нервничаешь.
«Ага, как же!»
Она взяла чашку и сделала большой глоток.
— А мама?
— Что мама? — спросил он, забирая очередной тост.
— Чем она увлекается? О чем мне с ней говорить?
— Современным искусством, — широко улыбнулся Корин, — она видела мой портрет в сквоте.
— Узнала?
— Сразу же, — Саша откусил большой кусок тоста и запил хорошим глотком кофе, они оба любили черный. — Сказала: «Нарисовано с большим чувством».
— Так и есть.
Вероника подлила себе кофе. Стараясь оттянуть время, в голове крутилась одна мысль:
«Рано или поздно надо знакомиться с его родителями. Почему не сейчас?». Предлога не находилось.
«И не найдется, хоть десять чашек выпей!»
— Ну так что? — деликатно поторопил Корин.
— Давай, пока она под впечатлением от моего творчества.
— Чудно! Как насчет следующей субботы?
— Почему нет?
Саша выразил восторг, сказал, что к ним в гости собрался дядя с женой.
— Сразу со всеми познакомишься.
Вероника заставила себя улыбнуться, он потянулся за телефоном, она тоже схватила свой и, накинув поверх ночнушки его рубашку, ушла на застекленную веранду. Там набрала номер Эллы.
— Привет, нужна помощь.
— Что у тебя?
— Через неделю знакомлюсь с родителями Саши, — медленно проговорила Вероничка, глядя на сосны за стеклом. — Его мама увлекается современным искусством.
— Оу! — рассмеялась подруга.
— Сейчас тебе не смешно станет. Тебе придется за неделю научить меня поддерживать культурную беседу. Ты можешь, я знаю.
— Правда?!
— Не прикидывайся, — Вероничка уселась на деревянный стул возле двери. — Я знаю, что ты за деньги рассказывала светским недольвицам, что нужно читать и какие имена произносить.
— И в каком контексте.
— Именно, — произнесла она, раскачиваясь на стуле. — Мне нужно то же самое.
— Это займет время, — ехидно сказал голос из трубки. — А ты живешь у своего. Пригласишь меня в ваше семейное гнездышко?
— И не мечтай! — рассмеялась Вероника. — Будем заниматься либо у меня дома, либо у тебя. Как в школе. Помнишь?
— Конечно! Ты пыталась научить меня решать задачки по математике. Ничего не вышло.
— А у тебя выйдет. Ты мне должна за выходку в клубе.
— Я постараюсь.
— То-то! — Вероничка плотнее запахнула его рубашку, на веранде оказалось довольно прохладно. — Сегодня мы провожаем друзей Саши, вечером встречаемся в ресторане, с утра начнем. Можешь прислать мне видео лекции?
— Ага, скину ссылку. Слушай, приезжай тогда сразу к Лизе.
— Зачем?
— Мы живем вместе.
— Кто?
— Я, Лиза и Димыч.
Вероника согнулась пополам от хохота, чуть не навернувшись вместе со стулом. Подруга обиделась, пришлось рассказать, что с Димой они познакомились в Милане, когда они с Лизой и сексуальным качком жили дружной шведской семьей. Элла тоже посмеялась, потом выдала:
— Зато никакой ревности, обманов и обид.
— Ой, все! Философия Лизы мне известна. Живите как хотите, будет круто, если Дима тоже мне поможет. Вкусняшки и выпивка с меня. Кстати, что он пьет?
— Виски.
— Привезу, — она промолчала, потом, не удержавшись, добавила: — Не понимаю я этого, Элла. У тебя то замуж любой ценой, то тройничок.
— У Лизы никто долго никто не задерживается, а я останусь.
— То есть это твой коварный план?
— Да!
Вероника прикрыла глаза и по памяти прочла отрывок из стихотворения Орлуши:
— Только Боже упаси вас влюбляться в тромбонистов, трубачей и поэтов.
— Думаешь, бизнесмены лучше?
Вероника вспомнила отца с той сукой из банка и тяжело вздохнула.
— То-то.
— Ладно, подготовь все. Приеду следующим утром с подарками.
— Ну давай, снегурочка ты наша.
Закончив разговор, Вероника откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Так и сидела, чувствуя, как холод захватил ноги и пробирается под рубашку. Последний раз она чему-то училась пару лет назад. Причем специальность была смежной, так или иначе темы были знакомы, хоть и с другой точки зрения, а тут…
Завибрировал телефон. Вероника машинально разблокировала экран, пролистала сообщения от незнакомых людей, увидела аватарку Оксаны, открыла и прочла:
«Ничего не поняла. Можешь сформулировать доступнее?»
«Как?»
«Не знаю. Напиши историю клиентки. Она приехала из маленького унылого города, начала зарабатывать свою первую сотку. Что ты ей посоветуешь?»
Вероника взвыла, глядя пустым взглядом на сосны за окном. Она понятия не имела, как жить на сотку в месяц. Сотка — средняя цена ее платья, причем не вечернего. Но Оксана права — таким, как она, курс финансовой грамотности не нужен. Им его не продать. Клиентами могут молодые специалисты, которые недавно начали зарабатывать деньги, какие не снились в их родном городе.
«Я таких не знаю. Можешь найти таких и спросить о доходах и расходах? Я пришлю опросник».
«Ок».
Вероника ковырялась в интернете, забыв про холод. Она составляла список вопросов о жизни нормальных людей, когда зашел Саша.
— Вот ты где! Я тебя обыскался!
— А?
— Пора ехать в аэропорт.
— Точно.
Она с тоской заблокировала телефон, понимая, что ничегошеньки не успевает: «Даже согреться… Впрочем, ладно, стервы не простужаются». По дороге в душ Вероничка думала об Оксане — хорошо, что та работает быстро. Фантастическая девушка! О ней самой можно комиксы рисовать.
Глава 48
Неделя пролетела слишком быстро, еще бы пару дней на подготовку, ан нет — пришло время знакомиться с будущей свекровью, по дороге Ника мысленно повторяла фамилии художников-абстракционистов, Корин посмеивался над ее нервяками.
Дом родителей жениха удивил. Вероника ожидала увидеть союз камня с деревом, как у Саши, русский стиль или классический загородный дом, а увидела маленькое нечто из стекла и бетона среди полуоттаявших клумб невероятных форм.
— Очень мило.
— Ты еще летом здесь не была. Мама увлекается садоводством. У нее растет сто видов цветов.
Внутри оказалось гораздо просторнее, чем можно