и присел над девушкой на корточки.
— Ты откуда здесь взялась? — громко произнес он.
— Не знаю, — бесцветным голосом ответила Ярослава.
Вдруг Шумный подошел к напарнику и начал трясти за плечо. Тот поднял на друга глаза. Жестами немой солдат начал что-то объяснять напарнику. Спустя пару секунд болтун просиял и воскликнул:
— А ведь точно. Как я сам не догадался. Ты ведь та самая гимнастка с Техниса, которая недавно выступала на Милитари.
Ярослава лежала на мшистой почве, уткнув безжизненный взгляд вверх. Молодые люди растерянно переглянулись. Повисла пауза. Вдруг из глубины джунглей раздался крик вибриона.
— Знаешь, я не рекомендую тебе устраиваться здесь на ночлег, судя по звукам, к нам движется новая партия вибрионов, — спохватился военный.
Ярослава тряхнула головой и села.
— Кого? — устало спросила девушка.
— Вибрионов, — повторил болтун чуть громче.
Яся повернулась к молодым людям и окинула их оценивающим взглядом.
— Вы кто такие? — словно увидев их только что, спросила девушка.
— Он Шумный, а я Тихоня, — с доброжелательной улыбкой ответил солдат.
Ярослава посмотрела на хмурое замызганое лицо Шумного, потом перевела взгляд на улыбчивого Тихоню и спросила:
— А не наоборот?
— Все задают этот вопрос, когда впервые нас видят, — засмеялся болтливый парень, — Но нет. Я Тихоня, а он Шумный.
Животные вопли быстро приближались. Шумный схватил девушку за предплечье и рывком поставил на ноги.
— Он прав, нужно спешить, — поддержал друга напарник.
— Куда? — испуганно спросила Ярослава.
— В горы, — ответил Тихоня.
— Здесь есть горы? — машинально спросила девушка.
— К счастью, да, — на бегу ответил молодой человек.
Собрав последние силы, девушка бежала за солдатами через джунгли. Весь мир сжался до размеров этих сумрачных зарослей. Девушка забыла о прошлом и не думала о будущем. Все внутри объял страх и желание спастись.
— Зачем нам в горы? — задыхаясь спросила она.
— Вибрионы не любят яркий свет. Надо выбраться из зарослей, — пояснил Тихоня.
Вдруг сбоку раздался хруст и из кустов с ревом выпрыгнула гигантская сороконожка. Не успел Шумный поднять ствол, как животное, заревев от боли, упало набок с торчащей из головы отверткой.
От неожиданность Тихоня громко выругался и повернулся к Ярославе. Девушка стояла с бешеным взглядом и, задыхаясь от страха, наблюдала плоды своего прицельного броска.
Молодые люди многозначительно переглянулись и снова побежали.
Спустя пятнадцать минут беглецы добежали до подножья горы. Ярослава посмотрела наверх. Стена была практически отвесная.
— Я не смогу, — устало выдохнула девушка.
За спиной раздался крик животного.
— Сможешь, — крикнул Тихоня и, подхватив Ясю за тонкую талию, подкинул вверх.
Девушка слегка вскрикнула и подлетев на пару метров ухватилась за первый попавшийся выступ. Это позволило вспомнить, что на этой планете действуют немного иные условия, чем на земле, а значит забраться будет значительно легче, чем она думала.
Никогда не умевшая лазать по скалам, Ярослава на удивление быстро освоилась и стала карабкаться вверх. Военные не отставали. Потребовалось всего несколько минут, чтобы оказаться над густыми кронами тенистых джунглей. Над Лорексом плотным слоем стелились облака, через которые не было видно солнца. Но на высоте было значительно светлее, чем в зарослях. Девушка посмотрела вниз. От высоты начала кружиться голова.
— Не смотри вниз, — крикнул Тихоня.
Девушка уже собиралась отвернуться, как у самого подножья увидела хищную морду альфа-самца вибриона. Он попытался забраться на стену, но соскользнул. Тогда, издав громкий визг, животное выпустило ядовитый залп в сторону новоиспеченных скалолазов.
— Берегись, — крикнула Яся и выхватив из пояса переходную головку от трещотки метнула вниз.
Видя летящий ему в лицо предмет, Шумный ловко увернулся. Металлическая деталь просвистела мимо уха молодого человека и угодила прямо в пасть разъяренному животному. А плевок пролетел мимо и чуть не задел Ясю.
Шумный благодарно посмотрел на Ярославу и кивнул. Если бы не ее бросок, он не отклонился и был бы ранен.
Некоторое время молодые люди продолжали молча взбираться на гору, затем Тихоня предложил:
— Давайте найдем пещеру или еще какое-нибудь укрытие, уверен мы уже на безопасной высоте.
Все с ним согласились и начали обследовать каменистую стену на предмет трещин. Не найдя ничего подходящего, путники продолжили взбираться. Начал накрапывать дождь.
— Нужно что-то найти, иначе придется отдыхать навесу, а не хотелось бы, — сказал Тихоня спутникам.
Вдруг Шумный что-то заметил. Он кинул камушком в напарника и жестом попросил остановиться.
— Стой, — крикнул Тихоня Ясе.
Девушка послушно остановилась.
Шумный начал двигаться вправо и вскоре исчез за изгибом скалы. Прошло около пяти минут. Тихоня начал нервничать. Вдруг из-за изгиба в него прилетел еще один маленький камушек.
— Он кажется что-то нашел, пошли, — сказал военный Ясе.
Молодые люди полезли вправо. Вскоре они увидели Шумного. Военный стоял в удобной расщелине и махал рукой. Тихоня и Ярослава быстро добрались до места отдыха и осмотрелись.
Несмотря на узкий проход, внутри каменистая трещина оказалась просторной и уютной. По мере углубления она расширялась, создавая уютное помещение.
Дожидаясь спутников, Шумный не терял времени зря. В пещере уже горел огонь из какой-то маленькой горелочки и была навалена груда камней.
Стоило Тихоне перевести дух, как он тоже стал собирать камни и относить к выходу.
Обессилевшая Ярослава села, облокотившись на стену спиной, и уткнулась взглядом в каменный потолок. На девушку снова накатила аппатия и безмерная усталость. Пытаясь осмыслить все происходящее, Яся делала отчаянные попытки вспомнить, как она оказалась на Лорексе. Все попытки были тщетны. Она помнила только как разобрала чемоданы и пошла обедать. Образы шипастых сороконожек затмевали все прочие воспоминания, наполняя девушку ужасом. Адреналин начал отступать. Девушку затрясло, она снова побледнела. Ярославу затошнило. Стараясь справиться с рвотным рефлексом, девушка стала глубоко дышать. От этого голова закружилась и стало еще хуже. Из глаз полились бессознательные слезы.
Шумный толкнул в бок товарища и показал на Ярославу. Женские слезы смутили военных. Они отвлеклись от работы и присели рядом с огнем.
— Я хочу домой, — тихо простонала Ярослава.
— Не хочу тебя расстраивать, но на семьдесят два часа мы здесь заперты, — ответил Тихоня.
— Почему? — устало спросила девушка.
— Чтобы эти милые сороконожки не покинули Лорекс, — объяснил солдат.
Ярослава непонимающе уставилась на собеседника. В тихой пещере стало слышно, как снаружи пошел дождь. Шумный встал и пошел к выходу, а Тихоня продолжил расспросы.
— Почему ты не нажала кнопку «сос»? — спросил молодой человек.
Только сейчас Ярослава вспомнила об этой кнопке и, спохватившись, посмотрела в то место своего скафандра, куда по инструкции следовало нажать в случае опасности.
— Я… Я не догадалась, — растерянно сказала Ярослава.
Вернулся Шумный. Он держал в руках емкость, похожую на котелок. Яся догадалась, что он набрал дождевой воды. Достав из пояса таблетки,