— Что это? — воскликнула испугано девушка.
— Защитная башня выползла. — Спокойно также как и всегда отозвался нишх. — Огромная штука и плюется кислотой. Непробиваемая, но не из моей пушки. Плюс — слишком неповоротлива и ей нужно много энергии, поэтому старается не шевелиться. Идем, нужно добраться до возвышенности. Тут рядом еще двое.
Этим тоже удалось скооперироваться — один из них оказался федерал на среднем МОБе «Светлячок», а вторым ингер из их батальона на тяжелом «Неустрашимом». И если серокожий уже подумывал как бы свалить, то присутствие федерала его останавливало. Оба не имели серьезных повреждений к тому же смогли уничтожить один танк, который вышел на них из части. Назарул связался с ними на частоте полка и попросил никуда не двигаться, чтобы они смогли подойти. Оба выдержали еще пару атак — первый танк позвал подмогу и теперь к месту обнаружения спешили еще трое при поддержке мелкой паучьей пехоты. Одного точным выстрелом разнес Назарул, боеприпасов осталось мало и их надо было поберечь, а вот оставшихся двоих расстреляли вчетвером, причем девчонка умудрилась по его лучу наведения уничтожить пехоту ракетным ударом. Ингеру ничего не оставалось как прикрыть своих союзников и принять огонь на себя — силовые щиты были не пробиваемы для кислоты, а энергомоллюсков пауки подтащить то ли не успели, то ли их у них было ограниченное количество. Земля продолжала дрожать — похоже не одна башня уже выползла из укрытия. Связь работала только вблизи — жуки ловко глушили ее на всей территории, но тут внезапно прорезался голос полковника:
— Всем… разделе… сос. чить огонь на… не уничто…массированным зал…
— Нужно добраться до возвышенности, там я смогу более точно нанести удар. — Сказал Назарул.
— Сколько до нее? — осведомился федерал.
— Километров десять, тут рядом. Двигаемся на полной скорости, потом займете круговую оборону. «Неустрашимый», на тебе небо, прикроешь зенитками.
— Понял. — Ингер был краток, а может быть уже принял заначенный стимулятор.
МОБы рванул по лесу, топча молодую растительность, выворачивая деревья с корнем, распугивая зверье. Точки назначения достигли быстро, «Стилет» забрался на пригорок, балансируя по камням, Назарул подключил антиграв, чтобы снизить вес. Холмик был небольшим, но его хватало, чтобы увидеть на обзорных экранах три выкопавшихся из-под земли башни. Возле крайней правой были видны вспышки лазеров и грохот разрывов — там сражались осаждающие. Огромный червь ворочался, иногда падая на землю, стараясь придавить своим телом таких мелких досаждающих насекомых. Из его носика лились тонны кислоты, заставляя деревья и все вокруг дымиться. Клубы испарений и дым от разрывов чуть закрывал картину, но Назарулу и так все было хорошо видно. Он прицелился в голову червю, зафиксировал шасси МОБа, чтобы не свалиться от отдачи, на земле все же было поустойчивее, потом выжал спуск. Снаряд просвистел и голова защитной башни вспухла от разрыва. Червь загудел от боли, стал извиваться еще сильнее. Второй выстрел вырвал из его тела огромный кусок плоти — снаряд взорвался внутри. Живучая гадина попыталась спрятаться под землю, но третий выстрел поставил жирную точку — голова червя лопнула.
— Половина. — Сообщил Назарул.
— Что половина? — не понял федерал.
— Осталась половина боекомплекта. — Пояснил нишх. — Шесть снарядов.
— Плохо. По три на каждого. — Федерал устало вздохнул.
Стрелка засекли — оставшиеся башни повернули к нему свои головы. Назарул кубарем скатился вниз.
— Артобстрел! — закричал он. — Разбегаемся!
Сверху начали падать крупные капли кислоты, которые оставляли выжженные черные пятна на земле и в растительности. Назарул сделал круг, быстро покидая зону обстрела — у него по карте еще было одно место, откуда можно было вести огонь. За ним двигались остальные, стараясь не отставать, причем ингер, в силу малоподвижности своего МОБа дольно быстро остался позади.
— Прикройте его огнем, сюда выдвигаются как минимум шесть танков. — Назарул засек жуков по эмоциональному отпечатку, точнее по командам, которые они получали из центра, образующего коллективный разум. Уничтожь его и все они превратятся не более чем в диких тараканов. — Я успею выстрелить и вернуться.
— Тебя убьют! — заявила девушка. — Я с тобой! У тебя единственного есть пушка которая может с ними справиться!
— Мой МОБ маневреннее, я успею отступить, а вот они вдвоем против шести танков не выдержат. — Назарул говорил в своей обычной манере. Он увеличил скорость, чтобы его не догнали. — Держите круговую оборону.
Девушка послушалась его и отстала. Он вихрем промчался по джунглям, быстро взбежал на крутую скалу, зафиксировал шасси, развернул платформу — конец ствола орудия уперся в крайнего левого червя. Сетка прицела сошлась на его голове, которой он крутил. Раз, два, три — подряд три раза МОБ тряхнуло и вся очередь пришлась в голову башне, которую оторвало. Червь еще какое-то время стоял вертикально, но потом рухнул на землю, сотрясая ее. Этого Назарул уже не видел — он несся назад, потому что танки оказались довольно быстроходными и уже окружили МОБов, вставших в кольцо. Оставшийся один червь завопил во всю свою глотку, как с его стороны раздались взрывы — ракетчики вышли на позицию и накрыли башню, а потом второй истребитель отработал по цели, также как и нишх тройкой выстрелов. Сейчас предстояло помочь остальным, боеприпасы следовало поберечь, поэтому Назарул опять переключился на гаусс-пушку и взрывострел.
Первого танка завалил ингер, видимо со страху используя весь свой арсенал — плазменные пушки и лазеры ударили залпом и запекшийся пятиметровый в высоту жук повалился на бок. Двое других попытались его атаковать, но им с фланга ударили «Шакал» и «Светлячок», кинжальным огнем вскрывая хитиновую броню, отсекая конечности. Танки огрызнулись напалмом и кислотой, растительность загорелась, силовые установки сообщили о мгновенном перегреве и отрубились, пока охладитель прокачивал жидкость. Роботы замерли и оставшиеся трое пошли в наступление, но тут заработала гаусс-пушка Назарула — один из них был расстрелян в корму и споткнулся, упав, а сам нишх, набрав разгон, подпрыгнул и приземлился на спину жуку, втоптав того в землю. Броня не выдержала удара и многотонной машины и «Стилет» застыл в потрохах танка. Назарул постарался поскорее выбраться — он видел, как опасно колышется кислотный мешок, хотя после смерти жука наполнитель терял свою активность, но рисковать и проверять не хотелось. Оставшийся один танк развернулся к «Стилету», но тут ингер повторил свой залп и того разнесло в клочья. Часть потрохов попала на машину Назарула, но его спас силовой щит. Отключенные МОБы запустились и присоединились к отряду.
— Что дальше? — спросила девушка, обращаясь конкретно к Назарулу.
— Идем на воссоединение со своими. — Он расширил радиус охвата радара. — Они на востоке.
— Принято. — Отозвался федерал.
— Готов. — Сообщил ингер.
Они двинулись по джунглям со скоростью тяжелого МОБа, по пути отстреливая лезущую из всевозможных нор пехоту. Пауки ничего не могли сделать тяжелобронированным машинам и просто гибли пачками. Добрались до тыловых частей ракетчиков буквально через полчаса — те тоже перемешались ближе к ущелью. Назарул связался с ближайшим из них.
— Какова обстановка? — спросил он.
— А вы где прохлаждались? — презрительно спросил в ответ ингер. — Пока мы их тут разделывали.
— Но-но. — Отозвался федерал. — Если бы не он, то вы бы все тут попередохли под ударами этого червя! Ты что, истребителя не признал?
Ингер замолчал, потом перевел канал на закрытую частоту.
— Первый батальон ушел к ущелью, третий частично здесь, полковник взял командование объединенными силами на себя, наш лейтенант погиб. С орбиты сбросили боеприпасы, там разместились техники, так что можете пополнить боезапас. — Ингер повернул робота и указал носом в сторону развернутого полевого ремонтного комплекса — три арочные машины и заправщики.
— Вот это дело! — воскликнул федерал и первым двинулся туда.
Они по очереди загрузились снарядами, причем для истребителя осталось только шесть штук, но и этого было достаточно. Полковник заметил вышедшее из джунглей подкрепление, вызвал их по связи, пока техники производили мелкий ремонт.
— Это вы нам помогли? Молодцы! Но сражение еще не окончено — враг отступил в ущелье и закрепился там. Они натянули сети, прорвать которые можно только массированным ракетным залпом. Там узко и стены отвесные, забраться на них очень сложно, поэтому предлагаю следующее — истребитель довольно легкий робот, так что можно использовать МОБов для подскока.
— Вы хотите, чтобы меня забросили наверх? — спросил Назарул.