пастухи обычно оставляли в лесу одну овцу в качестве такого подарка. А остальные прибегали скорее к другим защитным мерам, а именно: в лесу не упоминали волка, следуя пословице «Про волка речь, а он навстречь!»; вместо этого говорили, подразумевая волка, «серый», «зверь», «Кузьма», «бирюк». Если же волк все же попадался навстречу, то следовало притвориться мертвым либо показать волку кукиш, громко закричать или засвистеть. Кукиш считался действенным отгонным средством во многих опасных ситуациях при встрече с нечистой силой. Из зубов, когтей и даже глаз волков изготавливали обереги, а волчий хвост носили при себе в качестве защиты от всех болезней. Наша современная поговорка: «Волков бояться — в лес не ходить» у язычников заменялась другой: «Плоха волка и телята лижут».
Летающим аналогом волка служил ворон. Недаром существовала примета, что если в лесу увидеть ворона, то это предвещает встречу с волком. Его, как и волка, старались не называть, чтобы не привлечь к себе, а говорили иносказательно: «верховой», или, уничижительно «курица». Ворон, как и другие птицы черного окраса, считался воплощением черта. Его крики якобы означали: «Кровь! Кровь!» или «Украл!», поэтому о человеке, которого подозревали в краже, в народе говорили: «Над ним ворона каркает!»[171]
Лесная растительность весьма разнообразна, и практически каждая ее разновидность использовалась в тех или иных целях. Всегда бойко шла торговля «лесным товаром», куда входили решета, коробьи, гребенки, рогожи, хомуты, лыко и другие изделия из дерева, его коры, ветвей, прутьев кустарников и пр.
Целый ряд деревьев считались чистыми, множество других — нечистыми. Важно было не ошибиться и использовать их качества себе на пользу. Например, так называемая «лутовка» означала кусок липовой коры, который считался прекрасным оберегом от происков лешего.
Дуб и береза как аналоги «мирового дерева» были вне конкуренции по своей чистоте и святости. Верба обладала этими качествами только в юном возрасте, старая верба теряла способность защищать от нечисти, обеспечивать быстрый рост детям и животным, прогонять бурю, останавливать град, оберегать посевы, усмирять огонь, лечить раны, опухоли и ушибы. Орешник воспринимался как наполовину священный кустарник, потому что в него никогда не бьет молния, и, спасаясь от грозы, нужно было прятаться именно под орешником. Его, конечно же, использовали как отгонное средство от грозовых туч: втыкали ветки в свой дом, сжигали лещину перед грозой, чтобы та обошла селение стороной. Орешник также служил оберегом от змей и мышей. При этом орехи были традиционной поминальной пищей, а сам орешник имел связь с загробным миром.
Еще одно не совсем чистое дерево — ольха. Народ смущала ее красная кора; полагали, что она взялась не иначе как от крови дьявола, а потому ольха считалась связанной напрямую с нечистой силой. Но это как раз и служит причиной, почему ее использовали в качестве оберега от сглаза. Так, кусочки ольхи клали в одежду новобрачных. Ветви ольхи втыкали по краям поля в качестве его оберега от грозы и града.
Однозначно «нечистым» деревом была (и остается!) осина. Ей не было хода ни во двор, ни тем более в дом. Ею нельзя было даже топить печь. Осина связывалась с колдовством: колдун сбивал путника с пути, бросив перед ним осиновую ветку, ведьма изготавливала свое зелье именно из осины. Широко известна традиция вбивания осинового кола в могилу (в старину чаще всего в труп) ведьмы, колдуна, «ходячего покойника». Недаром у русских существовало пожелание: «Кол осиновый тебе на том свете!» Вместе с тем на осину можно было переложить свои недуги и болезни, в частности лихорадку. Осиновые ветки, разложенные на пороге или в воротах, через которые прогоняли скот, должны были защитить от ведьм. Как уже упоминалось, именно осиновой веткой охотники или путники, вынужденные заночевать в лесной чаще, очерчивали большой круг, внутри которого и спали, чтобы обезопасить себя от лешего.
В лес ходили с разными целями, в частности по грибы. Грибы, как и все остальное, наделялись разными, порой противоположными качествами. Их подразделяли на женские и мужские, ориентируясь по выпуклости или вогнутости шляпки; их связывали с нечистой силой, в пищу которой они якобы попадали, в частности, ими питались русалки; грибы обладали даром оборотничества, поэтому могли превращаться в монеты, в золото, серебро, разные существа; наконец, они обладали даром речи и могли вступать в половые отношения с девицами (в особенности мухоморы). Так что грибы — это не просто пища, это живые существа и собирать их надо грамотно, то есть произносить заговоры, производить кувырки и катание по траве при первом громе, чтобы сбор грибов был удачным. Существовал ряд запретов: например, нельзя было собирать грибы беременным женщинам, потому что грибы могли навредить будущему ребенку.
Самым распространенным грибом считался опенок. Обилие опят в лесу сравнивалось с обилием копен сена на поле: «В поле копёнки, а в лесу опёнки». Предзнаменованием обилия грибов в лесу в русской народной традиции считалось обилие звезд на небе в новогоднюю ночь. Дождь, шедший при солнце, называемый «грибным» и «слепым», также предвещал богатый урожай грибов. Правда, некоторые славянские народы трактовали грибной дождь иначе: как маловероятное или вовсе не бываемое явление: «черт бьет свою жену», «ведьма сбивает масло», «волк женится»…
В лесу можно было найти много всего полезного, в частности лечебные травы и плоды. Сбор целебных трав, как для лечения людей, так и для лечения животных, был основой народной медицины и ветеринарии. В лесу, как, впрочем, и в поле, росло множество трав, использовавшихся как лекарственное средство в виде отваров и настоек. Широко практиковалось также окуривание дымом от сожженных лечебных растений. Травы использовали не только в народной медицине и ветеринарии, но и в любовной магии. Так, собрав двенадцать видов трав, девушки их клали под подушку, чтобы ночью приснился суженый.
Целый ряд лесных трав, животных и птиц служили оберегами, поэтому в лесу старались поймать сову, сороку, коршуна, чтобы прибить их тушки во дворе. Волк и медведь, от клочка шерсти до когтей, зубов, хвоста, годились в качестве мощного оберега буквально от всего на свете. Шкурки зайца, барсука, змеи, панцирь черепахи, лапки и сердце крота, колючки ежа, крылья, голова и кожа летучих мышей — все шло в дело защиты от нечистой силы. Едкие, колючие и жгучие растения типа боярышника, шиповника, можжевельника, крапивы, полыни, тимьяна помогали в этом деле не меньше всего перечисленного выше. Ветки вербы, орешника, а также крапива использовались для отгона