Дынное дерево — папайя встречается в тропических лесах трех континентов. Это невысокое стройное дерево с тонким, лишенным ветвей стволом, увенчанным зонтиком из пальчато- рассеченных листьев на длинных черешках, одно из самых быстрорастущих на Земле. За год оно вымахивает на высоту 7–8 м., достигая полной зрелости. Расположенные прямо на стволе дынеобразные плоды желтого, зеленого и оранжевого цвета (в зависимости от степени спелости) имеют приятный, сладковатый вкус. Они содержат целый комплекс витаминов и ряд ценнейших ферментов: папаин, химопапаин, пепсидазы.
Ферментивное действие папаина издавна было замечено жителями джунглей. Завернутое в листья папайи, мясо через несколько часов становилось мягче и приобретало приятный вкус. Учеными было обнаружено, что папаин способен разрушать токсины некоторых болезнетворных бактерий, в том числе столбняка, а его небольшая добавка к вину, пиву и другим напиткам улучшала их вкусовые качества. Помимо плодов в пищу используют цветы и молодые побеги папайи. Их предварительно вымачивают в течение 1–2 ч, а затем отваривают.
В тропическом лесу нередко встречается высокое стройное дерево с крупными плотными листьями и плодами необычного вида. На конце грушевидного, величиной с кулак мясистого плода имеется твердый вырост, похожий на почку человека. Это — кажу, или кешью. Мякоть плода желтая или красная в зависимости от степени зрелости, сочная, кисловатая на вкус, слега вяжет рот.
Внутри выроста-орешка под коричневой, словно полированной скорлупой находится ядро, содержащее 53,6 % жира, 5,2 % белка и 12,6 % углеводов.
Калорийность его 631 ккал. Но в сыром виде орех есть нельзя, та как в нем содержатся ядовиты вещества, которые вызывают сильное раздражение слизистой оболочки ротовой полости, губ, языка, напоминающее ожог. Под действием тепла яд легко разрушается, а жареное ядрышко вкусно и вполне безопасно для здоровья.
В джунглях Африки. Южной Америки и Азии, на островах Тихого океана широко распространен ямс — травянистая лиана, насчитывающего около 700 видов.
Для некоторых из них характерны листья сердцевидной формы, другие имеют сложный лист, состоящий из пяти частей. Мелкие невзрачные зеленоватые цветы лишены запаха. Жители тропиков высоко ценят ямс за его огромные (до 40 кг весом) крахмалистые корнеклубни. В сыром виде они ядовиты, но вареные вкусны и питательны, напоминая по вкусу картофель. Перед варкой клубни нарезают тонкими ломтями, вываливают в золе, а затем в течение 2–4 дней вымачивают в соленой или проточной воде. В полевых условиях наиболее прост туземный способ приготовления. В земле вырывают яму, укладывают в нее крупные камни, а затем разводят костер. Когда камни раскалятся, их застилают зелеными листьями и кладут куски ямса. Сверху яму закрывают листьями пальмы, банана и т. п., присыпав по краям землей. Теперь остается подождать 20–30 мин — и кушанье готово.
Одно из самых распространенных в тропиках растений — маниок. У основания зеленовато- красного узловатого ствола — стебля этого многолетнего кустарника с пальчаторассеченными листочками в земле находятся крупные, богатые крахмалом (до 40 %) и сахаром клубневидные корни, вес которых достигает 10–15 кг. В сыром виде они опасны для жизни, так как содержат ядовитые гликозиды. Вареный маниок, как и ямс, напоминает по вкусу картофель, очень вкусен маниок, поджаренный ломтиками в масле. Для быстрого приготовления (например, на привале) клубень бросают прямо в костер на 5–6 мин, а затем 8-10 мин пекут на горячих угольях. Если теперь сделать винтообразный надрез по длине клубня и срезать оба конца, обгорелая шкурка снимется без труда. Помимо своей пищевой ценности маниок, как установили бразильские ученые, служит хорошим сырьем для получения технического спирта, используемого в автомобилях, поскольку он на 10–15 % дешевле бензина. По предварительным расчета, к концу 90-х годов на этот вид топлива перейдут в.
Бразилии несколько сот тысяч автомобилей.
В джунглях Юго-Восточной Азии среди густых тропических зарослей можно заметить тяжелые коричневатые гроздья, свисающие словно виноградные кисти. Это — плоды древовидной лианы гам. Плоды — орешки с твердой скорлупой, поджаренные на костре, напоминают вкусом каштан.
Банан — многолетнее травянистое растение с толстым упругим стволом, образованным из широких (80–90 см), длинных (до 4 м) листьев, трехгранные, серпообразные плоды банана с толстой, легко снимающейся шкуркой, под которой находился сладкая крахмалистая мякоть, располагаются в одной кисти, достигающей весом 15 кг и более.
Дикого сородича банана можно разыскать среди зелени тропического леса по ярко-красным цветам, которые растут вертикально, словно елочные свечи.
Плоды дикого банана несъедобны. Златоцветы (внутренняя их часть напоминает по вкусу кукурузу), почки, молоды побеги вполне пригодны в пищу, если их в течение 30–40 мин вымочить в воде.
Одно из самых поразительных растений тропического леса — древовидный злак бамбук. Его гладкие коленчатые стволы вздымаются нередко на тридцатиметровую высоту зеленоватыми блестящими колоннами, увенчанными шелестящей бледно-зеленой ланцетовидной листвой. В мире насчитывается около 800 его видов и 50 родов. Бамбук растет в долинах и на горных склонах, образуя порой густые непроходимые заросли. Полые внутри, достигающие 30 см в диаметре, сочетающие легкость с необычайной прочностью, — стволы бамбука — незаменимый материал для изготовления множества вещей, необходимых терпящим бедствие, — плотов, фляг, удочек, шестов, кастрюль и многого другого. Специалисты, решившие составить своеобразный каталог "профессий" этой гигантской травы, насчитали их более тысячи.
Часто стволы бамбука располагаются огромными своеобразными "пучками", у основания которых моно отыскать съедобные молодые побеги. В пищу пригодны ростки длиной не более 20–50 см, напоминающие по внешнему виду початок кукурузы. Плотная многослойная оболочка легко снимается после глубокого кругового надреза у основания "початка". Обнажившаяся зеленовато-белая плотная масса съедобна в сыром и вареном виде.
По берегам рек, ручьев, на почве, насыщенной влагой, встречается высокое дерево с гладким коричневым стволом, небольшими темно-зелеными листьями — гуайява. Его грушевидные плоды зеленого и желтого цвета с приятной на вкус, кисло-сладкой мякотью — настоящий живой поливитамин. В 100 г плода содержится 0,5 мг витамина А, 14 мг В1, 70 мг В2 и 100–200 мг аскорбиновой кислоты.
В молодых джунглях по берегам ручьев и речушек издалека обращает на себя внимание высокое дерево с пятнистым, непропорционально тонким стволом, увенчанным раскидистой кроной из ярко-зеленых плотных листьев с характерным удлинением на конце. Это — куэо. Его бледно- зеленые, похожие на вытянутую сливу, трехгранные плоды с золотистой сочной мякотью приятного кисло-сладкого вкуса необычайно ароматны.
Монг-нгыа — "копыто" лошади — небольшое деревцо, тонкий ствол которого как бы состоит из двух частей: нижняя — серая, скользкая, блестящая — на высоте 1–2 м переходит в ярко-зеленую с черными вертикальными полосами верхнюю.
Продолговатые, заостренные листья окантованы по краям черными полосками. У основания дерева, под землей или прямо на поверхности лежат восемь — десять 600-700-граммовых клубней.
Приготовление их требует времени. Клубни очищают от шкурки, вымачивают в воде 6–8 ч, а затем 1–2 ч варят на медленном огне.
В молодых джунглях Лаоса и Кампучии, Вьетнама, и п-ова Малакка на сухих, солнечных участках можно встретить тонкоствольную с темно-зеленым трехпалыми листьями лиану дай- хай. Ее 500-700-граммовые шаровидные коричневато-зеленые плоды, содержащие до 62 % жира, можно есть в вареном и жареном виде. Крупные бобовидные зерна, поджаренные на огне, напоминают по вкусу арахис.
При отсутствии котелка для варки пищи можно использовать импровизированную кастрюлю из бамбука. Для этой цели выбирают бамбуковое колено диаметром 80-100 мм, в верхнем (открытом) конце прорезают два сквозных отверстия, а затем внутрь вставляют лист банана, свернутый так, чтобы блестящая сторона была снаружи. Очищенные клубни (плоды) мелко нарезают и, положив в "кастрюлю", помещают ее над огнем. Чтобы древесина не пригорела, бамбук время от времени поворачивают по ходу часовой стрелки до тех пор, пока блюдо не будет готово. При кипячении воды банановый лист не вставляется.
Переход в джунглях
Переход в джунглях чрезвычайно сложен. Преодоление густых зарослей, многочисленных завалов из упавших стволов и крупных ветвей деревьев, стелющихся по земле лиан и дисковидных корней требует больших физических усилий и заставляет постоянно отклоняться от прямого маршрута.
Положение усугубляют высокая температура и влажность воздуха. Вот почему одни и те же физические нагрузки в умеренном и тропическом климате оказываются качественно различными. В джунглях энерготраты на марше при температуре 26,5-40,5 °C и высокой влажности воздуха возрастают по сравнению с условиями умеренного климата почти в два раза. Повышение энерготрат, а следовательно, увеличение теплопродукции ставят организм, испытывающий без того значительную тепловую нагрузку, в еще боле неблагоприятное положение. Потоотделение резко усиливается, но из-за высокой влажности воздуха пот не испаряется, а стекает по коже, заливая глаза, пропитывая одежду. Обильное потоотделение не только не приносит облегчения, но и еще больше изнуряет человека, водопотери на марше возрастают в несколько раз, достигая 0,5–1,1 л/ч.