же началась удушливая и неконтролируемая паника. Эти выстрелы моментально утянули в тот злополучный день. Выстрел — труп, выстрел — труп.
— Злата? Что с тобой? — учащенно дыша, Вал остановился и встревоженно посмотрел на меня.
Я лишь отрицательно замотала головой, чувствуя, как у меня начинают сильно трястись колени.
— На моей свадьбе… Были… Фейерверки, — с трудом выдавила я из себя.
Вал на секунду показался мне совершенно растерянным, затем он прижался лбом к моему лбу и осторожно опустил ладони ко мне на плечи. Фейерверки продолжали разрывать черное полотно неба своими красками и оглушающими звуками.
— Дыши, Злата. Дыши глубже. — Твёрдым тоном прошептал Вал. — Этот страх живет исключительно у тебя в голове. Дыши. Вот так, — он глубоко втянул воздух и медленно выпустил его.
Я старалась дышать. Но сердце билось, как сумасшедшее. Ненавижу фейерверки и боюсь их. Судорожно цепляясь пальцами за плотную джинсу на плечах Вала, я начала дышать с ним в унисон. Пришлось даже немного привстать на носочки. Прикрыв глаза, я полностью сосредоточилась на нашем дыхании. Выстрелы фейерверков теперь для меня звучали где-то в отдалении. А затем наступила тишина. Еще несколько секунд мы стояли неподвижно. Кажется, отпустило.
— Лучше? — спросил Вал, выпрямившись.
— Значительно, — я открыла глаза.
— Прости, не знал, что так получится.
— Всё нормально. Правда, — я еще раз глубоко вздохнула.
Когда мы уже ехали домой, я решила исправить ситуацию и не завершать этот неожиданно замечательный день на неловкой или грустной ноте. Музыка в машине мне в этом здорово помогла. Я, не стесняясь, начала подпевать тем исполнителям, которые мне были известны.
Вал улыбнулся и покачал головой. Я продолжала петь, намеренно не всегда попадая в такт. Атмосфера между нами разрядилась, особенно, когда Вал присоединился ко мне, создавая дуэт.
Мы распрощались возле дома. С щенком и целым кусочком кекса я поднялась на свой этаж. Включив свет в коридоре, я вдруг услышала знакомый голос:
— Что это? — спокойным тоном спросил Борис, появившись на пороге гостиной. Он был одет в черное пальто с широким воротником. Видимо, куда-то собрался уходить.
— Это? Щенок. Мне Вал его подарил на день рождения. Надеюсь, ты не будешь против?
Борис, держа руки за спиной, медленно приблизился к нам и внимательно посмотрел на мопса. Щенок так же ответно потянулся понюхать Бабая, шумно сопя и не показывая своего страха.
— Хорошо, — кивнул Борис.
— У меня есть кусочек праздничного кекса, хочешь? Я могу чай заварить. Лариса вчера купила несколько разных сортов.
— Нет, — отрезал Бабай. — У меня еще есть дела. И пока они не будут решены, ни о чем другом я думать не стану.
— Я тебя поняла.
— Спокойной ночи, Злата, — Борис обошел меня и скрылся в полутьме лестничной клетки.
Глава 28
— Это было глупо, — в спокойном голосе Бабая отчетливо улавливались недовольные интонации.
— Я так не считаю, — уверено ответил Вал.
— Твое мнение никак не меняет очевидного — это был глупый поступок. Пёс — лишний элемент.
— И что мне сделать? Забрать? Убить его? — Вал крепче сжал корпус своего смартфона.
— Это было бы слишком просто. Для тебя. Никого забирать и убивать не нужно. Но ты должен понимать ответственность своих поступков. Она уже раз лишилась всего. Привязанности — последнее, что ей сейчас необходимо.
— Значит, Злата должна жить так же, как и ты? Сама по себе? Никого не подпускать на пушечный выстрел?
— На данный момент, она должна просто расти. Строить свою жизнь. И привязанности этому могут только помешать. Если со щенком что-то случится, то это принесет еще целый ряд дерьма. Никому не нужны лишние проблемы.
— Здесь ты неправ, Борь. Я стараюсь разделять твою точку зрения, но в этом вопросе ты неправ. Злате просто нужен друг. А лучший друг человека — это собака. Она же не робот. Работой всё в себе не перебить. Ну и к тому же она женщина. А женщинам нужны эмоции, без них им сложно.
— Я свое мнение высказал, — отрезал Бабай. — Мы на несколько дней уедем за город. Хочешь, можешь присоединиться.
— Решил отдохнуть? — иронично спросил Вал.
— Хочу просто не слышать какое-то время шум города. Раздражает.
— Понятно. Еще один момент. Диму, водителя своего, нашел?
— Нет. Как сквозь землю провалился.
— Есть какие-то догадки?
— Ни одной адекватной или логичной.
— Может, Германну задницу продал, что скажешь?
— Исключено. Уверен, эта история еще даст неожиданное развитие.
***
Кутаясь в шаль, я вышла во двор, наблюдая за тем, как Чип знакомился с новой для нас двоих территорией. Всё совпало таким образом, что мы с Борисом уехали на несколько дней за город. У меня настали выходные, поэтому из рабочего графика неожиданная поездка никак не выбивала.
Я старалась не волноваться и ничего себе не придумывать, но почему-то казалось, что решение Бабая было принято не просто так. Не уверена, что он кого-то боялся. Но без веской причины вряд ли стал бы что-то делать. Кроме нас, Чипа и Ларисы больше никого в доме не было.
Середина октября выдалась очень дождливой, но сегодня внезапно выглянуло солнце. Вдыхая влажный холодный воздух, наполненный ароматом хвои, я переступила порог и направилась к деревянным качелям. Они были закреплены на высокой плотной ветке дуба. Удобно устроившись на них, я принялась медленно раскачиваться, рассматривая природу, раскинувшуюся вокруг дома.
Старые высоченные ели и пугали своей древностью, и одновременно восхищали. Сколько всего они успели повидать на своем веку! Чип, бегая туда-сюда, заприметил меня и помчался на всех порах. Я аккуратно подняла его и расположила у себя на коленях. Щенок оказался настоящей непоседой. Но вместе с этим он очень любит и поспать. Причем делает это где угодно, не отдавая предпочтений никакому конкретному месту.
С Чипом на руках было сложно кататься, поэтому я просто сидела, размышляла, наслаждалась тишиной и уединением.
Борис, одетый в джинсы, тонкий свитер и с небрежно накинутым на плечи мужским кардиганом, тоже вышел на улицу. Подкурив, он выпустил струю дыма и посмотрел на меня с Чипом. Я была абсолютно уверена, что Бабая ни капли не обрадовало появление щенка. Но он всё равно позволил его оставить. Почему-то.
Иногда мне очень хотелось разгадать Бориса. Особенно сильным было это желание, когда он смотрел на меня так, как сейчас — задумчиво и внимательно. О чем именно Бабай думал в такие моменты? Что именно его беспокоило?
Он медленно направился в мою сторону, спрятав руки за спиной. Сейчас мне казалось, что Борис был немного расслаблен и просто спокоен. Не привычно неподвижно-спокоен, будто затаился, а всего