слегка подрагивающие уши говорили о том, что кот знает о моем присутствии. Подошла и вновь поразилась его размерам. В положении лёжа он был чуть ниже моего пояса. Мне даже наклоняться не нужно было, чтобы потрогать его шерсть.
— Привет. — сказала коту. — Нам сегодня предстоит дорога. Меня заверили, что ты в порядке, но мне все равно неспокойно. Как думаешь, ты осилишь путь?
Бесеи не изменил своего положения.
— Может тебя подкормить магией? — предположила я.
И тут он открыл глаза и заинтересованно посмотрел на меня. Вот же хитрец! Теперь я точно уверена, что у него все хорошо. Похоже бесеи начинает вредничать. Ну что же. Я тоже кое-что могу.
— Только это будет в последний раз. Потом тебе придется ждать, пока я приеду. — начала хитрить я. — Мне нужно сейчас ехать. А раз ты не в состоянии, то придется взять лошадь.
На это бесеи громко фыркнул и начал вставать. Он возвысился надо мной и лбом подтолкнул к выходу из вольера.
— А, ты со мной? — деланно удивилась я. — Ну и хорошо. Тогда, думаю, тебя нужно как-то назвать.
Кот с интересом посмотрел на меня. А я задалась вопросом, какую кличку придумать моему питомцу.
Так. Это не пойдет. Это тоже. А если…
— Бес! Как тебе? — спросила.
Мне показалось, что на морде кота отразилось сомнение.
— Знаешь, я не из этого мира, и в моем мире так называют сильных темных сущностей. Магических. — объясняла ему. — Мне кажется, тебе подходит. И ещё это сокращение от бесеи. Ну что, тебе нравится?
Я клянусь, кот задумался. И это опять было доказательством, что эти животные очень умны. Затем он опять легонько подтолкнул меня к выходу.
— Будем считать, что нравится. — заключила я и все же направилась к выходу, четко ощущая, что сзади меня идёт огромный кот.
Я, Ситар и Бес вышли во двор перед конюшнями и вольерами. Там уже ждали своих седаков четыре лошади. А ещё там был Эрдан, Занкар, Гейрад и император.
— Доброе утро. — решила поздороваться с ними.
— Здравствуй, дочка. — сказал император.
А меня закоротило. С чего это он называет меня дочкой? Узнал про обряд? Я бы поправила его, но кто в своем уме будет спорить с императором? Так что ладно. Дочка и дочка.
— Хороший у тебя зверь. — продолжил сейт. — Редкий. Можно сказать, что здесь я в большей степени нахожусь из-за него. Хотел посмотреть. — он усмехнулся. — Черных бесеи уже лет триста или даже больше никто не видел. Подходить не буду, хоть и очень хочется. Когда он полностью тебя примет, тогда можно.
— То есть он меня ещё не принял? — захотела прояснить я.
Глава 24
— Скажем так, он присматривается. — объяснил император. — А возле тебя его сейчас держит твоя магия. Она создала некоторую привязку между вами. Бесеи не сможет тебе уже навредить, но пока ещё не сильно доверяет. — он хмыкнул. — Как и в любых отношениях здесь нужно время.
Мне кажется, или у его слов есть скрытый намек? Я посмотрела на Эрдана, который стоял рядом с отцом. Мог император намекать на наши разногласия?
Сейтар, видя мой взгляд. Отошёл недалеко и вернулся, неся в руках … одеяло? Он кинул взгляд на кота и сказал:
— Это чтобы тебе было удобнее на нем ехать.
— Спасибо. — только и смогла произнести я.
Как-то я об этом не подумала, а вот Эрдан да. И это было…мило.
— Возьми. — он протянул мне что-то действительно смахивающее на одеяло, но думаю, не являющееся им. — Накинь ему на спину, прежде чем садиться.
Взяла и поблагодарила сейтара. Похоже это какая-то накидка. Довольно мягкая такая. Затем я повернулась к коту и положила руку на его бок.
— Ну что, Бес? Можно мне на тебя залезть? — спросила, так как зверю нужно было лечь, по-другому мне никак на его спину было не попасть.
— Ты дала ему имя? — удивился сейт. — И он принял его? Не воспротивился?
— Да. А что такого? — не поняла я.
— Имя привязывает на духовном уровне. — ответил мне Эрдан. — А черные коты слишком свободолюбивы. Мало кто из них принимает имя от хозяина. Получается двойная привязка магическая и духовная. И если магическая выгодна самим бесеи, то привязывать свой дух позволяет не каждый.
— Что значит "привязывать свой дух"? — мне был непонятен этот термин.
— Он уйдет с тобой за грань. — пояснил сейтар.
— А разве они это делают не из-за магической привязки? — что-то я не так поняла похоже.
— Только слабые магически, а твой зверь очень силен. — покачал головой мужчина. — Так что была большая вероятность, что с твоей смертью кот останется жив. Но теперь нет. И он пошел на это осознанно.
— Я беру свои слова назад. — вставил свое слово император. — Он уже полностью твой. Чем-то ты зацепила его, девочка.
— Тем, что не побоялась. — вдруг подал голос Ситар. — Подошла и помогла. По сути она спасла его, и это благодарность. Полное подчинение. Он так решил.
Так вон оно что… Посмотрела на бесеи, а он повернул ко мне голову и заглянул в глаза. Неужели это правда? Зачем же ты это сделал? Привязал себя ко мне? Ты же мог поступить иначе…
— С другой стороны для него есть большой плюс. — привлек мое внимание Эрдан. — Бесеи живут меньше нас. Ты будешь жить долго, и он тоже.
Ну раз так, то это действительно хорошо. Я все же не удержалась и обняла кота. Зарылась пальцами в его мягкую шерсть, и… почувствовала лёгкую вибрацию. Он урчал. Очень тихо. Значит, ему нравятся обнимашки? Блиииин. Да ты попал, кот! Ты же — большая плюшевая игрушка. Я ж тебя теперь затискаю.
— О, Богиня! Она ещё и тискает этого монстра. — раздался голос Занкара. — Скажите же уже ей кто-нибудь, что это боевой зверь…
— Занкар. — осадил его Эрдан.
— А я что? — ответил сейшар. — Это же правда.
Его слова вызвали улыбку. Я погладила ещё раз бесеи и повторила вопрос:
— Ну что возьмёшь меня к себе?
Животное медленно легло на землю. Я набросила на него одеяло или накидку (я так и не поняла, что это такое), которое дал мне Эрдан, и медленно залезла сама. Бес, не торопясь, начал подниматься, а у меня сперло в груди. Высоковато от земли как-то, и никакой поддержки. Посмотрела на Эрдана. Мужчина хмуро рассматривал нас с котом.
Неееет. С ним я точно не поеду. Я ж кремень! Нужно аутотренинг себе придумать. Что-то типа: Я — кремень. Я смогу держаться подальше от этого… сильного… сексуального… шикарного…. Черт! Чего-то меня