лицо капитана Миллер.
— Шард, какого дьявола вы там стреляете без предупреждения⁈ У нас поднялась тревога из-за фиксации снаряда, вылетевшего с поверхности!
— Прошу прощения, профессор забыл. У нас тут успех. На все сто!
С лица блондинки исчезла ярость. Она сменилась заинтересованностью.
— Вот как. Значит, Марцинкевич не только болтать горазд. Пусть теперь поможет нам с адаптацией других орудий.
— Позже! — Тимур тоже был на канале. — Сначала надо всё записать и провести повторное испытание. Сейчас… ещё выстрел!
Снова вздрогнула земля. Направленная вниз кинетическая сила подбросила ещё больше пыли. Профессора нужно бы придушить за жёсткое изнасилование техники безопасности, ведь на этот раз не все были в укрытиях. Но мне не хотелось.
— Записывайте и доложитесь. После вы поможете флоту, — заключила Миллер и отключилась.
— Пф, смотрит на это, как на склад древних пушек, — пренебрежительно усмехнулся Борис. — Но принцип действия и воспроизводство потом будем изучать. Шард, я помогу проделать аналогичное со вторым орудием. И собрать всё это аккуратнее.
— Благодарю, — искренне сказал я. — Попробуем установить всё это. Анна?
Наблюдавшая девушка чуть не сбила меня с ног, обняв.
— У нас будут самые большие пушки! Я побежала дальше всё готовить! Шериф, не отлынивать! Вы двое, помогайте!
Нам прислали пару техников. К сожалению — не Крис, которая на Войд Баджере сутками ремонтировали корабли ВКС, жалуясь, что график ничуть не менее жёсткий, чем у корпоратов. С другой стороны — платили ей хорошо и кредитами.
— Все данные записаны… мистер Левис, это вы внесли коррективы в микродонаводку?
— Да, — отозвался Боря. — Сейчас, нужно заказать оптимизированную версию переходника…
Пушку не просто заставили стрелять по команде. При помощи магнитного поля сама рельса могла смещать траекторию снаряда на крохотные доли градуса, что колоссально увеличивало её точность на большой дистанции. И принцип отдачи приказов начинке пушки расшифровали! Никто из захваченных учёных к Боре, делающим огромный вклад, не рисковал обращаться неуважительно.
Всё закрутилось. Носовую часть Банши разобрали. На искорёженном корпусе поставили прочные заплатки, и Анна с техниками отремонтировала орудийный подвес. Первая рельса встала и была проверена, а затем и вторая, адаптированная одним Борисом.
После двух недель ремонта, пусть не в лучших условиях и малыми силами, Банши более-менее вернулся в строй. Все дыры в корпусе были теперь залатаны не тонкостенными заплатками, а нормальными листами стали нужной толщины с датчиками на попадания. Кучу всего заменили или установили.
София всё это время корпела над лингвистикой и компьютерными системами, пытаясь понять, в чём ошиблись Старшие и какой приказ передали. Пока не очень успешно, но она не падала духом. И вот теперь шла сборка корпуса.
— Ты мне будешь должен, — устало сказал Шериф во время ужина.
— Да не вопрос. Спасибо за помощь.
— Да чего уж. Может, найду себе где-то целое корабельное оружие и уломаю установить, — он довольно потянулся.
— Ты летал к Обелиску той ночью, да? — хмыкнул я.
— Именно так, — улыбнулся он. — С Тимуром же надо встретиться! Немного задержался. Представь себе, она через четыре дня на джампер отправится. Там ей новую руку пришьют, сразу со всей кибернетикой. Рада безмерно.
— Повезло тебе с ней, — проворковала Анна, которая полудремала с улыбкой.
— Шард, вопрос… — заговорил Борис. — Поставим тебе конденсаторы?
— Эм… да вроде и наши работают… — неуверенно сказал я.
— А у этих ёмкость на единицу массы на пятьдесят процентов больше, и утечка вдвое меньше. Мы все проверили, сам видел.
— Мы согласны! — ответила за нас Анна, но я поднял руку.
— Только давай не все… просто на всякий. Половину… ладно, две трети!
Парень хмыкнул и кивнул. Ну а что? Гибридизироваться, так до конца!
— Ты следил, как там вообще война? — поинтересовалась Анна.
— Да… так, я же постоянно тебе помогаю. Глобально, всё благоприятно. Соединились с остатками местного контингента ВКС, куда улетела Сандра. Отбили атаку на Оркуса и сразу же пошли в контрнаступление, захватив тот периферийный сектор с мощной промышленностью и обороной. С Зубьями интересно вышло, кстати. Там двум оставшимся синдикатам предложили полную амнистию совершённых преступлений, если они из своих секторов выставят корпоратов. Они согласились очистить имя. Тем более с корпоратами после нашего визита отношения, видимо, подпортились.
— А Кардея?
— Хах, интересны плоды наших успехов? На планету высадили десант, тоже освобождена. Но во внутренних секторах они засели крепче. Сейчас снова ждут подкреплений и стараются подорвать промышленность. Тут Степан недавно залетал, когда диверсионная группа корпоратов рядом крутилась. Их сбили, не волнуйся. Они ядерные торпеды тащили, но подойти незаметно не смогли. Так вот, он рассказал, что их группа вынесла целый док тяжёлых кораблей, где пытались из обломков судов ВКС собрать что-то целое. Опасная миссия, однако ядерные бомбы и у нас есть. У корпоратов истерика: их связь с Пузырём перебили, а вот у нас она снова есть. Но пока держатся. Развитые сектора просто так не взять и сердце промышленности ещё целое. А у нас логистика растянута и теперь для контроля секторов приходится рассеивать корабли. По этой же причине Фернандес не тянет, а старается не позволить им укрепиться и пропагандой промыть мозги населению. Пока полно случаев дезертирства новобранцев, обошедших средства контроля корпы и убивших надсмотрщиков.
— Дашь прогноз? — полюбопытствовал Борис.
— Оптимистичный — месяц. Корпораты поймут, что проигрывают, а идеологического единства там маловато. Найдутся директора, которые с верным флотом улетят просить политического убежища у Альянса или Ориона в обмен на техи и услуги. Атлант вообще может погрузиться на джамперы и в полном составе сбежать, оставив Парадиз с их планетами. Наёмники разбегутся, оставшиеся капитулируют с условием, что их не казнят за измену. Реалистичный — два с тем же итогом. Пессимистичный — от года до пяти лет. Затяжная война, пока сюда не пришлют ударную армаду. Очень пессимистичный — Земля решит оставить корпоратов в покое. Но я