Проклятье! Я израсходовал всю энергию. И что теперь? Скользнули у него мысли тревоги.
Отпустив клавиши выстрела, он уставился в уровни накопителей. Прошло несколько мгновений и указатели уровней энергии неторопливо заскользили вверх.
— Прекратить огонь! Активировать второй контур экрана. — Донёсся громкий голос Зотора.
Пространство вокруг башни померкло, но корпус «Нард» всё же просматривался, так как по нему скользили тысячи крохотных синих молний.
Трей в очередной раз тряхнуло и количество молний на его корпусе резко увеличилось, хотя, откуда, пришёл синий луч, осталось для Ромма тайной.
Наугад бьют. Мелькнула у него догадка. Интересно, защитное поле накрыло эти разряды или они видны контурианским кораблям. Если видны — защитное поле бессмысленная трата энергии. Всплыли у Ромма мысли досады.
Вдруг, Ромма потянуло вправо. Он ошалело закрутил головой. Его тут же бросило влево. Он тут же убрал ноги с педалей управления башни, но его вновь потянуло вправо и тут же бросило вниз и если бы он не держался за рукоятки излучателя, то неизменно ткнулся бы в него лицом. Затем его потянуло вверх.
Зотор пытается маневрировать. Догадался Ромм. Видимо пытается сбросить разряды с корпуса корабля и запутать противника.
Крохотных синих молний на корпусе «Нард» с каждым маневром становилось всё меньше и меньше, будто маневрирование, действительно, сбрасывало их с корпуса корабля.
Взгляд Ромма скользнул по уровням заряда накопителей — они уже перевалили за середину.
Если капитан снимет поле, я успею поймать контурианский корабль и выстрелить по нему? Всплыл у Ромма ободряющая мысль. Где он может быть? Он отключил автозахват цели и покрутил головой по башне, пытаясь сориентироваться. Один был слева, второй справа, ещё один, скорее всего сверху. Сделал он заключение и поставив ноги на педали и повернув башню вправо, поставил связку излучателей вертикально и ткнул пальцем в клавишу автозахвата цели, но связка, вдруг, пошла вниз.
Проклятье! Ромм ткнул пальцем в клавишу ручного сопровождения целей. Видимо система возвращается к координатам последней захваченной ею цели. Сделал он вывод столь странному поведению автозахвата. И почему капитан не направил меня в башню ещё до входа в молекулярное облако? Не пришлось бы сейчас сидеть здесь, как истукану. Ромм досадливо поморщился. Придётся искать вручную, а уже затем активировать автозахват.
Ромм вновь поставил связку излучателей вертикально и замер в ожидании.
В тот же миг раздался голос капитана Зотора, будто он увидел, что Ромм готов к атаке.
— Снять экран!
Темнота растворилась и голова Ромма вжалась в плечи — над ним висел огромный серый треугольный корабль, из которого во все стороны торчало большое количество орудийных стволов. Прицеливаться было излишне и Ромм, просто, вжал все четыре клавиши выстрела.
Башня вздрогнула и в то же мгновение из треугольного корпуса ударил красный поток, будто брызнул фонтан крови. Башня наполнилась кровавым светом. Голова Ромма ещё больше вжалась в плечи, но он не опустил взгляд и не выпустил рукоятки излучателей, а всё сильнее и сильнее давил на клавиши выстрела, будто пытался продавить их сквозь рукоятки, чтобы добиться набольшей энергии лазерных импульсов.
Вдруг, Ромм осознал, что уже нет над ним огромного треугольного корпуса, башню окружает темнота, лазерные излучатели безмолвствуют. Он опустил взгляд — накопители энергии излучателей были пусты.
Шумно выдохнув, Ромм откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза — следующую атаку вести было нечем.
Проклятье! Что скажет капитан, когда излучатель будет молчать? Замелькали у него грустные мысли. «Нард» сверху теперь совершенно беззащитен. Почему так долго заряжаются накопители? И почему очень быстро разряжаются? Может я неправильно настроил энергию выстрела? Но ведь в школе пилотов нас учили именно так вести огонь, с максимальным уроном для противника.
— Молодец Ромм! — Вдруг донёсся громкий голос капитана Зотора. — Можешь считать, что ты открыл свой счёт уничтоженных кораблей контуров. Такую дыру они навряд ли чем-то заштопают. Благодарю! Ты спас нас. Включить тишину!
— Да, капитан! — Механически шевельнулись губы Ромма.
Наступила полная тишина. Ромм скользнул взглядом по экрану — он молчал. Подняв в недоумении брови, он опустил взгляд на панель управления излучателями — ни одна клавиша на ней не светилась. Он пошевелил ногами — башня осталась безмолвной. Ромм отпустил рукоятки и вдруг почувствовал необычную лёгкость, такую же, какую он чувствовал на своём тягаче, когда находился в пространстве — это была невесомость. Он вновь схватился за рукоятки блока излучателей и не дал себе вылететь из кресла.
Вот, что значит тишина. Замелькали у Ромма быстрые мысли. Капитан Зотор приказал отключить все системы корабля, кроме защитного поля. И как долго «Нард» будет в тишине? Мои накопители пусты и к следующей атаки я не буду готов. Навряд ли капитан останется доволен. Грустная усмешка тронула губы Ромма.
Шло время, а «Нард» продолжал безмолвно скользить в пространстве, наглухо укрытый защитным полем. Ромм отчётливо чувствовал его движение, так как десятки раз его тягач оказывался в подобной ситуации и он научился чувствовать инерционное движение корабля в пространстве.
Вдруг, Ромм почувствовал, что хочет пить. Он отпустил одну рукоятку и наклонился, намереваясь достать из-под кресла баночку с тоником и… Его взгляд упёрся в медленно ползущий вверх уровень накопителя энергии одного из излучателей. Ромм тут же выпрямился и схватившись за орудийную рукоятку, уставился в тёмный экран перед собой.
— Снять экран. — Раздался громкий голос капитана Зотора, которому, видимо, тоже не терпелось узнать положение «Нард» относительно контурианских охотников.
Голографический экран башни посветлел. Брови Ромма поползли вверх — впереди флуриацировало всеми оттенками синего цвета большое облако.
Вернувшаяся сила тяжести вжала Ромма в кресло, его ноги, вдруг, оказались выше головы и он понял, что трей резко поменял курс на девяносто градусов и начал быстро набирать скорость.
Пространство озарилось синими сполохами. «Нард» резко и сильно тряхнуло. Рукоятки связки излучателей больно ударили Ромма по рукам, заставив невольно простонать. Его вдавило в кресло, показывая, что противоперегрузочная система почему-то перестала действовать. Преодолевая перегрузку, Ромм покрутил головой: синего облака видно не было, видимо его закрыл корпус «Нард», но освещаемое им пространство превосходно просматривалось достаточно далеко; один треугольный корабль шел слева наперерез и из него в сторону «Нард» периодически прочерчивалась пара ярких синих линий, но скорее всего энергетические лучи шли мимо, так как Ромм не чувствовал, чтобы трей вздрагивал; ещё один треугольный корабль, видимо до сих пор шедший параллельным курсом, по неизвестной Ромму причине, резко отворачивал в сторону, подставляя орудиям «Нард» своё самое уязвимое место — огромный овал раструба движителя, отчётливо выделяющейся своей синевой на сером фоне корпуса треугольного корабля.