- Бейте в брюхо! - рядом раздался приглушенный крик.
Ну да, как же. Что ж так поздно то даете советы, господа?! Увернувшись от пронесшегося над головой когтя, дернула меч, и чертыхнулась. Тот застрял окончательно. И торчал из раззявленной пасти как огромная острая зубочистка. Рассеяв уже бесполезное железо, кинула заклинание огня, целясь в приподнятое брюхо. Новый тонкий крик и новая порция желтоватой дурно пахнущей жидкости, от которой закружилась голова.
- Еще трое! С болот, - мимо, прижимаясь к земле, пронеслись наемники.
Дымящееся тело паука воняло, а сам он тонко пищал, перебирая оставшимися лапами, на секунду замолчал, вспыхнул факелом, и взорвался.
Какая же вонь! Прижав руку ко рту, огляделась, пытаясь найти Киану и Геардена, но в белом киселе, властвовавшем в топях, увидеть что-то определенное не получалось. Темные тени метались по болоту, и кто из них кто, я не понимала. Отряхнув с рукава ядовито-желтые ошметки, пошла на шум. Какая то огромная тень резво подпрыгивала вверх и тут же прижималась к земле. Издалека создавалось впечатление огромной собаки, по приказу хозяина выполняющей простенькие трюки. Собак тут нет, но есть паучки. Неужели они их дрессируют? Представив картинку, усмехнулась, но тут же сморщилась и зажмурилась. Голова раскалывалась, глаза слезились от вони, волнами накатывала тошнота. Неужели траванулась? Все может быть. Выбираться нужно отсюда, желательно скорее. Но уходить без заслуженного трофея?
- Сзади, заходи сзади!
- Лорд, жарьте этого!
- Киану! Все Боги! Да куда ты лезешь!
Рядом раздался новый маленький взрыв сверхновой. Под ноги шлепнулся кус хитина с частью лапки, судорожно пытающейся зацепиться за воздух, камень, клочки проволочной травы. Пнув в сторону конечность паука-неудачника, подошла ближе к группе наемников. Двое убийц склонились над третьим, с поврежденной ногой. Тот сидел с каменным выражением лица, вцепившись руками в острые булыжники и траву. Штанина чуть выше колена пропиталась красным. Ортифус, с маленьким колечком в ухе легко разорвал окровавленную материю, обнажая рану.
- Они ядовитые?
- Да вполне.
- Думаю прижечь нужно.
- Угу, думай, это не твоя нога.
- Ничего, захочешь остаться целеньким, прижжешь. Там действительно может быть яд.
На побледневшем лице наемника выступила испарина. Мелкие капельки пота скатывались, огибая надбровные дуги. От обычной раны на ноге не может быть такой реакции, разве что задели бы бедренную артерию, но тогда кровь текла бы обильнее и намного быстрее. Яд, быстро проникающий в организм. Но вряд ли смертельный. Пауки никогда не убивают своих жертв сразу, только обездвиживают.
- Прижигайте! Яд уже действует, но хоть инфекцию не занесет, и может выжжет что плохое.
Наемник с колечком кивнул и достал широкий плоский кинжал.
Со стороны топи раздался новый свист, но уже одиночный, и какой-то тонкий. Слишком тонкий. Я обернулась туда, всматриваясь в расплывающиеся очертания.
- Опять?
- Что там?
- Новая партия? Свист вроде другой.
- Это они тебе привет передают. Твой второй ноге.
По воздуху поплыл сладковатый запах жареной плоти. Наемник с раненой ногой стиснув зубы, терпел.
- Готово. Красота! -назначивший себя врачом, с удовольствием осмотрел результаты труда. Пара движений и раненое бедро прикрыто свежей повязкой.
-Что тут у вас? - из тумана показался лорд, крепко сжимающий в руках рукояти парных мечей, заляпанных слизью.
- Трента зацепило.
- Где остальные? - дядюшка, коротко глянув на раннего наемника, огляделся, в ближайшей видимости была только половина нашего отряда. - Киану?
- Тут я, тут, - мелкая темная фигурка вынырнула из клубов дыма недалеко от меня. - Здорово? Да Милан?
Черные глаза блестели от предвкушения, волосы разлохматились и торчали во все стороны, рубашка порвалась и свисала лохмотьями, но рука твердо держала широкий короткий меч.
- Потрясающе! - угу, просто великолепно.
Нахмурившись, Геарден слегка покачал головой. Да уж, если мне тут тусоваться осталось всего парочку недель, и при благоприятном исходе можно будет весело и от всей души помахать ручкой на прощанье, то дядюшке воспитывать своего младшего родственничка до совершеннолетия еще ой как долго. А глядя на счастливую мордаху мальчишки, с удовольствием участвовавшего в бою и, как чувствую, лезущего во все дыры, лорду остается лишь посочувствовать и пожелать удачи в нелегком деле.
- Ждем остальных и выдвигаемся.
- Милан! Ты представляешь? Эта громада появилась почти рядом со мной! - Кеа, подбежав ближе, взахлеб принялся расписывать свои ощущения, размахивая руками и изображая действо в лицах, - А как завизжит, так мурашки по всей коже!
- Ты представляешь?! - понизив голос до едва слышимого шепота, признался, - Я думал, заору так же громко как он!
- Представляю... - покивав головой, отодвинула острый кончик меча от груди.
- Ой, извини. - оружие исчезло в небольших ножнах на поясе. - хорошо дядя был рядом и поджарил его. Я тоже добавил, само собой!
- Ага! Само собой. Слушай, это у вас паук прыгал, как болонка за косточкой?
- Что? Какая болонка?
- Животное такое, маааленькое, - показала размеры предполагаемой собаки. - Поднимаешь руку со съедобным, и она подпрыгивает, пытается забрать.
- Нее, наш только один раз прыгнул в сторону, пока не взорвался.
Из тумана показались массивные фигуры остальных наемников, возглавляемые мрачным каранелем.
- Мы нашли кое-что. Это нужно видеть.
Подхватив вещи и ослабевшего раненого, с трудом державшегося на ногах, но с упорством мула продолжающего идти, плотной группкой направились за Гтронту. Сейчас мы замедлились, стали менее маневренны, но оставить одного из семерки на верную смерть не могли, как не могли и отправить его в замок. В этом мире переносной телепорт еще не изобретен, его аналог, найденный Киану и похожий на подсвечник, работает со сбоями, мой же персональный тп способен перенести только меня любимую. Поэтому... Можно попробовать сгенерировать противоядие, но время... Время решает все. И мы идем вперед, вслушиваясь , всматриваясь и стараясь не нюхать окружающий воздух.
Камень под ногами слегка прогибался, и оставшийся след тут же исчезал, будто стертый огромным ластиком. Относительно ровное, испещренное шрамами плато, осталось позади. Сейчас мы шли по мягкому, слегка текучему материалу под небольшим уклоном вверх. Внезапно угол наклона резко поднялся, и каменная плита ушла ввысь, изломанной линией теряясь в белесом тумане.