перебивал холодный запах озона. Словно время от времени в помещении разражалась бесшумная гроза. Еще немного пахло какой-то химией. Но этот запах был такой тонкий, что почти терялся в озоне и духах. И совсем не доставлял дискомфорта.
Тишину рядом со мной разбавляли только редкие тихие всхлипывания плачущей женщины, ее быстрое неглубокое дыхание и какое-то едва уловимое жужжание. Настолько тихое и тонкое, что сколько бы я ни прислушивалась, так и не смогла понять, что это такое. Неужели муха? Нелепость какая! Особенно учитывая, что жужжание мелкого насекомого человеческое ухо улавливает очень редко. Насекомое должно крутиться совсем уж в непосредственной близости от уха, чтобы его можно было расслышать. Ну не может же надо мной летать муха? Я ведь пока не труп…
Сколько времени я так лежала – сказать сложно. Невозможность пошевелиться обернулась для меня неожиданным благом: кроме боли, грызущей каждую клеточку моего тела, другого дискомфорта я не ощущала. Как ни странно, но ни пить, ни есть, ни по нужде мне не хотелось. А к боли я постепенно привыкла. Или же, что более вероятно, боль понемногу проходила, стихала.
Мне казалось, что прошло уже очень много времени, как я очнулась и стала слышать запахи и звуки. Но плачущая женщина, по моим внутренним ощущениям, от меня не отходила. Ее всхлипывания иногда становились очень тихими. Иногда почти переходили в рыдания. Но я ее слышала всегда. И это мне казалось странным. До тех пор, пока я не подслушала очередной разговор.
Я не услышала, как он вошел. Не было ни скрипа двери, ни щелчка, ни хлопка. Не раздались в тишине чужие шаги. Просто вдруг над ухом я услышала мужской голос:
– Доброе утро, дорогая. Как спалось?
Если бы я могла двигаться, то я наверняка бы подпрыгнула до потолка с положения лежа. Так меня напугал знакомый равнодушный голос. И как таким тоном можно говорить «дорогая»? Это был тот, которого звали Элдрон.
Женщина прерывисто вздохнула:
– Я не спала вовсе, Элли. Не смогла. Когда узнала, что ты привез Идрис домой, то пришла сюда и…
– И всю ночь тут прорыдала. – В голосе Элдрона слышалось такое неодобрение, что у меня по коже мороз пробежал. – Вирания, мы же с тобой уже говорили на эту тему: тебе нужно беречь силы. Очень скоро ты понадобишься нашей дочери. А если ты будешь тут над ней рыдать, будто она уже умерла…
В моем воображении Элдрон неодобрительно покачал головой. А мое любопытство взвилось до потолка.
– Ну как же, Элдрон… Она лежит такая неподвижная, ни на что не реагирует… – Новый всхлип вынудил женщину прерваться ненадолго, чтобы восстановить дыхание. – Ты уверен, что с нашей девочкой все в порядке?
На этот раз мужчина долго молчал. И отвечал не так чтоб уж уверенно. Из чего я сделала вывод, что со мной далеко не все в порядке. Хотя… С чего это я решила, что они говорят обо мне? Я ведь не их дочь, это бесспорно.
– Вири, Идрис очень сильно обгорела. Понимаешь, наша дочка до последнего защищала свою будущую падчерицу, прикрывала ее собой, что, конечно, очень похвально. Харнэйлан теперь чувствует себя виноватым и обязанным мне. А его чувство вины – это очень дорогая монета. Но обратная сторона этой проблемы – мне пришлось применить экспериментальные биоматериалы. Медкапсула не справлялась. Слишком обширными и глубокими были повреждения. Распад тканей происходил гораздо быстрее, чем нанотехнологии очищали организм Идрис.
Невидимая женщина ахнула и сделала соответствующие выводы:
– Идрис могла умереть?
Мужчина вздохнул:
– Она и умирала. Коллеги оказались бессильны ей помочь. Тогда я решился на безумный поступок: я полностью удалил поврежденные ткани и слил кровь Идрис, чтобы она не отравляла и без того ослабленный организм. После того, как я заменил ее кровь на синтетическую, дело пошло на лад. Но из-за того, что повреждения были слишком обширны, мне пришлось форсировать события. Сейчас Идрис обездвижена медикаментозно. Специально, чтобы исключить малейшую возможность отторжения тканей. Ты должна понимать, Вири, Идрис выжила чудом. Действительно чудом. И ей еще очень долго придется восстанавливаться.
– Но она же внешне…
Женщина всхлипнула, оборвав фразу, а я чуть не взвыла: так мне хотелось услышать продолжение. Рассказ продолжил Элдрон:
– Да, внешне Идрис уже совсем, как была раньше. Но, судя по показателям медкапсулы процесс приживления донорских тканей в самом разгаре. Если бы у нее была возможность говорить и двигаться, то никакие блокаторы, никакие антиболевые средства ее бы не спасли. Идрис бы постоянно ощущала чудовищные боли и не смогла бы лежать смирно в ожидании завершения процесса приживления. Так что я сделал как лучше. Чтобы нашей девочке не пришлось снова проходить через муки имплантации и пластики. Пусть лучше полежит спокойно, пока все заживет. Потом ты еще с ней намучаешься, когда будете проходить реабилитацию и восстанавливать мышечную память. Вири, у Идрис действительно могут быть проблемы. И эти проблемы не решит медкапсула. Для медицинских технологий дочь будет здорова. Так что сейчас пойдем отсюда. Тебе нужно отдохнуть и основательно набраться сил.
Судя по наступившей полной тишине, пара вышла. А я задумалась. Мне показалось, или Элдрон слегка запинается, произнося «наша дочь»? И неужели он говорит обо мне? Ведь это я, Маша Захарова, до последнего прикрывала своим телом маленькую дочку Дэньерана. Что тут вообще происходит?
Онемение с тела понемногу проходило. Вскоре у меня уже получилось открыть глаза. Но еще некоторое время я могла только тупо пялится в потолок и размышлять о том, в какую историю я угодила на этот раз. Но мысли бродили по кругу одни и те же, и очень скоро я от них просто устала. Информации у меня было слишком мало, чтобы сделать хотя бы какие-то выводы. Очень было похоже, что я просто половины произошедшего не знаю.
Чуть позже я смогла повернуть немного голову и пошевелить пальцами. Каждое, даже самое крошечное движение, вызывало у меня прилив слабости и испарину на лбу. Которую я не могла стереть. Руки мне еще почти не повиновались. Но все равно, закусив до боли губу, я пыталась снова и снова, молясь только об одном – чтобы не свалиться с кровати на пол. Зачем мне это было нужно, я и сама не знала. Но почему-то казалось невероятно важным как можно скорее овладеть своим телом. Чтобы не быть совсем уже беспомощной, когда явится кто-то из этих двух, которые недавно разговаривали рядом со мною. Но