закрыли за собой дверь и, пригнувшись, побежали к деревьям. Прокравшись мимо часовых, они вышли из лесопосадки и перешли дорогу. Вдруг Вовка остановился.
— Что случилось? — спросил у друга Юрка.
— Видишь недалеко от лесопосадки прожектор на кране и рядом строящийся дом?
— Вижу, — присмотревшись, ответил Круглов.
— Так вот, оттуда, из недостроенного дома, наверное, хорошо просматривается база Паука.
— Наверное, — пожал плечами Юрка.
— А я уверен, что она как на ладони, ведь лесопосадка молодая. Деревья невысокие. С верхнего этажа вагончик точно виден… Ладно, пойдем дальше.
— Только сначала нужно снять маски, а то людей распугаем, — улыбнулся Юрка.
— Это точно, — стянув с головы свою маску и вытерев ей с лица пот, сказал Шатров.
Вскоре ребята шли по улицам.
— Кто вы? И кто вас послал? Откуда вы узнали, что меня захватил Паук?
— Все очень просто. Мы возвращались с тренировки и встретили твоего брата Вадима. Он нам все и рассказал. Мы спортсмены, а с Пауком у нас свои счеты, — быстро объяснил Юрка.
— Вот оно что… Теперь мне все понятно, — произнес Антон.
Вскоре ребята зашли в подъезд дома, где жил Антон, и поднялись вместе с ним на лифте. Дверь открыл Вадим. Увидев избитого брата, он бросился к нему на шею и обнял.
— Все нормально, не плачь, братишка, — дрогнувшим от волнения голосом сказал Антон. — Я дома. Часы, что подарил папа, со мной. Вот, смотри…
Антон слегка отстранился и, достав из кармана брюк командирские часы, показал их брату.
— Я так переживал по тебе, не знал, что делать… Хорошо, что ребята подошли ко мне, — всхлипнул Вадим.
— Да, спасибо вам, ребята, — повернувшись к Юрке и Вовке, сказал Антон. — Они бы избивали меня всю ночь.
— Мы должны были помочь, и мы помогли.
Друзья улыбнулись.
— Но прежде чем уйти, мы хотим вам кое-что рассказать, — понизил голос Юрка. — Через пару дней мы и наши друзья разберемся с Пауком. Мы уже говорили об этом Вадиму. Паук больше не будет приставать к вам, ребята, и издеваться. Но вы не должны выходить эти дни из дома. Даже завтра в школу.
— Да, мой друг прав, — сказал Шатров. — Паук и его банда после сегодняшнего случая могут озвереть и начать мстить. Потерпите два дня. Когда с Пауком и его бандой будет покончено, мы зайдем к вам. Но это будет в воскресенье. Вы, конечно, понимаете, что это тайна. «Пауки» сейчас попытаются поймать тебя, Антон, или тебя, Вадим, и узнать, кто вам помог.
— Да, я понимаю, — кивнул Антон. — Два дня мы с братом будем сидеть дома. А маме придумаем, что сказать.
— Помните, что «пауки» будут караулить вас везде, — еще раз предупредил Вовка, — возможно, что даже на лестничной площадке. Они также могут подослать к вам кого-нибудь из ваших знакомых, когда вашей мамы не будет дома. Так что будьте осторожны, никому не открывайте.
— Мы из дома не выйдем в эти дни, — заверил друзей Антон.
— А теперь запишите наши телефоны на всякий случай, — сказал Юрка. — А мы запишем ваш. Завтра позвоним, узнаем, как вы.
Записав телефон, друзья пожали руки Антону и Вадиму и вышли из квартиры. Они снова шли к остановке.
— Уже половина двенадцатого, — взглянув на часы, сказал Вовка. — Нам здорово попадет от родителей.
— Батя меня нокаутирует, как я нокаутировал Гвоздя и часового, — тяжело вздохнул Юрка.
— Терпи, казак, атаманом будешь, — пошутил Юрка и серьезно добавил: — Зато мы с тобой ребятам помогли. Кто бы за них заступился?
— Это точно, — согласился Юрка.
— Нам надо только что-нибудь придумать. Мы же не можем сказать, что ползали по какой-то лесопосадке и освобождали Антона. Да если бы мы и сказали так, нам бы не поверили.
— Так всегда бывает: говоришь правду — не верят, соврешь — верят. Странно… — развел руками Юрка.
— Сейчас некогда об этом рассуждать, придется соврать. Но врать мы должны одинаково.
— Да, — согласился Юрка, — а то завтра мой батя точно поговорит с твоим.
— Вот-вот… Давай скажем, что после секции решили прогуляться пешком и подрались с какой-то шайкой за то, что они приставали к какой-то девушке, а потом проводили ее домой.
— Неплохо придумано. Так и будем говорить. А что еще остается… — согласился с другом Юрка.
Через несколько минут подошел автобус, и ребята поехали домой.
Глава 23
В эту ночь Паук и его банда обворовали универсам. На базу они возвращались довольные, неся в руках коробку, набитую шоколадом, конфетами и разной мелочью.
— Неплохо мы сегодня сработали, — улыбнулся Дирол.
— Нормально. Можно было лучше, — нарочито равнодушным тоном ответил Паук.
— Сейчас придем, дадим этому сопляку по шее пару раз и выбросим его с базы, пусть катится домой.
— Да, с него хватит, — согласился с Диролом Паук. — В следующий раз будет знать, как вовремя не платить. И другим расскажет.
Паук сплюнул и зло ухмыльнулся.
Они прошли первого часового, который, увидев главаря банды, даже не стал спрашивать пароль, второго и вышли на поляну. Окошко вагончика еле светилось.
— А где это часовой, интересно? — произнес Паук.
— Может, отошел по нужде, — беспечно ответил Дирол.
— Что-то здесь не так. Тишина какая-то странная, — оглядываясь по сторонам, сказал Паук. — Ну-ка, Слон, сходи посмотри, что там на базе. А мы тебя здесь подождем.
Из толпы вышел толстоватый рыжий мальчишка и неторопливой походкой направился к вагончику, зашел и через несколько секунд выскочил из него, как ошпаренный, и заорал:
— Пленного нет! А наши Гвоздь и Арбалет лежат на полу связанные. У них… У одного и второго разбито лицо!
— Неужели этот сопляк так побил наших и ушел? — удивленно вытаращив глаза, пробормотал Дирол.
— Сейчас узнаем, что тут было, — решительно сказал Паук и быстро пошел к базе.
Вслед за ним последовала и его банда. Паук не верил своим глазам. Одни из лучших его бойцов, проверенных в уличных драках, валялись связанные на полу.
— Кто это вас так? — спросил Паук.
— Сначала скажи, чтобы нас развязали, а то мы уже несколько часов здесь валяемся, — простонал Гвоздь.
— Развяжите их, — приказал главарь.
К Арбалету и Гвоздю подскочили их дружки и помогли освободиться от веревок.
— А теперь говорите, — угрожающе сверкнув глазами, сказал Паук.
— Когда вы ушли, на нас напали двое в черных масках, — произнес Арбалет, растирая затекшие от веревок руки.
— В масках? — переспросил Паук.
— Двое.
— В каких масках? Что вы болтаете? — сказал Дирол, который считался в банде заместителем Паука.
— Я же сказал, в черных масках, — повторил Арбалет, — с прорезями для глаз, как у спецназа какого.
— Это были пацаны или взрослые? — спросил Паук.
— Пацаны.