– Сделать полдюжины здоровых парней, которые помогут нам вести дело.
Марианна открыла было рот, чтобы возразить, но Бако заключил ее в свои объятия и принялся целовать, не давая ей и словечка вставить. Йен засмеялся и показал ему большой палец.
Бригитта посмотрела на мужа, подозревая, что эта неожиданная перемена в характере Бако связана именно с его приездом. И словно в подтверждение, Йен лукаво подмигнул ей.
– Давай прощаться наконец, дорогая.
– Не знаю, как и благодарить тебя, – сказала Бригитта, обнимая Марианну. – Если когда-нибудь окажешься в нужде, приезжай ко мне в Данридж.
– Хорошо, – сказала Марианна и, взглянув искоса на Йена, добавила: – А если он станет обращаться с тобой не как должно, ты всегда можешь найти приют у нас в «Королевском петухе».
12
– Бри! Просыпайся, Бри. – Хрипловатый голос мужа проник в ее затуманенное сознание, как шелест листьев на слабом ветерке. Прикорнув на его груди, Бригитта пробормотала что-то невнятное во сне.
– Мы приехали, – прошептал Йен. – Просыпайся, Бри.
– Приехали?.. – Бригитта неохотно открыла глаза и выпрямилась.
– Да, ты проспала все время, пока мы ехали по Эдинбургу. Ну вот, гляди, перед нами особняк Кэмпбела.
Въехав во двор, Йен спешился и снял с лошади Бригитту. Она зевнула и сладко потянулась самым неподобающим для леди образом. Потом взяла Йена за руку, и они вместе чинно отправились в сторону дома.
– Бригитта Макбри! – окликнул ее знакомый голос.
С обворожительной улыбкой на лице к ним спешил Магнус.
– Магнус! – радостно встрепенулась она. И, отпустив руку мужа, побежала к своему давнему попутчику, который, смеясь, обнял ее. Когда же он поцеловал ее прямо в губы, Йен нахмурился и в сотый раз уже спросил себя, как же они ночевали по дороге в Лондон.
– Я рад, что вы навестили меня, – сказал Магнус, пожимая Йену руку. – Входите. Милости прошу.
Он провел их в большой зал, и все трое уселись перед камином. Слуга принес им имбирного печенья и вина.
– Не думал, честно говоря, что ты примешь мое приглашение, – заметил Магнус, чокнувшись с Йеном.
– А я уже давно обещал Бри свозить ее в Эдинбург, – сказал Йен. – Твое приглашение пришлось весьма кстати.
– Йен обещал мне новые платья и всяческие безделушки, – вмешалась Бригитта с лукавым блеском в глазах. – Мой муж всегда держит свое слово – не то, что некоторые мои знакомые.
– Я очень сожалею, что не мог сохранить тайну, – повинился Магнус, однако ухмылка на его лице вовсе не говорила об искреннем раскаянии. – Знаешь ли, когда твоему мужу перечат, он приходит в неистовство. А самое главное, ведь все разрешилось наилучшим образом. Не так ли?
– Да. – Румянец залил бледные щеки Бригитты.
– Ну и славно, – подмигнул ей Магнус.
– Рад приветствовать будущих графа и графиню Данридж, – раздался у них за спиной чей-то веселый голос.
Удивленные, Йен и Бригитта разом обернулись.
– Какого черта ты здесь делаешь? – набросился Йен на брата.
Перси усмехнулся.
– А что, только тебе можно весело проводить время? Я тоже хочу побывать при дворе и встретиться с нашей доброй королевой.
– Ты оказался ни на что не способен даже дома, – непримиримо заявил Йен. – Неужели ты рассчитываешь на что-то при дворе?
– Он не виноват в том, что я убежала, – Бригитта весело улыбнулась своему деверю. – Ты простишь меня за то, что я доставила тебе столько неприятностей, Перси?
– Черт побери, Бригитта! – вскинулся Йен. – Ты извиняешься перед Перси, но так и не извинилась передо мной!
– А я не сделала тебе ничего такого, за что следовало бы извиняться.
– Ты ничего не сделала?
Бригитта сладко улыбнулась ему.
– Но ведь ты целовал Антонию.
– Я не целовал Антонию.
– Ах, прошу прощения, – ехидно сказала она. – Это Антония целовала тебя.
Перси и Магнус немедленно разразились хохотом, чем заслужили неодобрительный взгляд Йена.
– Да, кстати, Менци сейчас при дворе, – сообщил брату Перси. – И вовсю втирается в доверие к королеве, интригуя против нас.
– То есть? – насторожился Йен.
– Недавно из Лондона прибыли граф Леннокс и его сын, лорд Дарнлей. Дарнлей у королевы в милости.
– А что он за человек?
– Боюсь, он не оправдывает наших ожиданий, – сказал Магнус. – Я уже сожалею, что способствовал его приезду сюда. На первый взгляд он человек посредственный, даже мелкий, можно сказать. Он не станет для нашей королевы хорошим мужем и не принесет пользы Шотландии. Тем более нам, горцам, Хайленду.
– В таком случае, чем же он очаровал ее?
– Она уверила себя, что влюблена в него.
После этих слов все погрузились в задумчивое молчание.
– Женщины – упрямые создания, – заметил наконец Йен, – а женщины влюбленные – вдвойне. Надеюсь, Дарнлей потерпит крах без нашего участия. – Он повернулся к Бригитте. – Тебе нужен подходящий наряд, чтобы появиться при дворе.
– Я буду сопровождать тебя? – приятно удивленная, спросила Бригитта. – И познакомлюсь с королевой?
– Разумеется, любовь моя, а как же ты думала?
– Когда мы туда поедем? – Бригитта очень оживилась.
– Как только приобретем все необходимое, дорогая.
– Хотя сегодня я слишком устала, чтобы ходить по магазинам, – зевнув, созналась Бригитта. – Я бы предпочла лечь и уснуть.
– Эджи проводит тебя в твою комнату, – сказал Магнус. А как только экономка вместе с Бригиттой вышли из зала, он повернулся к Йену. – Послушай, Бри неважно выглядит. Ее кожа потеряла свой здоровый румянец.
– У нее темные круги под глазами, – добавил Перси.
– Да, я заметил, – согласился Йен. – Бри – хрупкое создание. Длительное путешествие и тяжелая работа подорвали ее слабое здоровье.
– Тяжелая работа?
– Убежав из Данриджа, Бри, оказывается, не вернулась в Басилдон, – сказал Йен брату.
– Она нашла себе работу в Лондоне, – вставил Магнус. – В трактире «Королевский петух».
– В трактире?! – Перси немного постоял, переваривая новость, и покатился со смеху, Магнус, разумеется, присоединился к нему. Йен же стал мрачнее тучи. Он не находил ничего смешного в том, что графиня была трактирной служанкой. Тем более, когда эта графиня – его собственная жена.
Йен открыл глаза. Прижавшись лицом к его груди, Бригитта уютно устроилась возле него. Одна ее нога лежала на его мускулистых бедрах.
Йен медленно провел рукой по ее спине, мягко погладил пышные ягодицы. Бригитта слегка пошевелилась, но не проснулась. Тогда он осторожно перевернул ее на спину и наклонил голову к ее груди. Его язык коснулся одного из сосков, Йен втянул нежную розовую плоть губами.