Хотелось чего-нибудь горячительного, но Эмилю ещё нужны были силы, поэтому то, чтобы не искушать себя, он умышленно не положил в свою сумку алкоголь.
К трём часам ночи новости в ленте стали появляться всё реже и реже. Это означало, что даже выдающихся блогеров ближе к утру одолевал обычный человеческий сон. Эмилю и самому невероятно хотелось спать, к тому же, он замёрз. Если бы не холод этой сентябрьской ночи, его глаза, наверняка, уже бы сомкнулись. Он встал. Впервые за несколько часов он оторвал свой взгляд от экрана смартфона. Было по-прежнему темно, фонари проливали лишь бледный неясный свет на окружающее пространство, рядом с Эмилем, как и прежде, находилась всё та же, сфотографированная им ещё несколько часов назад витрина. Одна из ламп в ней была неисправна и теперь, монотонно жужжа, то включалась, то выключалась. В витрине были накиданы какие-то вещи, странные и непонятные, они не давали никакого представления о том, что продавалось в этом магазине: пара сумок, ботинки, несколько каких-то женских украшений, чемодан, пылесос, газонокосилка, два женских платка, электронный замок. Два манекена — один одетый во что-то совершенно нелепое, другой раздетый, но в какой-то безумной шляпе — безжизненными глазами смотрели куда-то вдаль. Их стеклянный взгляд скользил поверх голов тех людей, кто толпился сейчас на улице.
Впереди и сзади Эмиля стояли те, кто в этот час, также, как и он, силились не уснуть. Из-за темноты Эмиль не мог разглядеть их лиц, а потому не мог пока опознать своих конкурентов, но он понял, что в этой очереди многие друг с другом знакомы. Стояли ли они здесь целыми компаниями или парами, или в одиночку каждый за себя, но большинство членов этого возникшего сегодня на улице перед офисом «Серпент» сообщества, заговорили. Над очередью висел едва слышный гул. Люди перебрасывались словами не в чатах на страницах соцсетей, а друг с другом вживую, открыто. Эмиля это немного удивило. Было странно видеть, как стоящие за очередным цифровым гаджетом изменяют сейчас своему привычному виртуальному электронному пространству. Эмиль был предан, ему казалось, что молчит он один.
Эмиль поводил камерой вокруг себя, и, не найдя подходящий для съёмки объект, сфотографировал просто припаркованный на противоположном краю дороги автомобиль. После обработки на фото остался кусок стены, автомобиль и разметка пешеходного перехода в бледном свете фонаря. Пустота и одиночество покинутой своим владельцем машины. Такие чувства испытывал сейчас и сам Эмиль. Фото полетело в сеть, не прошло и трёх минут, как оно собрало более двух тысяч просмотров. Это было не плохо, однако, Эмиля пробирал озноб. Холод, казалось, уже навсегда поселился в ботинках Эмиля. Хотелось пить. Эмиль позволил себе ещё немного глотков из бутылки. Вода была ледяной, и Эмиль позавидовал сейчас тому парню, что стоял на два метра впереди него. К нему пришла девушка, принеся с собою сумку еды, и теперь она поила чаем. Девчонка была некрасивой и нескладной, её волосы тоненькие и жидкие, сбиваясь, спускались по сутулым плечам, но Эмиль был бы рад, если бы рядом с ним сейчас была, хотя бы такая. У неё был горячий чай и еда! Только сейчас Эмиль почувствовал, что и голод начинает донимать его. Он потянулся к своей сумке, достал запасной аккумулятор, и вставил его в свой смартфон. Ботми-2 был разряжен на 95 %. Питание этого электронного устройства было важнее своего собственного. Холод мог ускорить разрядку Ботми-2, поэтому Эмиль заботливо положил его в свой внутренний карман, поближе к телу, и только после этого достал из сумки энергетический батончик. Вкус этого сладкого пластилина был ужасен, но в нём содержалось всё то, что поможет Эмилю продержаться ещё несколько часов.
Хотелось спать. Эмилю пришлось достать из сумки и выпить целую банку энергетического напитка. Рассматривая очередь, он понял, что он один из немногих, кто намеревается продержаться до утра в одиночку. Прочие, позвав друзей, подменяли друг друга, и тот автомобиль, что фотографировал Эмиль, был отнюдь не оставлен своим владельцем, в нём кто-то спал.
У Эмиля же не было никого. С друзьями он не водился, девушек растерял. Да и мог бы кто-нибудь из них прийти подменить его, дав поспать? Эмиль вытащил из кармана смартфон и принялся пролистывать содержащий контакты всех его знакомых список. Своих бывших он даже не рассматривал, отношения с ними были давно испорчены, а вот, пожалуй, Лизу_ян_777 можно было бы побеспокоить. Они как-то пересекались, и кажется, Эмиль даже ей понравился. Он отправил сообщение, но ответа так и не получил, смартфон молчал. Эмиль был один.
Хотелось спать. Чтобы разогнать одолевающую дремоту Эмиль попробовал было снова полистать новости сети, но посты в этот час обновлялись так вяло, что вызвали у Эмиля лишь досаду. Он стал замечать, что устаёт от однообразных фото, что записи словами настолько скудны, что не могут удовлетворить всё более разрастающийся в Эмиле информационный голод.
Это случилось с ним давно, ещё несколько месяцев назад, когда он стал, к своему удивлению, обнаруживать собственное насыщение всеобщим информационным пространством. Эмилю хотелось чего-то большего, чем подписанные одной фразой, или вовсе бессловесные фото. Эмиль пытался найти мудрость у опытных блогеров, общественных деятелей, известных людей, но вся их жизненная философия заключалась в двух простейших фразах: «Ты можешь всё» и «Радуйся жизни». Однако, личный опыт Эмиля твердил ему о том, что в жизни удаётся далеко не всё, и радоваться жизни постоянно невозможно, в этом Эмиля убедили первые серьёзные потери.
Где искать истины? Эмиль не знал. Он чувствовал, что упускает что-то важное, и вместо серьёзного знания о жизни ему подсовывают лишь красочные картинки…
Между тем, время шло, неожиданно очередь загудела. Где-то в начале её раздались крики и звук бьющегося стекла. Эмиль вскочил со стульчика. Вытянув шею он, как и все стоящие рядом, силился в темноте царящей ночи разобрать, что же происходит. До Эмиля долетели неразборчивые ругательства, звуки глухих ударов. Стоящие рядом тоже всполошились. Попрятав свои смартфоны, они, боязливо поднимая головы, поглядывали вперёд. Никто не решался сдвинуться с места. Тягостное чувство тревоги, будто по цепочке, дошло и до Эмиля. Ему нужна была информация, и он принялся кидать в сеть поисковые запросы. К тому времени, как крики умолкли, Эмиль уже знал, что произошло. Случившееся в очереди не несло ничего хорошего. На выложенной в сети записи было видно, как в самом начале очереди завязалась драка между теми, кто стоял там уже давно и какой-то группировкой громил, появившихся из ниоткуда. Они уверенно заняли первое место, напугав и потеснив тех,