главной слабостью, – загадочно провозгласила меж тем Ромайнэ, поражая мудростью, впрочем, тут же раскрыв ее источник, – так говорила тетя. Чем серьезнее кто-то заинтересован в покупке – тем больше готов преодолеть препятствий, так что захоти кто купить, к примеру, тебя – трудно мне придется…
Если начало этого пассажа еще имело хоть какой-то смысл, то окончание показалось Брэнделю невероятной чушью.
Смотрите-ка, с каким честным видом торгует собственным женихом! – привычным жестом ухватил он ее за щечку.
Мммммпффффф, больно же, завязывай! – запротестовала плутовка, попятившись.
Тщетно: из хватки Брэнделя так просто не выбраться, и в итоге ее личико лишь смешно сморщилось.
Наблюдавшая за этой сценой Магадал напряглась, но виду не подала.
Почувствовав вдруг укол чего-то, что она приняла за зависть, княжна-монашка выдержала паузу и раздраженно пробормотала:
А вы, похоже, хорошо ладите…
Слегка улыбнувшись, Брэндель наконец-то выпустил Ромайнэ и поднял взгляд в ночное небо с зависшей над ними почти полной луной.
Несколько дней спустя город снова залихорадило: прилетели новости о боях на севере. Киррлутцские рыцари атаковали Крепость Мечей в Токвинине. Объявление по сути очередной Священной войны быстро стало новой горячей темой для обсуждений, заставив позабыть о загадочной юном гении фехтования. Пошли слухи о заговоре и намерении Собора Святого Пламени сместить действующего архиепископа Ампер Сеале.
«Новая угроза прямо-таки витает в воздухе, и все намного серьезнее, чем дуэль с Девардом ».
Вампиры вернулись с неутешительными новостями: им не удалось проникнуть в крепость, где засел Аррек. Раз уж сразу двоим созданиям ночи и самым эффективным из всех возможных шпионам не удалось – дело серьезно: Брэндель почти физически чувствовал, как время утекает сквозь пальцы.
«Особняк принцессы, скорее всего, охраняется не менее серьезно, и этим двоим не удастся передать мое послание… Видимо, придется сделать вылазку самому».
Судя по ежедневно доставляемым доверенным лицом архиепископа новостям, дворяне скоро окончательно сговорятся, так что придется отказаться от затеи разузнать планы герцога Аррека. В целом поступавшие из Собора сведения казались крайне подозрительными.
Но времени для паники тоже не было.
«Скоро мне предстоит столкнуться с главной проблемой, но до сих пор непонятно, стоит ли просить Вуда … нет, все же слишком рискованно. Лучше не оставлять доказательств: даже если архиепископ согласится помочь – не факт, что по мою душу не придет сам Собор. Да и надо бы навести справки насчет того слуха, что передала Сью…»
Медисса
За два дня до следующего дворянского собрания.
К западу от Ампер Сеале расположился узкий полуостров Шакро с оставленными солеными морскими водами белыми полосами на графите утесов, а сразу за ним начинались тянущиеся до самого Аррека горы. Морские ветра и обилие влаги в почве и воздухе создали благоприятные условия для роста хвойных – отсюда и укрывший все горные склоны густой черный сосновый лес.
Притаившаяся в густой поросли Медисса провела здесь уже много ночей, и ее серебристый доспех, не успевав просохнуть от утренней росы, мок уже под частыми дождями. Этим промозглым вечером она по привычке кашлянула и принялась растирать конечности, хоть и понимая, что ничего подобного не ощущает. Острый взгляд эльфийской принцессы скользнул по деревьям огням впереди.
Происходило все это милях в десяти от Ампер Сеале, в целиком и полностью существующем за его счет в городке. От остальных «спутников» именно это поселение отличалось тем, что здесь недавно построили два очень подозрительных особняка.
Это здесь, Сью? – обернулась Медисса, показывая спутнице карту.
Темные глаза той сверкали в свете факелов, но эмоций в них не читалось: словно та не в разведку пошла, а сидит на жутко нудном уроке.
Зато утвердительный ответ последовал сразу и четко – не зря здесь все по нескольку раз в день сновали разведчики.
Ошибки быть не могло, а в достоверности сведений от Сью Медисса не сомневалась, так что сразу вышла на связь:
«- Милорд?»
Неподалеку раздался томный стон.
Подожди….Ах-а-ах …
Том 3. Глава 276
Янтарный меч – том 3 глава 276
Ведьма
Стон заставил обеих девушек неловко поморщиться.
Шеи Брэнделя коснулись нежные, словно перышко, девичьи губы, но вместо того, чтобы порадоваться, он вздрогнул всем телом. Не зря: еще через мгновение прямиком в артерию вонзилась пара острых клыков. Оседлав жертву, Андреа заурчала словно кошка, наслаждалась вкусом свежей крови. Напившись, но явно не вдоволь, она напоследок лизнула ранку, заставив Брэнделя снова вздрогнуть от боли и попятиться.
Обычно вампиры зачаровывали, внушая человеку ощущение счастья, несмотря на неприятнейшие ощущения от высасывания крови, но Андреа только презрительно поморщила носик и выдала:
Так поступают только бесстыдники и дураки!
Все слышавший трап-Морфей от этих слов поморщился не меньше, и на этом сеанс их взаимодействия и завершился.
Единственным приятным впечатлением, оставленным Андреа, оказалось то, как эта искусительница его оседлала – прямо-таки как любовница – и как нежно обвила руками… а какой приятной ношей накрыла его тело своим, позволив почувствовать каждый дюйм… а какие длинные стройные ножки явились миру в лунном свете… Как тут не поддаться фривольным мыслям?
Я все, – бросила Андреа Морфею, словно его своему подчиненному.
Иерархия у вампиров отличалась строгостью, и эти двое не стали исключением: лишь терпеливо дождавшись, пока Андреа не закончит, Морфей мог бы претендовать на другую сторону шеи.
Эй-эй-эй! – запротестовал Брэндель, не успев среагировать на его прыть, – говорил же, не в шею, а ну уйди!
Леди Андреа можно, а мне нельзя?!
Есть же разница между мужчиной и женщ… ЭЭЭЭЭЭЙ! – попытался было объяснить Брэндель, но Морфею до его протестов не было совершенно никакого дела. Притворившись, что не расслышал, трап лукаво захлопал ресницами и удобства ради убрав длинную челку за ухо, вгрызся прямиком в шею.
Выйдя наконец из тенистого леса, Брэндель виновато покосился на Медиссу.
Похоже, милорд наконец-то понял, что у призыва немертвых есть свои нюансы? – с теплой улыбкой подытожила та, – в конце концов, мы не живем, а существуем, и нуждаемся в подпитке, чтобы оставаться в этом мире. Таков закон… что жизни, что смерти.
Лишь эти слова напомнили, что его постоянная спутница – и сама немертвая. Да, в лунном свете волосы эльфийской принцессы сияют настоящим серебром, но это скорее характерно для спектральных призраков… Похоже, ему достался прямо-таки самый симпатичный Спектральный Рыцарь из всех возможных…
С трудом отведя взгляд, Брэндель сосредоточился на городке у основания холма.
Так… какие новости, есть свежие донесения?
В свете ночных фонарей город казался