Коснемся теперь нейрохимии мозга. Антидепрессанты помогают уменьшить количество нейронных рецепторов, чувствительных к серотонину. На первый взгляд, это не такое уж позитивное явление. Однако мы пока не до конца понимаем его природу из-за сложности взаимодействия разных отделов и органов мозга.
Первые несколько недель приема антидепрессантов могут спровоцировать некоторое снижение выработки серотонина. Это аналогично тому, как если бы вы захотели впервые за много лет привести себя в приличную физическую форму: вы идете в тренажерный зал с надеждой стать здоровее, а после нескольких первых занятий чувствуете себя даже хуже. Через пару недель приема антидепрессантов секреторная функция серотониновых нейронов активизируется, и его уровень в мозгу повышается. Несколько замедленная реакция серотониновой системы на лекарства объясняет, почему они начинают действовать с запозданием.
Хотя большинство медикаментозных средств не нацелены конкретно на дофаминовую систему, они все равно в какой-то мере на нее воздействуют. Лекарства повышают чувствительность дофаминовых рецепторов, активизируя их даже при низких уровнях этого гормона в мозгу, что делает нашу жизнь более приятной и приносящей удовлетворение.
Антидепрессанты повышают также нейротрофический фактор мозга, то есть содержание белка, стимулирующего развитие нейронов. Я упоминал о нем в предыдущих главах. Это своеобразное удобрение для мозга. Оно способствует росту новых нейронов и перепрограммированию старых, особенно в префронтальной коре и гиппокампе, улучшая связи между фронтальными отделами и лимбической системой мозга. Напротив, стрессы замедляют, а то и вовсе останавливают развитие новых нейронов. Антидепрессанты могут бороться с тем ущербом, который наносят мозгу стрессы, или даже переполюсовывать его.
Наконец, большинство фармацевтических препаратов на эту тему улучшают качество сна. Они укорачивают фазу быстрого сна и удлиняют более полезный для нас медленный, или медленноволновой, сон. В этом смысле антидепрессанты действуют как физические упражнения. Мы знаем, что качественный сон чрезвычайно важен, чтобы психоэмоциональное состояние находилось на восходящей спирали.
Методики стимуляции мозга
В дополнение к психотерапевтическим и медикаментозным методам в последние десятилетия отмечается резкая активизация и других способов коррекции и активизации деятельности мозга. Все они, по существу, – различные формы нейромодуляции, под которой понимается «повышение активности мозга», или «стимуляция активности мозга». Все методы сильно разнятся. Среди них есть как хорошо проверенные, так и экспериментальные. Они включают в себя и хирургическую практику, и неинвазивные[29] методики. Чтобы убедиться, что именно вам подойдет, необходимо проконсультироваться со специалистом.
Транскраниальная магнитная стимуляция
Транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС) – это использование магнитных импульсов для повышения активности нейронных структур. Врач располагает мощный электромагнит над дорсолатеральным отделом вашей префронтальной коры. Метод безболезненный, ощущения при нем похожи на легкие похлопывания по лбу. ТМС предоставляет возможность прямого воздействия на нейронную сеть. Многочисленные исследования показали, что месяца транскраниальной магнитной стимуляции нейронной системы вполне достаточно, чтобы значительно улучшить состояние человека в депрессии. ТМС воздействует не только на префронтальную кору, но и на связанные с ней органы мозга, в частности на верхнюю зону полосатого тела. Упорядочивание работы этого органа помогает легче контролировать подсознательные импульсы и старые привычки, а также формировать новые. Транскраниальная магнитная стимуляция ведет к усилению выработки нейромедиатора дофамина в центральной части префронтальной коры и нижней части передней поясной коры, опять-таки нормализуя связи между фронтальной и лимбической системами человека.
Стимуляция блуждающего нерва
Стимуляция блуждающего нерва (СБН) помогает в лечении депрессий. Для ее проведения источник электрической стимуляции вживляется в область шеи. У некоторых пациентов применение метода осложнено именно этим обстоятельством. СБН эффективна при тяжелых депрессивных расстройствах. Принцип работы методики схож с принципами взаимодействия тела и мозга, описанными в главе 9. Изначально СБН разрабатывалась для лечения эпилепсии, однако в последнее время успешно применяется в борьбе с депрессиями, особенно для восстановления правильной самооценки внутреннего состояния.
Электроконвульсивная терапия
Электроконвульсивная терапия (ЭКТ), иногда называемая еще электросудорожной терапией (ЭСТ), основывается на том, что мозг подвергается терапевтическому шоку с помощью электричества. Метод был разработан в 1930-е годы, когда еще не существовало действенных психиатрических и медикаментозных способов лечения депрессий. В популярной культуре он заслужил негативную репутацию. Достаточно вспомнить классический фильм «Пролетая над гнездом кукушки»[30], в котором применение ЭКТ изображено не совсем верно. После 1950-х годов электроконвульсивная терапия выполняется только с анестезией, поэтому теперь во время сеансов пациенты не испытывают дискомфорта. За последние несколько лет этот метод получил значительное развитие в некоторых странах, при этом удалось существенно снизить его побочные действия на организм. В наши дни ЭКТ зарекомендовала себя как проверенная и очень эффективная методика лечения тяжелых форм депрессий.
Пока точный механизм действия ЭКТ до конца не ясен, однако понятно, что эта терапия оказывает выраженное и глубокое воздействие на мозг. Как и антидепрессанты, она выраженно способствует росту нейротрофического фактора, что, в свою очередь, стимулирует появление новых нейронов. ЭКТ повышает содержание окситоцина, улучшает работу нейронных рецепторов серотонина, усиливает дофаминовую рецепторную активность полосатого тела.
Технологии будущего
Два других метода, о которых я хочу рассказать, пока еще не разрешены Федеральным министерством здравоохранения США, но они иллюстрируют два разных подхода современной медицины к воздействию на нейронные сети человека, о чем мы и говорили в этой книге.
Транскраниальная прямая электростимуляция (tDCS) – очень простой метод, при котором пара электродов размещается над областью префронтальной зоны и раздражает ее очень слабыми электрическими импульсами. Это возбуждает верхнюю горизонтальную префронтальную зону, поэтому нейроны в ней начинают работать более активно. Одно из исследований показало, что у большинства пациентов, которым проводилась tDSC, симптомы депрессии снизились на 40 %, а эффект улучшения отмечался в течение месяца. Такие статистические данные вряд ли свидетельствуют в пользу tDSC как универсального средства от депрессии, но в случае одобрения этого метода Министерством здравоохранения США ситуация может в корне поменяться. Многие психиатры уже применяют его неофициально в силу весьма щадящего характера.
И наконец, для людей с настоящим, устойчивым и жестким депрессивным состоянием полезным может оказаться хирургическое имплантирование электродов в нижнюю зону передней поясной коры. Этот метод, который получил название глубокой стимуляции мозга (DBS), прямо воздействует на все нейронные цепи этой части мозга. Специальными исследованиями установлено, что он также оказывает большое влияние на депрессию. И все же речь идет о хирургическом вмешательстве, а в книге мы больше концентрируемся на неинвазивных путях коррекции активности передней поясной коры.
В заключение добавлю, что существуют десятки методов улучшения работы нейронных групп, способных запустить психоэмоциональное состояние по нисходящей спирали. Для использования некоторых нужны рецепты врачей. Для других таких предписаний не требуется.
Но помните, что сбалансированная работа этих нейронных групп – залог того, что ваше психоэмоциональное состояние будет развиваться по восходящей спирали.
Заключение
Наши старые чемоданы снова стояли в ряд на тротуаре. Нам предстоял долгий путь. Но ведь дорога была нашей жизнью.
Джек Керуак. В дороге[31]
Наконец-то я приблизился к концу повествования. Надеюсь, теперь вы по-новому воспринимаете законы функционирования вашего мозга. Теперь вы знаете, как взаимодействуют различные отделы и органы мозга, создавая ту самую нисходящую спираль, с которой предстоит бороться.