Средневековья.
Все предметы, принадлежащие коню, в особенности хомут (ярмо), использовались в народной медицинской и гадательной магии. Хомут напоминал по форме круг, и потому, протащив что-то через хомут или перешагнув через него, надеялись получить желаемое с его помощью. Так, чтобы купленная корова не ушла к старому хозяину, ее вводили в новый двор через положенный на землю старый хомут. Заболевший человек пролезал сквозь хомут, что должно было помочь его выздоровлению, потому что воспринималось это как второе рождение. Язычники верили, что хомут обуздывает нечистую силу, поэтому били по хомуту со словами: «Хлещу, хлещу — беса выхлещу!»[154] В то же время верили, что ведьмы и колдуны с помощью хомута якобы насылают порчу на людей и могут даже превратить кого-то в коня. И если с такого, превращенного в коня человека через восемь лет после порчи снять хомут, то к нему снова вернется человеческий облик. Наконец, через хомут девушки пытались «охомутать» своих суженых, глядя в хомут как в магическое окно[155].
Древнерусские источники упоминают «конные уристания», то есть состязания в конном беге, устраиваемые в дни языческих празднеств. Однако подробности конных ристалищ найти сложно, есть только указание на них или осуждение такого развлечения.
Скакуны, в особенности арабские, называемые «фарь», на Руси были известны и высоко ценились. Существовало и деление лошадей на пригодных для скачек, военных боев либо непригодных для этих целей. Так, горячего норовистого коня называли «биица», а менее горячего, более спокойного — полубиица. А коней, предназначенных для сельскохозяйственных работ, называли «ориви». Жеребец «орь» теснейшим образом был связан с «орьбой» — пахотой.
«Чужую курочку щипли, а свою за крылышко держи»
Разведение домашней птицы занимало заметное место в домашнем хозяйстве. Разводили в основном кур, уток, гусей. Чтобы повлиять на здоровье и плодовитость птиц, русские в Средневековье проводили ритуальное кормление. Оно заключалось в том, что по праздникам «угощали» птицу ценными продуктами: зерном, фруктами, орехами, муравьями, почками вербы, заячьим пометом, свиным салом. Кроме того, после кормления слегка били птиц освященной вербой, выносили в курятник золу, выдергивали из хвоста у кур по три пера или обрезали хвосты. Все это делалось ради того, чтобы птицы давали больше яиц.
Кур держали даже в доме, а не только в курятнике. Курица и яйцо были основной символической пищей в самые важные календарные праздники, а также во время свадебного чина. Чтобы куры хорошо водились и несли крупные яйца, хозяева совершали разные ритуалы, произносили заговоры, имитировали квохтанье наседок и писк цыплят, а также делали многое другое. На временно́й границе в дни зимнего солнцестояния обязательно следовало провести гадание на будущий год, «повлиять» по мере возможности на обилие яиц и здоровье несушек.
Несмотря на некоторое разнообразие языческих традиций, существовавших в разных регионах страны, основные ритуальные действия совпадали. Прежде всего, надо было по количеству звезд на небе предсказать количество будущих яиц в новом году. Далее важно было не вымести вместе с мусором плодовитость кур, а для ее усиления следовало украсть щепки (желательно у соседа) и положить их в гнездо, чтобы повлиять на количество яиц (чем больше щепок, тем больше яиц). Затем в ход шли «стимулирующие действия»: чтобы куры раньше начали нестись, их сгоняли с насеста клюкой. Крайне значимым считалось и ритуальное кормление, во время которого кур собирали в кругу, начертанном на земле, или в обруче, как бы замыкая их при доме. Русские делали так довольно часто. К этому добавлялись, к примеру, дерганье мальчиков за чубы, выгон кур под град и подобные действия, долженствующие, по мнению язычников, увеличить количество снесенных яиц.
Особую значимость при разведении кур имел так называемый «куриный бог», которого мог изображать либо круглый камень с отверстием в центре, либо какой-либо другой, желательно круглый предмет с дыркой. «Куриный бог» должен был спасать кур от сглаза, нелюбви домового или дворового, от болезней, от «неправильных» яиц, да мало ли еще от чего.
Первое яйцо курицы-молодки участвовало в продуцирующей магии: его катали по голове и лбу ребенка, произнося заклинание: «Сколько волос на голове, столько яиц в гнезде», или катали в решете, заклиная: «Сколько здесь дырочек, чтобы ты снесла столько же яичек»[156]. Часто все эти действия сопровождались звукоподражанием кудахтанью кур, писку цыплят, крику петуха, что исполняли хозяйки, несущие корм птицам, дети в процессе колядования или обхода домов с пожеланием богатства и здоровья. Курица считалась важной жертвой, которую язычники приносили, чтобы избежать засухи; при этом ее бросали в колодцы. Как сказано в одном древнерусском поучении: птиц «к кладезем приносяще, молются и в воду мечуть»[157].
Плохим знаком считалось, если курица вдруг кричала петухом. Это свидетельствовало о том, что в нее вселился злой дух. С вредоносной магией могли связывать также черный цвет куриных перьев, куриные ноги, которыми куры могли разрывать и разгребать что-либо на беду своим хозяевам.
Петух считался птицей вещей, наделенной огненной (из-за красных гребешков) и сексуально-брачной символикой. Петухи могли отгонять нечистую силу, холеру, даже смерть. Так, при опахивании села от холеры черного петуха носили с собой, иногда сжигали как жертву и закапывали на границе села. Также могли окунать петуха в воду (реку, колодец), так как считалось, что холера выходит из воды.
Особо ценился крик петуха: он отгонял ночные страхи, отсчитывал дневное время (до петухов — ночь, первые петухи — утро), изгонял нечистую силу, оберегал дом от молний.
Черный петух обычно был строительной жертвой, которую закапывали на месте будущего переднего угла избы. Его также первым запускали в новый дом наравне с черными кошкой и собакой. Петух был покровителем дома, помощником домового. Как считалось в Древней Руси, без петуха скот не будет водиться, но будет болеть, молоко у коров окажется безвкусным.
Роль петуха в свадебном обряде тоже была велика. Жениха сравнивали с петухом, невесту — с курочкой. Как пелось в свадебной песне на Псковщине, «пригласил петух курицу на свою улицу». Во время брачной ночи молодых кормили петушиным или куриным мясом. А гадая о замужестве, девушки доверялись крику петуха: откуда слышен крик, оттуда и придет жених. Крик петуха расценивали как знак перемены погоды или как предвестие какой-то новости. А вот если петух кричит всю ночь напролет, то это очень плохой знак