Я передала подмигивание Роре, и мы обе последовали за ним на кухню. Там была зона бедствия, повсюду валялись мука с двойным нулевым содержанием и яичная скорлупа, а также маленькие сложенные ушки макарон орекьетте.
— Твоя мама не обрадуется такому беспорядку, — признался Данте, когда они вернулись на свои места у островка, Рора воспользовалась моей рукой, чтобы подняться на табурет, а затем на стойку.
— Нет, но тебе повезло. Ты достаточно взрослый, у тебя нет тайм-аутов, — надулась она, прежде чем взглянуть на меня. — Ты хочешь поделать с нами ушки?
На мне была белая шелковая блузка за пятьсот долларов и широкие брюки Шанель, за которыми я обычно тщательно следила, даже садилась на салфетки, если мне нужно было присесть в общественном месте. Я почувствовала на себе взгляд Данте, когда кивнула.
— Конечно, Рора.
Она наградила меня улыбкой, а затем начала монолог о своем школьном дне и своей лучшей подруге Марии Антонии.
Пока она радостно болтала, Данте появился из кладовой с фартуком и подошел ко мне. Вместо того чтобы отдать фартук, он встал позади меня, так близко, что я почувствовала его тепло, и потянулся к моему телу, завязывая ткань вокруг моей талии. Закрепив, он одной рукой приподнял мои волосы, чтобы завязать другие завязки.
Но он этого не сделал.
Вместо этого его горячее дыхание легло веером на мою шею, за ним последовало теплое прикосновение его носа к моему горлу.
— Ммм, — промурлыкал он, вибрация щекотала тонкую кожу. — Ты пахнешь intossicante[63].
Между моими плечами пробежала дрожь, которую невозможно было скрыть от хищника за моей спиной. Когда я заговорила, я убедилась, что мой голос не такой слабый, как колени.
— Это просто Шанель № 5.
— Естественная химия тела вступает в реакцию с ароматом, — пробормотал он, медленно сдвигая завязки фартука к моей чувствительной плоти, грубая ткань была восхитительно чувственной. — Ни один аромат никогда не пахнет одинаково на разных людях. А этот? Он подходит тебе. Элегантный и знойный, как полуночное свидание в саду.
— Могу я понюхать? — спросила Рора, прерывая электрическое напряжение между мной и Данте.
Беззвучно, потому что мой голос был где-то у пальцев ног, я предложила ей свое запястье. Она прижалась к нему всем носом и глубоко внюхалась, прежде чем улыбнуться. Ее счастливая, легкая энергия была заразительна.
— Пахнет теплыми цветами, — решила она. — Может, мне тоже стоит побрызгаться чем-нибудь?
Данте усмехнулся, выходя из-за моей спины и завязывая фартук. Он потрепал ее по носу.
— Маленьким девочкам не нужно пользоваться духами.
Она нахмурилась.
— Что ты об этом знаешь?
Я рассмеялась.
Боже, я смеялась. Звук вырывался из меня непристойно, захватывая мой живот и согревая грудь. Когда я пришла в себя, глаза были мокрыми от веселья, Рора вернулась к формированию макарон в своих маленьких пальчиках, но Данте смотрел на меня с чем-то, написанным черными чернилами в этих длинных ресницах.
— Bellissima [64], — произнес он.
Я покраснела, но наклонила голову, чтобы сосредоточиться на пасте, и позволила темным локонам упасть между моей щекой и его взглядом. Меня приводило в замешательство то, насколько Данте был заинтересован во мне. Я не привыкла, чтобы за мной… наблюдали.
Я могла быть эмоциональным террористом, мои разбитые части были оружием, как осколки разбитого стекла. Я привыкла быть стервой, воином, чем-то сильным и непробиваемым, скорее достойным противником, чем достойным другом.
Но Данте смотрел на меня так, словно я была каким-то бесценным, загадочным произведением искусства, и хотел узнать историю моей почти улыбки.
Я хотела рассердиться на него за то, что он заставил меня оказаться в ситуации, когда меня не только отозвали с дела, которое могло сделать мою карьеру, но и полностью потерять. И в каком-то смысле я все еще прибывала в ярости. Настороженность и горький привкус гнева еще оставались на языке. Но эмоции имеют забавный способ кипеть вместе в одном котле нутра, и прямо сейчас, на его грязной кухне с очаровательной маленькой девочкой, которая обожала его, невозможно было не почувствовать что-то совершенно противоположное гневу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ciao raggazzi [65], — крикнула женщина с порога, привлекая мое внимание.
Мгновение спустя красивая и белокурая итальянка, которую я теперь знала как Бэмби, вошла в гостиную в облегающем платье. Рора вскочила из-за стола, неловко спрыгнула на пол, упала на одно колено, а затем бросилась в бег, чтобы обнять женщину.
Бэмби улыбнулась, заключив девочку в свои объятия несмотря на то, что ее руки были нагружены пакетами с продуктами.
— Bambina [66].
Это слово заставило меня стиснуть зубы. Это прозвище, которым Себастьян и Козима называли Жизель с детства, хотя она была старше их обоих. Это тоже было символом их отношений с ней. Они баловали ее, защищали, одаривали любовью и похвалой.
Рука Данте внезапно легонько прижалась к моей лопатке. Он смотрел на Бэмби, но что-то в его прикосновении подсказывало мне, что он почувствовал мое напряжение и пытался предложить облегчение.
Как идиотка, я была тронута этим жестом.
— Бэмби, это Елена Ломбарди, — представил он, когда они вошли на кухню.
Я заметила, что он не упомянул, что я его адвокат, но подумала, что она уже в курсе.
Я слегка улыбнулась.
— Приятно познакомиться.
На самом деле, я не могла оставить без внимания вопрос об их отношениях. Была ли она его девушкой?
Бэмби заметила, как Данте занял несколько защитную позицию рядом со мной, и на ее губах заиграла небольшая улыбка.
— Взаимно. Вижу, вы познакомились с моей дочерью Авророй.
— Рора, — крикнула девочка, а затем издала свирепый рык. — Потому что я рычу, как лев.
Бэмби моргнула, а затем вопросительно посмотрела на Данте.
— Простите, это была я, — призналась я. — Она выражала неприязнь к своему имени из-за связи со Спящей Красавицей. — я пожала плечами, немного смутившись.
— Рора, — пробубнила она, затем потрепала пухлую щечку своей дочери. — Красивая и сильная, как моя девочка.
Мое сердце согрелось, даже когда оно пульсировало от боли, видя искреннюю любовь и восхищение между матерью и дочерью. Я жаждала такой связи так сильно, что даже зубы болели от этого.
Большой палец Данте поглаживал мой позвоночник. Я сделала маленький, прерывистый глубокий вдох.
— Вижу, ты хотела помочь Zio [67] Данте с ужином, — заметила Бэмби, окидывая взглядом беспорядок на островке.
Данте совершенно невозмутимо ухмыльнулся.
— Каждый итальянец должен уметь готовить пасту.
— Вот почему я не люблю тебя на своей кухне, — добродушно проворчала она, когда он забрал у нее несколько пакетов с продуктами и освободил для них место на островке. — Я столкнулась с Адриано в подъезде. Он сказал, что хочет поговорить с тобой в офисе.
Данте бросил на меня взгляд, но Бэмби отпихнула его и практически вытолкнула из кухни.
— Оставь готовку женщинам. Мы делаем это намного лучше, чем ты.
Он ушел, бросив на меня последний взгляд, оставив меня с женщиной, которая, я не была уверена, могла бы мне понравиться.
Ревность была сукой, и я боролась с ней всю свою жизнь.
— Честно говоря, я счастлива, побыть с тобой наедине, — удивленно призналась Бэмби, когда начала складывать продукты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я подвинулась, чтобы помочь ей по пути, вспоминая годы в Неаполе, когда я была маминым помощником, делая такие вещи для всей семьи.
— Ох?
Она кивнула, глядя на Аврору, которая порылась в маминой сумочке, чтобы найти Айпад, на котором она сейчас играла в какую-то игру.