class="p1">— Раскрыть доски на помосте! Они пришли за ними! Пусть сдохнут!
Солдат бросился к рычагу, чтобы открыть деревянные люки под их ногами.
— Чëрт! — испуганно вырвалось у Хеллен.
Но раздался выстрел из мушкета. Верёвка Ранделла оборвалась, и он успел подхватить ноги Уилсон, чтобы шея её не свернулась от резкого рывка вниз.
Несколько пиратов забрались на помост.
— Перерубите верёвку у него! — прокричал Ранделл им, указывая головой в сторону Фируна.
Бывшего беглого раба успели спасти. После чего развязали руки капитану и Хеллен. Девушка вовремя успела пригнуться от пули целившегося солдата. Она забрала ружьё и шпагу у одного из убитых англичан.
— Вы сами напросились! — в глазах её горел огонь возмездия. — Мне нужно пробраться в другие камеры, чтобы освободить своих матросов! — уже обратилась к Ранделлу.
— Мне тоже! Где-то там должен быть мой кок.
— Тогда идем вместе, — кивнула ему она.
— А тебе идет оружие, Уилсон! — заметил он девушке.
— Не знаю, так ли это! Главное, что я умею им владеть.
— Я помогу вам! — направился за ними Фирун.
— Хорошо, — Ранделл взял оружие.
Они втроем и с несколькими пиратами побежали в тюремные коридоры.
— Разделимся! — заявил капитан. — Я направо! Вы вдвоём — налево! И не задерживайтесь. Я ждать не буду! Мы еще не настолько с вами знакомы.
Хеллен быстрым шагом направилась вдоль стены. К ним навстречу выскочили надзиратель и офицер. Девушка без промедления атаковала надзирателя. Но тот успел выставить блок с помощью клинка. Фирун выбил оружие у офицера и принялся его дубасить своими каменными кулаками. У того не было и шанса против бывшего беглого раба.
Уилсон же тоже скоро управилась с надзирателем, пронзив его в грудь. По скорости ударов он значительно ей уступал.
— Будешь знать, как избивать невинных, падаль! — она харкнула на его труп.
Они продолжили свой путь и через несколько минут заметили, как под ногами захлюпал тонкий слой воды.
— В каких же условиях держат людей! Спать среди ледяной воды! Вот же мерзавцы! А еще загоняют что-то про рай. Ну ничего, я их с радостью отправлю на тот свет, — возмутилась Хеллен.
У прутьев решёток она заметила знакомые лица с засохшими кровоподтеками.
— Парни, это я, капитан Уилсон! Пора убираться отсюда! — она достала ключи, снятые с ремня надзирателя.
— Мы из-за тебя сюда попали! Будь ты проклят, пират! — посыпались на неё обвинения.
— Вы еще не знали, что я женщина! Как вам такая новость! — усмехнулась она, открывая дверь за дверью.
Моряки стали удивленно к ней присматриваться.
— Вы очутились здесь из-за моей глупости и из-за того, что меня подставили! Я это признаю. Но так или иначе, я же вас отсюда и вытащу! И да, у меня плохие вести для вас! Но точно не хуже, чем предстоящая казнь! Вас после побега станут разыскивать на Крайкосе. С этого момента вы официально причисляетесь к пиратам! Так что нам лучше не ссориться! Нам вместе предстоит бороздить моря! Хотите вы этого или нет!
— Ходить под предводительством бабы? Да ни за что! — вскричал боцман Майлз.
— Постой, приятель, у нас нет выбора! Солдаты теперь навсегда наши враги! Она права! — вмешался кок Спенсер.
— А давайте выяснять все вопросы будем, когда вернем моего "Тихого воина"! Вот уберемся подальше и спокойно все обсудим! — остановила пререкания недовольных Уилсон.
— Они убили Билла! А у него вообще-то жена и трое ребятишек! — не унимался Майлз. — А все из-за тебя! Будь ты проклята, безумная баба!
— Слушай, Майлз, закрой свой рот! — парировала девушка. — Я же сказала, что все выяснения оставим на потом. К тому же убили его военные, не я же! Нечего меня обвинять! Меня тоже чуть не убили! Мы все с вами в одной лодке.
Освободив всех, команда двинулась назад, но путь им преградил ряд из английских солдат.
— Пли по отродью! — раздались их крики.
— Назад! — скомандовала Хеллен. — Укройтесь за стеной.
Рикошетом ранило, одного самого молодого из матросов, в плечо. Он застонал.
Уилсон с Фируном стали отстреливаться. Ей удалось попасть одному в голову, а второму в шею. Её напарник по побегу и оружию не отставал. Тот обезвредил троих.
— Осталось еще четыре, — вздохнула девушка.
Им на помощь сзади пришёл капитан Ранделл со своими людьми.
— Нападаем! — прокричала Хеллен, ринувшись со шпагой вперёд.
Она схлестнулась в стычке с офицером. Он был сильнее и ловче. Но в ней кипела небывалая ярость и энергия. Уилсон отскочила вбок и зацепила его остриём по лопатке. Фирун решил ускорить дело и одним ударом в затылок повалил её противника.
— Уходим! — обратился ко всем Ранделл. — Скоро сюда сбегутся все красные мундиры!
Они выбежали на внутренний двор и двинулись к арочным воротам. На стенах до сих пор шла стычка пиратов с солдатами.
— Парни, отчаливаем! — прогорланил Тирк, заметив, что Ранделл направляется с отрядом к выходу.
Пока вся компания мчалась прочь, несколько раз рядом с ними сверху падали раненые офицеры, скинутые пиратами.
Каждая клеточка тела беглецов пропиталась порохом, грязью и потом.
Когда они оказались на пристани, у девушки невольно вырвался раздражённый вопль.
— Мой корабль! Что с ним сделали!
Она смотрела на развалины Тихого воина, идущего ко дну.
— Ой, кажется, этой мой друг перестарался. Твоё судно попало под обстрел, — почесал тот затылок. — Можешь пойти со мной.
— Мне нужен свой корабль! — твердо отрезала Хеллен. — Я захвачу военный корабль первого ранга! Так-то! За все, что я пережила здесь, я его заслужила! — она обернулась к матросам. — Что скажете? Проучим проклятых солдат?
Члены команды переглянулись, но думать особо было некогда.
— Действуем! Там не так уж много охраны! За мной! — Уилсон ломанулась самая первая.
Ранделл догнал еë.
— Так и быть, идея неплохая! — высказался он. — Такой вооружённый корабль нам не помешает!
— Нам? Я буду его капитаном! Но если вы про сообщество пиратов. То можете на меня рассчитывать. Я с вами отправлюсь на нём.
— О, ну конечно, забирайте его себе, капитан Уилсон, — с иронией заключил Ранделл. — Ну и кусачий же у тебя характер!
— Так будет честно! Ваши люди разрушили мой корабль. Значит, тот, что захватим, станет моим!
— Опять говоришь о честности? Забудь ты уже об этой черте характера! Ты ведь решила стать одной из нас! Там твои моральные принципы никому не сдались. В этом мире как: либо ты бьешь первым, либо тебя.
— Учту!
Сбоку они заметили шлюпку, в которой сидел сам капитан Эрниголд, вооружённый до зубов.
— Рад увидеть твою рожу снова! — усмехнулся ему Ранделл.
— Какого черта так долго? Я уже думал, что-то случилось! — прокричал ему тот в ответ.
— У меня к тебе тот