задаёт опасный вопрос. Даже Ханна, которая молча сидела между двумя взрослыми людьми и упорно делала вид, что их разговор её не касается, и то, по мнению Лили, понимала больше.
– Так бывает, когда для любви не оставляют места в своём сердце, – произнёс Алан. В его голосе послышалась обречённость, и Лили прониклась состраданием к мужчине, хотя она понятия не имела, что сейчас происходит в голове у писателя.
– А всё потому, что люди привыкли заходить в сердце другого человека через чёрный вход. Они из осторожности не включают свет и не видят, есть ли там для них место. Всё, что нужно было сделать, Алан, – это включить свет.
– Ты думаешь, что люди стали бы искать чёрный вход, если бы главный не был замурован?
Алан заметил, что Лили стала дышать урывками, – у неё всегда это случалось, когда она нервничала, – но нашла в себе силы улыбнуться и весело произнести:
– Цепочку риторических вопросов можно продолжать до бесконечности, но я устала, и нам с Ханной уже пора. Удачи тебе, Алан.
– Если бы жизнь определялась удачей, надобность в каких-либо усилиях исчезла.
– Приятно было с тобой поболтать, – попрощалась с Аланом Ханна, протягивая ему свою ручонку.
– И мне с тобой, малышка. Я уверен, что ты вырастешь настоящей женщиной.
– Буду стараться.
– Я тоже постараюсь ею стать, – промолвила Лили, после чего Алан улыбнулся и ушёл.
Лили привела Ханну домой. На пороге их встретил Лиам, который выглядел раздражённым. Лили вспомнила, что забыла вернуть Алану пуловер после того, как заметила на себе удивлённый взгляд Лиама. Однако мужчина ничего не сказал. Он помог Ханне снять верхнюю одежду и отвел её ужинать на кухню.
Лили осторожно подошла к Лиаму и дотронулась до его плеча, прошептав на ухо:
– Можно с тобой поговорить наедине?
– Пойдём.
Они вышли в соседнюю комнату, и девушка закрыла дверь.
– О чём ты хотела поговорить?
– О нас с тобой.
– Не понимаю. У нас какие-то проблемы?
– В том и дело, что для тебя нет никаких проблем, и я не знаю: их на самом деле нет, или ты пытаешься игнорировать то, что между нами происходит.
– Ладно, допустим, что всё идёт не так гладко, как мы хотели.
– Зачем я вообще тебе нужна? – неожиданно спросила девушка.
– Послушай, что за вопрос? Ты же знаешь на него ответ.
– Да, к сожалению, знаю. Вопрос бессмысленный, потому что я тебе не нужна.
– Не говори так, – Лиам подошел к девушке ближе, дотронулся до её руки и нежно поцеловал Лили в губы. Мужчина отстранился, когда понял, что губы девушки плотно сжаты.
– Лиам, ты коснулся меня, но не моей души, – с грустью промолвила Лили.
– Да? А, может, дело вовсе не во мне, а в мужчине, который дал тебе свою одежду?
– А если бы дело было в мужчине, разве ты огорчился бы? Я так не думаю.
Повисло напряжённое молчание. Лиам подошел к окну и посмотрел на улицу. Лили окончательно уверилась в том, что она лишняя в его жизни, и уже хотела уйти, как услышала его голос:
– Наверное, было глупо возвращаться, спустя годы, и рассчитывать на то, что всё будет по-старому. Я постоянно сравниваю «тогда» и «сейчас». Мне не нужно такое «сейчас», если оно не похоже на «тогда». Извини, если туманно выражаюсь, но надеюсь, что ты меня поняла. Знаешь, что я подумал, когда первый раз тебя поцеловал после своего приезда? Я подумал, что ты мне больше не принадлежишь, как будто я целую чужую девушку.
– Ты прав: мы больше друг другу не принадлежим. Со временем мы поймём, что, расставшись, приняли правильное решение. Но как объяснить это Ханне? Что мне делать с твоей малышкой?
– Не беспокойся о ней. Я всё ей объясню.
Когда Лиам напоследок обнимал Лили, появилась погрустневшая Ханна.
– Ты бросаешь нас? – расстроенно спросила девочка, и Лили поняла, что Ханна подслушала их с Лиамом разговор.
– Послушай, дорогая, на наших с тобой отношениях это никак не отразится. Мы будем видеться, если ты захочешь. Хорошо?
– Да, мне ясно.
– Пожалуйста, не грусти. Помни, что я всегда буду рядом, если понадоблюсь тебе.
– Ты тоже обращайся к нам за помощью.
– Конечно. Слушайся папу, милая. До встречи.
Лили добралась до своего дома поздно вечером. Она чувствовала непонятное волнение. Конечно, на неё повлиял разрыв отношений с Лиамом и прощание с Ханной, но Лили мысленно возвращалась к разговору с Аланом. Какая-то фраза, сказанная им, вертелась у неё в голове и не давала покоя.
Лили легла в постель и, не успев заснуть, вскочила с кровати и стала собираться. Ей нужно было увидеть Алана. Лили поняла, что не давало ей покоя, и должна была получить ответ на волнующий её вопрос. Девушка вызвала такси и спустилась вниз. Она, не задумываясь, села в машину и поехала навстречу неизвестному будущему.
Был час ночи, когда Лили ворвалась в квартиру писателя. Алан открыл дверь почти сразу. Его волосы были взлохмачены, но было видно, что спать он ещё не ложился. На лице писателя читалось раздражение и лишь небольшая доля удивления.
– Что ты здесь делаешь? – грубо спросил он, загородив вход.
– Пришла тебя проведать. А что, нельзя? Или боишься, что я увижу, с кем ты коротаешь летние ночи?
– К сожалению, Сюзанна не одета, поэтому я попрошу тебя уйти.
– Брось, Алан, дай мне пройти, – Лили бесцеремонно подвинула Алана своим телом и проскользнула в квартиру.
В глаза ей сразу бросился открытый чемодан, лежавший на полу, и сложенная в нём одежда.
– Что это такое? – недоумённо спросила девушка.
– Мы, кажется, договорились больше не лезть в жизни друг друга.
– Я не лезу, а интересуюсь. Так, что ты задумал?
– Послушай, я хочу спать. Давай поговорим в другой раз.
– В другой раз не получится. Не уверена, что завтра тебя увижу.
– В этом и весь смысл, дорогая. Зачем ты всё портишь?
– Просто ответь, что ты задумал?
– Я устал от всего и от тебя в том числе. Хочу уехать на какое-то время, разобраться в себе.
– О, ясно, – девушка запнулась и замолчала.
– Зачем ты вообще пришла?
– Хотела вернуть тебе одежду, – Лили протянула Алану его пуловер. Писатель недоверчиво уставился на девушку, и Лили поспешно добавила: – Не волнуйся, он по-прежнему пахнет разбитыми женскими сердцами. Я не заглушила твой запах своим.
– Ты пришла ко мне ночью для этого?
– Конечно, а ты что подумал? Не вижу ничего странного в том, чтобы вернуть тебе одежду, которую ты мне временно одолжил.
– Ладно, спасибо. Теперь ты уйдёшь?
– И не подумаю.
– Что ещё?
– Мне неловко