— Чертов дракон… Чтобы я еще хоть раз стала бодаться со взрослой тварью без батальона поддержки! Ну хоть вещи восстановили, не придется в драном и обугленном тряпье рассекать… Оу, привет.
— Гррр… — оскалилась мне в лицо какая-то харя метр на метр размером.
К харе прилагалась покрытая черной шерстью туша, смахивающая на медвежью. Впрочем, первая и последняя ошибка монстра была в том, что он стоял ко мне вплотную — одного взмаха заряженным плазмой катаром хватило, чтобы половина головы твари обуглилась до черных костей. Еще одним выбросом плазмы спалив налипший на клинок органический мусор, я наконец огляделась.
Полутемный коридор, сложенный из грубых каменных блоков. Квадратный, высотой пять метров. В воздухе витает запах сырости, на камнях следы плесени и мха. Можно сказать, что ничего особенного, если не смотреть через магическое восприятие: стены, пол и потолок густо пронизывали энергетические линии, которые пульсировали, словно живые вены. А еще убитый мною монстр резонировал с этими линиями и медленно распадался на энергию, которая впитывалась в стены. Через пять минут вместо черной мохнатой туши остался лежать полупрозрачный голубой камушек размером с ноготь. Прицепив оружие обратно на волосы, я подобрала и задумчиво изучила добычу.
— Накопитель? Еще и с функцией пополнения от магического фона, хоть и совсем слабенькой, — чуть надавила когтями, пробуя на прочность, и камень треснул. — Хрупкий.
Поврежденный трофей начал выпускать из себя нейтральную сырую ману, распадаясь при этом на мельчайшую пыль. Энергию я впитала рогами, «пробуя на вкус» и оценивая профит. Он оказался небольшой — где-то треть от резерва моего ядра. То есть в качестве экстренного источника маны непригоден, ибо мне нужно будет горстями такие жрать, чтобы хоть какой-то эффект появился. К тому же, в воздухе было столько рассеиваемой стенами маны, что мои рога впитывали объем такого вот камушка меньше, чем за секунду. С другой стороны, подобный материал хорошо подойдет для каких-нибудь артефактов, как бюджетная замена рогов. А учитывая, что образовался камушек после смерти живого существа, то ресурс должен быть восполняемый.
— ААААА!!! — от мыслей меня отвлек крик боли, раздавшийся с одного из концов коридора.
В крови все еще плескался адреналин после сшибки с драконом, так что среагировала я мгновенно, с низкого старта рванув в ту сторону, дополнительно ускорившись за счет покрова молний. И только через пару секунд в голове всплыл закономерный вопрос, на фига я вообще туда лезу. К счастью, ответ нашелся почти сразу. Просто крик был вполне человеческий, а мне жизненно необходима была информация об окружающем мире, которую вполне можно было получить от спасенных аборигенов. Да, именно так. А не потому, что Громовая ведьма после произошедшего стала слегка неадекватна и сначала делает, а потом думает…
Блин, нужно будет потом присесть, помедитировать и хоть немного переварить произошедшее, а то точно кукухой двинусь.
Глава 18
Через десяток секунд я выскочила в небольшую комнату, где шел бой… вернее, уже заканчивался. Трое крупных волков… с зеленой шерстью и шестью ногами? Ну, окей. В общем, трое крупных волкоглюков трепали обезглавленный труп какого-то рыцаря, пытаясь одновременно поделить его и выковырять эту консерву из доспехов. Еще двое уже лакомились трупом накачанной бабы, а последний, самый крупный волк, неспешно подходил к вжавшейся в угол девушке в белом балахоне. Вот именно в этого крупного волчару я и влетела на полном ходу, выставив перед собой покрытые молниями когти.
Вззз.
— Перестаралась, — резюмировала я, глядя на полностью обугленный дымящийся труп.
Пять оставшихся волков тут же бросили свою добычу и с рыком кинулись ко мне… и тут же упали с пробитыми черепами — удар жалами с хвостиков я неплохо отточила. Убедившись в смерти монстров и отсутствии других угроз, наконец обратила внимание на спасенную, которая продолжала жаться в углу, выставив вперед набалдашник посоха.
Высокая, примерно сто восемьдесят — сто девяносто сантиметров ростом. Молодая на вид, мордашка красивая, кожа чистая и без изъянов, глаза карие, волосы длинные, волнистые и… светло-зеленые? Кхм, ладно. Ушки остренькие, длиной с мою ладошку. Про фигурку могу сказать только то, что она не пышная — белый балахон, под которым были такие же светлые бесформенные одежды, скрадывал все очертания. Посох был серым, простеньким на вид, с зеленым, чуть светящимся камушком на верхнем конце и подбитой металлом пяткой.
Встав перед девушкой со сложенными за спиной руками, я выгнула удлиненный хвостик знаком вопроса.
— Ты меня понимаешь?
О, еще одна интересность! Только сейчас обратила внимание, что говорю на другом языке. Причем в голове тут же всплыл не только разговорный, но и письменный. Уже хорошо, не придется тратить время на обучение.
— П… понимаю, — эльфийка (а кто это еще может быть?) осторожно кивнула, не опуская посох.
— Вот и здорово, — искренне улыбнулась я. — Я Мэв, Громовая ведьма. А ты кто?
— Изисарэ, — она покосилась на тела компаньонов и до побеления пальчиков вцепилась в свою палку. — Ты… съешь меня, да?
— Не-не-не, — я даже ладошкой помахала, чтобы подкрепить слова жестом для убедительности. — Разумных не ем. Я хоть и слегка социопатка, но не настолько же. Ты лучше скажи, где мы вообще находимся и как отсюда выбраться? А то меня телепортировало прямо в тот коридор пару минут назад.
— А? — девушка явно растерялась, вон как ушки опустила. — Мы в Подземелье города Арун, на тридцать пятом этаже.
— Угу, ясно-понятно, что ничего не понятно, — вздохнула я. — Где выход знаешь?
— Д-да, — чуть запинаясь ответила Изисарэ и тихо добавила. — Примерно.
— Значит, разберемся, — улыбнулась ей. — Давай выбираться, а по дороге расскажешь о… обо всем понемногу, короче. Кстати, у вас тут подобные мне водятся?
— Зверолюды? — она с сомнением посмотрела сначала на мой хвост, виляющий за спиной, а потом на рожки. — Ты же… зверолюд? Но рога и хвост? Смесок?
— Пусть будет зверолюд-смесок, — пожала я плечами. — Главное, чтобы окружающие от меня в панике не бежали и на вилы поднять не пытались.
— Не будут, — уже более уверенно кивнула девушка. — Среди авантюристов кто только не встречается…
Прежде чем уйти, мы «похоронили» её товарищей. Как объяснила Изи, с телами авантюристов в Подземельях вообще сложно — чаще всего вынести их и передать родственникам не представляется возможным, так что их банально сжигают, либо просто бросают, забрав жетон. Собственно, это мы и сделали. А потом был поход наверх, во время которого я с одной стороны оценивала свои силы против местной живности, а с другой — вдумчиво трясла информацию из своей попутчицы.
Итак, несмотря на