Я последовал вперед, не давая ей шанса, чтобы что-нибудь сказать. И не давая себе возможности, испортить то, что я только что ей дал. Она шла, молча, погруженная в свои мысли, возле Тайлера.
- Почему вы мне помогаете? - спросил скрипучий голос Тайлера.
- Потому что тебе здесь не место, - ответил я. - Ты не заслуживаешь всего этого.
- Тайлер? - голос Гвен оборвался, когда мы пересекали темный склад, переполненный замерзшими телами на крюках. - Закрой глаза, хорошо?
- Я уже видел это, - ответил он. - Это лучше, чем то, что я вижу, когда закрываю глаза.
Я точно знал, что он имел в виду. Такой ужас навсегда остается в памяти. Он отпечатывается в твоей душе. Становится частью тебя. Этот парнишка больше никогда не закроет глаза без того, чтобы пережить это снова и снова. Я никогда не проходил сквозь ворота Небес, но я сомневался, что чистота того места сможет очистить все воспоминания. Возможно, он и покидал Ад, но он никогда не сможет от него убежать.
Мы подошли к приоткрытой двери, и я остановил Гвен и Тайлера. Звук капающей воды эхом разносился по комнате. Скрипели крюки и стонали души. Я не слышал Скаута. Другого пути не было, я вел Гвен и паренька прямо в засаду. Я достал лезвие из кобуры, постучал три раза в дверь и стал ждать.
В ответ также последовало три удара.
Я закрыл глаза и прислонился к двери, мысленно молясь большому человеку наверху. Я не часто это делал. Но сделал это сейчас. Снова развернувшись к Гвен, я вновь стал поддерживать Тайлера.
Он отбросил мою руку и опустил взгляд, так и не встретившись с моим.
- Я смогу это сделать.
Он не хотел, чтобы к нему прикасались. И долго еще этого не захочет. Гвен немного отступила в сторону, выглядя немного слабее, чем тогда когда мы покидали комнату. Она истощала себя всю обратную дорогу. Я метнул на нее неодобрительный взгляд, но она лишь выше подняла подбородок.
- Упрямая, - пробормотал я.
- Тебе ведь нравится, когда я упрямлюсь.
Я схватил ее за руку, нуждаясь в ее прикосновении. Мне нужно было намного большее. Мне было нужно, чтобы она была в безопасности. Но этого не произойдет прямо сейчас. По крайней мере, не здесь. Я смотрел на наши переплетенные пальцы всего лишь секунду, и мне стало интересно, каково это будет держать ее за руку за пределами Ада. Где все могли это увидеть. Я не должен был об этом думать. Этого никогда не случится. Мы прошли сквозь двери, Тайлер хромал позади нас. Тьма окутала мир вокруг нас. Пустота не давала дышать. Я выпустил руку Гвен и медленно осмотрелся.
- Скаут? - позвал я, мой голос эхом вернулся ко мне, как ответ.
Звуки шагов раздались по булыжнику, и каждая часть меня напряглась, блеск желтых глаз осветил темноту. Бес, прихрамывая, вышел в мерцающий свет огней и ухмылялся. Два огромных демона следовали за ним, таща за собой Скаута, который был без сознания.
- Сирил?
Голодный взгляд беса метнулся к Гвен и Тайлеру. Какое-то нездоровое веселье отразилось на его лице, когда он достал колоду карт и помахал ими.
- Ты задолжал мне игру, жнец.
Глава 24
Гвен
Бес, стоящий передо мной, не выглядел столь же угрожающим, как другие позади него, но жадный взгляд в его желтых глазах заставил искру страха разгореться в моей груди. Сердце заколотилось, когда я наблюдала за молчаливым противостоянием, происходящем между жнецом, которого я любила, и громилами, удерживающими Скаута. Мышца в челюсти Истона дернулась, и темный гнев окружил его как облако, выстраиваясь, пульсируя, горя. Это напомнило мне одну из бурь Отца, тихая непосредственно перед тем, как он выливал свою потустороннюю ярость на любого, кто бросал вызов его власти. Истон выглядел также свирепо, опасная сила, ждущая искры, чтобы взорваться.
- Обычно ты не устраиваешь антураж для игры, - сказал Истон бесу, его голос прозвучал ломко и напряженно.
Бес улыбнулся, и низкое шипение раздалось из его горла. Его взгляд медленно прошелся по мне, как прикосновение. Я обхватила себя руками за талию, чувствуя неловкость от того, как он смотрел на меня. Отступая назад, я натолкнулась локтем на Тайлера, который сразу же схватил меня за руку. Его страх, его ужас обернулись вокруг меня, душа.
- А ты обычно не приносишь тааакой сссимпатичччный приззз, - прошипел он.
- Она - не приз, - сказал Истон. - Она - новичок.
Бес заржал и захлопал в ладоши.
- Я люблю, когда ты лжешь. Это так ессстессственно для тебя, жнец. Думаешь, мы не можем учуять, кто она?
Суставы Истона побелели. Он был очень близок к срыву. Я могла чувствовать, что он пытался остановиться. Удержать ситуацию под контролем. Здесь нас превзошли численностью.
- Давай покончим с этим, Сирил, - сказал Истон, протягивая руку. - Ты хочешь игру. Так давай сыграем.
Глаз беса дернулся, и он фыркнул, затем вытер рот запястьем.
- Ссставка.
- Ты хочешь чего-то большего, чем твои драгоценные камни. - Истон ухмыльнулся.
- Я хочу ее. - Он вытянул слизистый когтистый палец, ткнул им в мои сторону и усмехнулся, облизывая губы.
- Этого не будет, - сказал Истон, делая шаг ближе. В том как он шагнул, сквозила опасность. Бес, казалось, заметил это. Он нахмурился и отступил назад, ближе к безопасности, которую обеспечивали его демоны-головорезы.
- Другого я не хочу, - сказал он, бросив взгляд отвращения на Тайлера. - Им уже пользовалисссь. Но она... хочу ее.
- Выиграешь и получишь меня, - сказал Истон, убирая косу в кобуру. - Выиграю я, и ты отдаешь мне Скаута и выводишь нас отсюда.
- Нет! - Я начала идти вперед, но Истон вытянул руку, чтобы остановить меня. Он наклонил голову и поднял бровь, не отрывая взгляда от беса.
- Ну как, Сирил? - спросил он. - Не говори, что не сможешь меня хорошо использовать. Просто подумай обо всех клиентах, готовых заплатить и отдать конечность за трещину во мне.
Бес почесал подбородок, и торжествующая усмешка нарисовалась на его отвратительном лице.
- Идет.
Он повернулся и побрел по переулку, демоны последовали за ним. Истон тоже пошел. Я подбежала к нему, хватая за руку, позволяя его жару опалить меня. Тепло означало, что он еще был в безопасности. По-прежнему со мной. Но надолго ли?
- Что ты делаешь? - прошептала я.
- Собираюсь выиграть в карточной игре, - сказал он легко и уверенно. Почти дерзко. - А потом вывести нас отсюда.
- Это безумие. Что если он выиграет? Ты не можешь ожидать, что я просто оставлю тебя здесь. Я этого не сделаю. Не смогу. - Слезы жгли мне глаза, и я была благодарна за темноту, скрывающую мое лицо, когда мы повернули за угол. Благодарна за то, что Истон не мог видеть насколько испуганной, слабой и беспомощной я себя чувствовала.