теперь смотрите. Он был здесь, в том же фургоне, что и я. И, по сути, не имело значения, было ли это совпадением или тщательным планированием, потому что, как ни крути, он был здесь. С нами.
Со мной.
И теперь нам придётся иметь с ним дело.
Вернее мне придётся.
— Разве моё мнение ничего не значит?
Хендрикс выглядел готовым взорваться, поэтому я обняла его за талию и прижалась щекой к его бешеному сердцебиению. Я чувствовала связь с ним, прижимаясь кожей к его тёплой, твёрдой груди. Даже когда он вибрировал от ярости, я наслаждалась комфортом его живого, дышащего тела так близко от моего.
— Ты можешь пойти со мной, — сказала я ему.
Я тоже не хотела идти туда одна.
Хендрикс и Вон обыскали Кейна перед отъездом из Талсы. Тайлер настаивала на том, что он хранил оружие по всему телу, и после обыска я могла поручиться за эту правду. Но даже когда он был обезоружен, он всё ещё заставлял меня невероятно нервничать, что я начала дрожать.
Я не хотела идти одна. Я чувствовала, что даже тщательно подобранных слов Кейна будет достаточно, чтобы проникнуть мне под кожу. Он просто очень сильно меня нервировал.
— Хорошо, — согласился Хендрикс. Я знала, что так и будет. — Но позволь мне сначала закончить с тобой.
Хендрикс закончил мыть моё лицо и линию роста волос, а затем ещё раз похлопал по ране, прежде чем заклеил её пластырем из нашей первоначальной заначки. Хорошо хоть рана была не настолько глубокой, чтобы мне потребовались швы.
Я собрала свои запекшиеся от крови жёсткие волосы в полупрезентабельный хвост-грязный-пучок, и затем сделала несколько успокаивающих вдохов. Я не была уверена, как буду вести себя с Кейном. С одной стороны, он вряд ли был опасен, весь разбитый и сломленный. С другой стороны, в моей голове звенели тревожные колокольчики, и моя кровь кипела предупреждением.
Я почувствовала в зеркале горячий и злой взгляд Вона, но отказалась признать его. Это была его дурацкая идея! Он не должен удивляться, что я добровольно согласилась на эту должность. Он уже должен был бы узнать меня получше. Это разрывало меня изнутри, и я никогда не заставлю кого-то другого пройти через это.
— Риган, он мой брат, — объявила Тайлер, когда я начала собирать всё, что мне понадобится для оказания помощи Кейну. — Позволь хотя бы мне помочь тебе.
— Нет, — заявил Вон, прежде чем я успела согласиться.
Я закатила глаза, чтобы только Тайлер могла видеть, и сказала:
— Это было бы здорово. Я сомневаюсь, что Хендрикс будет так же осторожен с Кейном, как со мной.
Хендрикс фыркнул, а Вон пробормотал проклятия себе под нос. Он, наверное, задолжал Пейдж, по меньшей мере, пятьдесят долларов после этой неуместной речи.
Мы с Тайлер пробрались в заднюю часть фургона, чтобы подвинуть Кейна и как можно быстрее закончить работу. Тайлер просто перекинула своё тело через спинку сиденья, а я переползла через Хендрикса и протиснулась через захламленный проход, в то время как фургон неуклонно двигался по шоссе. Хендрикс последовал за нами и подтолкнул Кинга и Миллера, чтобы сесть рядом с проходом и наблюдать из ряда перед нами. Всё в фургоне было очень близко, так что казалось немного нелепо, что Хендрикс переместился с нами.
И всё же я чувствовала себя в большей безопасности в его присутствии.
— Хорошо, Кейн, — я начала свою речь авторитетным и клиническим голосом, надеясь создать прецедент для того, как будет проходить это и каждое будущее взаимодействие. — Я собираюсь осмотреть тебя и оценить, что я могу сделать.
Он застонал, но не сказал ничего, чтобы ободрить или отговорить меня. Я на секунду встретилась взглядом с Тайлер, а затем обратила своё внимание на тело Кейна.
Он был таким широким, что я чувствовала себя крошечной рядом с ним. Хендрикс возвышался надо мной, но он тоже был худым. У Кейна были все преимущества трёх плотных, сытных приёмов пищи в день, и его тело и подтянутые мышцы демонстрировали все достоинства такого веса.
Мои пальцы зависли над Кейном. Я не совсем была уверена с чего начать. Мне не хотелось прикасаться к его телу, но начинать с его лица казалось слишком интимным.
Боже! Это было неприятно.
Я покачала головой и прочистила горло. Я была храбрее этого. Прикосновение к Кейну не должно было вселить в мою голову какое-то магическое мышление раба страсти.
Он был просто человеком, и сейчас он страдал. У меня был гражданский долг позаботиться о нём. А потом, как только ему станет лучше, он сможет вернуться к страданиям, только в другом месте, там, где меня не будет.
Я решила начать с его головы и проложить путь вниз. Я обхватила его лицо руками и повернула к себе. Он всё ещё был в обмякшем состоянии, и у меня было ощущение, что он едва пребывал в сознании. Но когда мои ладони коснулись его шершавой линии подбородка, внутри него вспыхнула какая-то энергия.
Он посмотрел на меня из-под густых тёмных ресниц, и взгляд его серых глаз смягчился.
— Привет, — гортанно пророкотал он.
Вместо ответа я потянулась за бутылкой воды и поднесла её к его полным губам. Он не брился, по крайней мере, день, и короткая щетина оцарапала мне кончики пальцев. Его кожа была замаранной и окровавленной, волосы полны пыли и грязи. Но он всё ещё сохранял свою нервирующую изысканность.
Если Хендрикс был просто идеальной смесью настоящего мужчины и звезды рискованного боевика, то Кейн воплощал футбольную звезду маленького городка и модель GQ. Он был слишком хорош собой, слишком приятной наружности для той зловещей роли, которую играл в этом мире.
— Ты собираешься позаботиться обо мне? — прохрипел он с сильным южным акцентом.
— Я собираюсь сделать тебе лучше, чтобы избавиться от тебя, — поправилась я.
— Сделать мне лучше, — задумчиво повторил Кейн.
Мой взгляд вернулись к его глазам, и я смотрела, как они танцуют с озорством. Прежде чем я успела заступиться за себя, Хендрикс наклонился вперёд и схватил Кейна за воротник рубашки, вырывая его из моих рук.
— Почему бы тебе просто не помолчать, придурок, и не позволить ей приступить к работе. Если ты ещё раз заговоришь с ней, мы дадим Риган возможность и высадим тебя на обочине дороги в том виде, в каком ты есть, — Хендрикс вибрировал от гнева, его голос был рычанием тестостерона и ярости.
Я положила руку на его предплечье, снова успокаивая, и сжала. Он высказал свою точку зрения. Я не хотела,