенным здесь японским военно-морским и военно-воздушным базам. Однако американцы обнаружены и атакованы японскими самолетами. Эскадра отступает, нанеся тяжелые потери японским истребителям.
1942, февраль, 24 —март, 4. Рейды на острова Уэйк и Маркус. Тактическое подразделение Холси, включающее «Энтерпрайс», наносит удары по Уэйку (февраль, 24) и Маркусу (март, 4), причинив некоторый урон, а затем благополучно возвращается в Пёрл-Харбор.
1942, март, 10. Нанесение ударов по Лаэ и Саламауа. Тактическое подразделение Брауна, включающее «Лексингтон», а впоследствии «Иорктаун», направляет самолеты к Папуа из Кораллового моря. Те топят и повреждают несколько легких военных кораблей и транспортных судов.
1942, апрель, 18. Нанесение удара по Японии. Группа бомбардировщиков Б-25 16-й армии под командованием подполковника Джеймса X. Дулиттла, размещенная на палубе авианосца США «Хорнет» («Шершень»), который идет в составе тактического подразделения Холси вместе с «Энтерпрайсом», пролетает 1280 км и бомбардирует Токио и другие японские города. Нанесенные ею повреждения незначительны, поскольку японцы тут же приводят в боевую готовность войска ПВО, объявляют воздушную тревогу и наносят американцам сокрушительное поражение. Почти все американские бомбардировщики сбиты или разбились при вынужденной посадке в Китае. Один самолет приземлился во Владивостоке и был там интернирован вместе с экипажем. Большинство летчиков уцелело, хотя двух из них, попавших в руки японцев, обезглавили. Значение этого рейда заключается в том, что он побудил Верховное военное командование Японии сделать попытку расширить сферу своего влияния в Центральном и Южном Тихоокеанском регионе, закончившуюся сокрушительным поражением.