сантиметров двадцать. — А я тебя ещё вот такой помню.
Я улыбнулась:
— Уже чувствуешь себя стареньким?
— Не то слово, — засмеялся Эд и уточнил, видя, что я отрезаю второй кусок торта. — Вкусно?
— Очень.
— Ну и отлично. Только не съедай весь за раз — вредно столько сахара.
— Хорошо.
Мы на время замолчали, кушая не в меру сладкий десерт, пока Эд вдруг не заметил, глядя на амулет:
— Кстати, по поводу памяти. Надо бы взяться за просмотр воспоминаний…
Я покосилась на артефакт из пробки.
— …могли бы, конечно, ещё и проекции образов прошлого посмотреть, но это, думаю, пока рановато.
— Возьмём это воспоминание? — я указала на носитель. — Где папа.
— Почему бы и нет. Надо только решить, когда будем пробовать.
— Да хоть сегодня. После проверки артефактов.
— Ну, если силы останутся, можем попробовать.
…
44. Луна.
…
Эдмунд открыл другу дверь.
— Привет, — Нерт подал руку. — Что проходим?
— Привет, — Эд ответил на рукопожатие. — Артефакты-запоминалки.
— Ага, — Аслан подошёл к столу и оценил обстановку. — По пивку?
— Можно, — легко согласился Эд. — Вы пока начинайте. Я сейчас подойду.
— Ну что, готова? — «страховщик» глянул на меня.
— Да, — пожала я плечами и взяла посох. Для таких трудных заклинаний я всё ещё его использовала, хотя лёгонькие, на пару рун, уже могла сплести без «костыля».
Над болванкой для амулета вспыхнул белый купол с отверстием вверху, чтобы я могла опускать плетения.
Я заранее тренировалась делать необходимые рисунки, поэтому быстро справилась с созданием плетения. Дисскомфорт вызывала необходимость удержать разом несколько чар: само заклятие и несколько закрепителей для него.
Эдмунд дал другу кружку пива и, отхлебнув из своей, сунул мне в рот шоколадку.
— Не отвлекай её, — посоветовал Аслан.
— Я не отвлекаю, а снижаю волнение. Да, Луна?
Я не ответила, сосредоточившись на том, как одна за одной руны-закрепители срослись с плетением и потянули его вниз.
Эд потрепал мне волосы, без слов напоминая, что всё под контролем и ничего плохого не случится.
Над самой поверхностью кристалла, я начала сжимать рисунок, чтобы он поместился в камень. Главное не деформировать.
Под тщательным надзором, процесс проходил вполне гладко.
— Влезет? — я чуть повернула голову к учителю, продолжая следить за кристаллом. Держать рисунок становилось всё труднее — я просто начала уставать.
— Ну, должно, — Эд придвинулся ближе к куполу, чтобы как можно чётче различить малюсенький узор. — Ничего не видно, но вроде не искривилось. Пробуй.
Я плавно погрузила чары в кристалл. Закрепители, словно сами поняли, когда надо сработать, намертво закрепились в камне. Начался процесс стабилизации.
Артефакт затрясся. Это навевало дурные ассоциации, но надо держать плетение, пока рисунок не срастётся с камнем.
На плечо легла рука учителя. Он безмятежно глотнул пиво:
— Нормально, просто держи.
Я постепенно привыкала к использованию магии, и, возможно, столько поддержки, сколько в начале, мне уже и не было нужно, но… если честно, хуже от лишнего «у тебя получится» мне не станет, а вот от недостающего может.
Камень перестал дрожать.
— С первого раза? — не поверил мистер Нерт. — Ну, даёшь.
— Да она вообще артифакторику быстро понимает, — заметил Эдмунд и обратился ко мне. — Как?
— Нормально, — пожала плечами я. — Пожалуй, даже хорошо.
— Зачаруем второй или отдохнёшь несколько минут? Можем заодно проверить этот.
— Не, сразу закончим.
Мистер Нерт ослабил защиту, но не снял полностью.
Я снова создала основное плетение и прирастила к нему пару закрепителей. Третий врос неправильно, пришлось удалить его, что немного испортило главный орнамент.
— Всё нормально, просто восстанови его.
— Лучше переделать, — не согласилась я с учителем и забрала недоделанное плетение обратно в источник.
Новый рисунок сформировался правильно, к нему без ошибок добавились закрепители.
Рисунок сжался и утонул в кристалле.
Выдержав период стабилизации, я опустила посох. Несмотря на то, что я только недавно поела, мне внезапно захотелось чего-то сладкого.
— Пойду тортик съем. Вы будете?
— Не, — хором отказались приятели.
Эд потёр кончик носа и попросил:
— Жахни по ним диагностикой. Надо хоть посмотреть, что там вышло.
Аслан применил плетения-проявители к артефактам. Над кристаллами возникли проекции.
Я поставила блюдо на стол и села есть, но прежде чем начать, запустила в кристаллы по сгустку энергии, чтобы их можно было использовать.
— Нормально? — мистер Нерт не знал ментальных рун и просто ждал, когда можно будет погасить проекции.
— Вроде да. Хотя вот тут странновато получилось, — учитель указал не небольшое искажение рисунка в первом амулете. — Давай-ка запишем что-нибудь на пробу.
Эд перевёл артефакт в режим записи и обратился ко мне:
— На тебе пробовать не будем. Аслан, наводи защиту.
Тонкий белый щит отделил меня от артефакта. Эд и Аслан остались на той стороне, где в случае неисправности должен был произойти взрыв. Хозяин ателье соорудил ещё одно плетение, чтобы в любой момент вызвать щит.
Приятели встали рядом, подняв повыше кружки пива, и активировали артефакт.
Раздался гул, от камня полетели искры.
Меня передёрнуло от наплыва воспоминаний. Эдмунд быстро отключил артефакт.
— Дальше даже пробовать не будем, — он отковырял кристалл и кинул артефакт в мою коробку для испорченных материалов.
Я облегчённо выдохнула, понимая, что ничего плохого не случилось, и поинтересовалась:
— А второй?
— Нормальный. Его проверим на тебе. Потом матери отправишь. У Вас же должна быть какая-нибудь коробка с памятными носителями?
— Ага.
— Вот. Подпишешь «Пятнадцатилетие». Почти юбилей.
Поглядев на учителя несколько секунд, я молча подвинула к себе вторую табуретку:
— Садись.
— Не, — запротестовал он. — Меня-то на кой чёрт запоминать? Не надо.
— Потому что этот день рождения я отмечала с тобой.
Пожав плечами вместо ответа, Эдмунд сдался и, выглядя от чего-то странно задумчивым или нервозным, сел рядом.
— Так у тебя день рождения? — уточнил мистер Нерт, вертя кристалл в арефакте.
— Да.
— Поздравляю.
Лиловая энергия вышла из кристалла, окутывая нас. Вспышка произошла слишком быстро, не давая и секунды на то, чтобы моргнуть. А это многое говорит о качестве амулета и будущего изображения. И отнюдь не хорошего.
— Где-то налажали, — констатировал Эд. — Скажешь в чём?
— Ты пиво не отставил, — усмехнулся Аслан. — Пацифике понравится потрет.
— А раньше сказать? — Эд поглядел на чашку в своих руках.
Оставив ситуацию с пивом без комментариев, я ответила на поставленный вопрос:
— Должна была быть пауза, после выхода энергии, но её не было. Ошибка в руне на время — получилась тоньше, чем должна была. Когда ты проверял артефакт, разве не заметил брак?
— Не заметил, — признал Эд, перевернул камешек и нажал на него.
Медленнее нормы артефакт воссоздал наши фигуры. Я действительно моргнула, и выражение лица получилось странное. Учитель смотрелся не многим лучше: со смазанным выражением лица, отражающим непонятную эмоцию, и