на следы людей, которые направились в сторону гор.
Опустившись поближе к земле, сознание колдуна последовало по следам беглецов, но через пару километров они вдруг исчезли, словно люди улетели по воздуху или испарились.
«Неужели Алекс воспользовался магией кольца и переместился в другое место, прихватив с собой девок?» — промелькнуло в голове колдуна.
Но на этот вопрос у Минкуса не было точного ответа, и он не знал, что ему теперь делать и как возвращаться к Эльтурусу с пустыми руками.
Глава 14
Возвращаться с пустыми руками, Минкусу обратно в Горт не хотелось. Он решил навестить Феофана и расспросить его, может тот что-нибудь слышал о кристаллах. А если повезёт, то он и расскажет, где их искать. Но сильно на такую милость и откровения чёрного мага, колдун не надеялся.
Придумав хитрость, о том, как будто он знает, еде находится Елена — мать Алекса, Минкус этим способом и решил надавить на жалость Феофана и вытянуть у него всю информацию, которая ему требуется.
После той встречи, когда он забрал из его дома Алекса в Аросию, Минкус с Феофаном больше не встречался. Так что колдун не знал, маг находится дома или отсутствует, путешествуя по параллельным мирам в поисках древних сокровищ. Передав древний артефакт, а точнее ледяное кольцо, Алексу, возможность перемещаться во времени и пространстве у Феофана остались на всю его оставшуюся жизнь. Ведь тьма, что находилась в кольце, навечно завладела его душой и телом.
Феофан надеялся, что передав кольцо Алексу, он избавится от этого проклятия, но всё осталось, как и прежде. Уж слишком долго маг владел этим древним артефактом, и теперь только смерть освободит его от этого страшного бремени. Но кольцо наделило его не только способностью перемещаться во времени и пространстве, но и бессмертием.
Своей смертью, от старости или болезни, Феофан не мог умереть, чёрная магия кольца излечивала его душу и тело. Оставалось только убийство, с отчленением головы, но и это ему не грозило, чудовище, что поселилось у него внутри, тщательно и скрупулёзно охраняло своего носителя.
Покинув место гибели королевы Виктории, которая завершила свой жизненный путь недалеко от Мёртвого озера, скорее сказать, колдун помог ей в этом и не найдя там ничего, о чём просил его архимаг, Минкус вернулся в пещеру, а оттуда, всё хорошенько обдумав, на остров Барут недалеко от дома Феофана.
Кроме него больше никто не знал, где прячется чёрный маг. Эльтурус, как-то пытался заговорить с Минкусом на эту тему, но он не поддался на его уловку и не проговорился, переводя всё время разговор в другое русло.
— Эльтурус, я не знаю, где скрывается Феофан, — отворачиваясь от архимага, чтобы тот не заглянул ему в глаза и не уличил его во лжи, отвечал Минкус. — Он закрылся, от моего взора и я не вижу его. Скорее всего, чёрный маг покинул наш мир, а за его пределами у меня нет возможности обозрения. Так что ищи другого чародея более сильного, чем я. Но я тебе советую, архимаг, оставь Феофана в покое и не навлекай на свою голову неприятности, их у тебя и без этого, ой, как много, хоть продавай их на базаре.
Уже подходя к дому мага, колдун понял, что Феофан дома и ждёт его, для серьёзного разговора.
Дверь старику открыл слуга, на его громкий стук, но не сразу, как он надеялся, а только после третьего раза, когда Минкус уже стал выходить из себя и нервничать. Феофан надеялся, что держа его у порога, колдун будет более сговорчив или совсем уйдёт, но Минкус не сдался на эту уловку.
Проводив гостя в кабинет своего хозяина, слуга удалился, но через минуту вновь постучался в двери и внёс на подносе графин с вином, два бокала и вазу с фруктами.
Поставив его на столик, возле которого в креслах сидели два старика, он, поклонившись хозяину, поинтересовался:
— Вам что-нибудь ещё нужно?
— Нет! — бросил Феофан, взглянув на слугу. — Если понадобишься, я тебя позову! А сейчас оставь нас и проследи, чтобы никто из остальных слуг нас не подслушивал! И ещё, отправь помощника повара на базар, чтобы тот купил мяса и рыбы! Да сам лично проверь, чтобы все продукты были свежими!
— Будет исполнено, хозяин, — вновь поклонился слуга и вышел, прикрыв за собой дверь.
— Ну и зачем ты опять пожаловал ко мне, — Феофан на пару секунд замолчал, подбирая нужное слово, для гостя, а потом добавил, — Минкус?
«Называть его «Многоликим», как колдун сам себя величал, у Феофана не поворачивался язык. Да и кто он против меня, простой мелкий колдун, который научился менять своё обличие и этим пугать бедных людишек. Этими фокусами владели многие высшие маги и чародеи, к которым Феофан причислял и себя. Но, где они все те маги и чародеи, уже давно кормят червей в сырой земле, распространяя вонь и гниль, а я вот и поныне жив и здоров. Нет, остался ещё один из заклятых его врагов, но скоро я и до архимага дойдёт очередь», — размышлял Феофан, поглядывая на Минкуса.
— Давай сначала выпьем, а потом и потолкуем по душам, — процедил сквозь зубы колдун и потянулся к графину.
Но Феофан опередил гостя, поднявшись, он взял графин и стал разливать вино по бокалам.
Опустив графин на место, он поднял свой бокал и бросил:
— Давай выпьем, раз пришёл, гостей я люблю!
Сделав несколько глотков превосходного красного вина, Минкус отставил бокал в сторонку и, взглянув на Феофана, поинтересовался:
— Ты что-нибудь слышал про кристаллы?
— Что ещё за кристаллы? — словно впервые слышит про них, вопросом на вопрос ответил маг и взглянул в лицо своего гостя. — Ни про какие кристаллы я ничего не знаю. Ты с кем-то меня перепутал, колдун.
— Приятель, — выдавил из себя Минкус, — а ты …
— Я никогда тебе им не был! — перебил колдуна чёрный маг. — Говори, зачем пожаловал и убирайся в свою берлогу. Мне с тобой здесь некогда рассиживаться и точить попусту лясы, слишком много дел накопилось за последнее время.
«Не хочешь быть со мной откровенным, маг, — подумал Минкус, — тогда я зайду с другой стороны».
— Я знаю, где скрывается Елена! — эти слова колдун произнёс вслух.
— А ты случайно не заливаешь мне? — сделав из своего бокала пару глотков, спросил Феофан.
— Зачем мне тебя обманывать?
— Не знаю? — отставляя бокал в сторону, Феофан поднялся и поплёлся к огромному деревянному сундуку, что стоял у дальней стены.
Минкус внимательно проводил мага взглядом, не понимая, что