От первых слов баллады голоса в таверне стихли. Некоторые даже развернулись, чтоб посмотреть на певца. У Дика был довольно приятный голос.
К драконам девушка пришла
И получила в дар она
Средство от привязанности,
Но не от обязанности
Как? Откуда взялось это? Об этом не знал никто, кроме драконов, меня и... Ррила с Тироном. И кого из них мне благодарить за это?
Теперь на свете двое есть,
Кто счастья не найдет.
И лишь драконы знают как
Им счастье отыскать.
Дик закончил играть проигрыш, когда из зала раздался голос.
- Еще раз! Плачу серебряный, - к ногам брата упала монетка. А я узнала этот голос. Он повзрослел, возмужал, огрубел, но я все равно его узнала.
Поискав глазами по залу, я определила хозяина голоса. Черноволосый мужчина сидел через три столика от меня. От него веяло опасностью. Да, дед натаскал внучка. Но узнать в этом мужчине Ррила, я без его голоса и запаха не смогла бы.
Тем временем Дик пропел еще раз. А Ррил, сидящий за столиком не один, а в компании мужчины с надвинутым на лицо капюшоном, начал о чем-то спорить со своим собеседником.
Вот это да! Не прислушайся я к их разговору, меня ожидал бы сюрпризец! Собеседником Ррила был не кто иной, как принц эльфийский Ниллетион. Это хорошо, что я их заметила раньше. Не факт, конечно, что мы с ними пересечемся, но теперь я буду хоть чуть-чуть готова к встрече.
Раскланявшись, Дик вернулся к нам за стол.
- А у меня заработок в три серебряных! - похвастался он.
- Молодец, этого хватит, чтоб оплатить твое проживание.
- А я хотел купить себе песенник, чтоб записывать туда свои творения.
- Ты сначала сотвори что-нибудь, что стоит записывать! А твои пошленькие песенки и так у всех на слуху. Их теперь из мира ничем не вытащишь.
- Правда? - глаза брата вновь загорелись. Это же какая никакая, но слава!
- Правда. Как в таверне появляется подвыпивший народ, так он и поет твои песенки.
- Так может я...
- Дик! Не нужно, - дай ему волю, он сейчас исполнит все, что написал. А народ еще трезвый.
- Может, нам следует подняться в комнаты, госпожа? - подал голос Инокс.
- Еще раз назовешь меня госпожой...
- Леди Эл'фа, - поправился Инокс.
- Вот так и называй. А в комнаты нам идти еще рано. Я еще не все, что хотела, узнала.
- Тогда, может я...
- Сиди, Дик. Возьми лучше пива.
- Фуу, а крови у них здесь не подают?
- Спроси у хозяина. Может, и подают.
Дик пошел к хозяину, а в таверну вошла еще одна спутница, привлекшая мое внимание. Девушка дроу так неестественно смотрелась здесь. Она постоянно вздрагивала от сильного смеха и крутила головой в поисках кого-то. Но вот она пробралась к хозяину таверны и показала ему письмо. Хозяин указал на столик Ррила. Девушка аккуратно прошла к нему и положила свое письмо на стол. Шерррат! Неужели я пойду с ними? За что?
Ррил сыпал комплименты, кружась вокруг незнакомки, а Нилл внимательно разглядывал попутчицу из-под опущенного капюшона.
- Они подают кровь только людей, да и та замороженная, - пришел Дик и поставил на стол два стакана с кровью. Себе и Иноксу.
Они были очень удивлены, когда узнали, что кровь я не употребляю. Но остальным решили об этом не говорить.
- А тебе все свежатинки подавай? Не нравится - езжай домой.
- Лекс, ты чего? Ой, прости, забыл. Эл'фа.
- Прости и ты. Не знаю, что на меня нашло, - хотя знаю. Вон мой суженый целует ручку нашей девочке дроу. А теперь они премило беседуют. О, а вот и гном нарисовался.
Очень интересная компания. Эльф, оборотень, дроу, гном, вампир. Кто еще? Демон или дракон? Что эти драконы задумали?
Но подходить к ним я не решалась, пока не было последнего участника этой шайки. Компания засиделась допоздна. Практически все постояльцы начали расходиться, только совсем стойкие сидели. Компашка тоже сидела, а вот Инокс с Диком решили, что лучше отоспаться.
Уже ближе к полуночи дверь таверны распахнулась, и на пороге нарисовался демон. Синий демон. Он сразу прошел к столику "веселой" компашки.
- Все в сборе? - поинтересовался он. Так как в таверне было малочисленно, то их разговор я расслышала.
- Нет, еще одного члена не хватает, - отозвался Нилл.
- Хорошо. Время у нас еще есть. Давайте пока познакомимся. Я - Аридер, демон.
- Кирто - дроу.
- Бирн - гном, если кто еще не разглядел.
- Терри - оборотень, - представился Ррил.
- А я, назначенный главным в этом походе, Велитион - эльф.
Очень интересно. Значит, скрываем свои имена! Не хотим быть узнанными? Ну, что ж, посмотрим, что вы из себя представляете.
- Если наша официальная часть закончена, можно я поднимусь к себе. Я только с корабля, - умирающим голосом сообщила Кирто. Распрощавшись со всеми, девушка ушла. За ней последовал и гном.
- Жаль, а я хотел насладиться женской компанией, - вздохнул демон.
А это шанс. Сняв капюшон, я выразительно так глянула в сторону мужчин.
- А смотри-ка, какое там сокровище сидит. Судя по цвету волос, Аридер, ты будешь в фаворитах, - сказал Нилл.
- Нет, в фаворитах буду я. Видишь, на ее шее висит медальон с представителем семейства кошачьих? - Ррил хищно облизнулся. Ну, что ж. Поиграем?
- А ничего, что я вас всех прекрасно слышу, мальчики? - прохрипела я. Да, голосок у меня еще тот.
- Что с вашим голосом, прекрасная незнакомка? - ага, а у незнакомки из всех видимых конечностей наблюдаются особо острые ножики для метания. Обычно меня обходят стороной. Демон явно любитель острых впечатлений.
- Простуда, - похлопала я ресничками.
- Так идите к нам. Мы вас быстро от простуды вылечим, - принял эстафету Ррил.
Что ж. Сама хотела познакомиться поближе. Мне предложили стул напротив эльфа, а оборотень и демон сели по обе стороны от меня, каждый пытаясь прижаться.
- Вы мне не даете дышать, мальчики.
- Так вам сейчас необходимо тепло, леди...
- Эл'фа, - представилась я.
Нилл в упор меня разглядывал. Ррил на секунду перестал дышать, и только демон ласково улыбался, обещая мне самую теплую ночь в моей жизни.
- Наслышан о вас, леди, - выдавил из себя Ррил. - Ваш последний бой с гигантским пауком гномы продавали за три серебряных за свиток.
Что? Так эти сквалыги не только меня эксплуатировали почти задаром, но еще и о моих битвах писали? Сейчас вот поднимусь в горы и потребую свою долю! Придумали ведь, жмоты!