реальность.
— Невеста моя… - дочь местной знахарки. Помогала матери лечить людей. Ездила в соседние деревни. — Яромир схватился за голову. — После встречи с этими девушками — волшебницами… не знаю, кто они, всё и началось. Сначала пропала Вероника, потом оказалось, что и Леотир исчез… - он крепко сжал кулак — .. а в Агриохенах стали происходить странные вещи. Этих спутниц мага я больше не видел и понятия не имею, откуда они. Но одеты были странно..
— Дочь знахарки из Триангулума.. — Платон словно вернулся в недавнее прошлое, однако стараясь не подавать виду, что догадывается о ком идёт речь. — Хм… Вот так да-а-а..
— А недавно я обнаружил развалины, — продолжил воин — Искал свою невесту, и не помню как, был сильно пьян, ноги привели меня к остаткам Древней крепости, здесь неподалёку. Не знаю, что там… Вот! — он выставил руку с перстнем. — Сейчас камень черный, но тогда… красное свечение… Вы понимаете о чём я?
— М-м-м… какая ценная вещица. — не став допытываться откуда и предположив, что это награда за какие-то героические поступки воина, — Конечно, — Платон кивнул и всем своим видом показал собеседнику, что он очень увлечен его рассказом.
— Я обыскал всё вокруг, но не нашел ни единого намёка на вход. — продолжил Яромир — Камень светился красным! Да так… - он взбудоражился. — Это означает лишь одно — где-то там затаилось магическое зло?
— Да… - вздохнул профессор. — Вижу, что князь был прав, когда лично порекомендовал мне отправиться к Вам. Я понимаю, что Ваше присутствие в укреплении необходимо. В такое беспокойное время, начальник должен быть со своим отрядом, поближе к народу и грамотно руководить. Но позвольте полюбопытствовать, где находятся развалины упоминаемой Вами крепости? Я желаю отправиться туда сам. Уж очень хочется взглянуть..
— Расскажу. Но сейчас туда идти не советую. Кто знает, какая ещё неведомая колдовская сила, бродит по ночам в лесах.
— Конечно, буду осторожен — мягко согласился с Яромиром Платон, решивший не сильно кичится своим личным магическим могуществом.
Чем дальше заходил разговор с воином, тем больше волшебник понимал, что столкнулся с нерядовым случаем и его присутствие здесь крайне необходимо. Происходило что-то невиданное. И, возможно, очень опасное..
— Яромир, а поведайте-ка мне в подробностях, как Вы отыскали пещеру дракона и что же произошло здесь, в Триангулуме. Мне безумно интересно узнать обо всём от очевидца событий.. — Платон мило улыбнулся. — И про дорогу к развалинам крепости… тоже.
Понимая, что разговор будет длинный, начальник форта устроился поудобней, распорядился, чтобы гостю принесли ужин и выложив из кармана чешуйку убитого крылатого змея на стол, начал свой рассказ..
* * *
Техномир. Окрестности Сочи. Дача регионального управления ФСБ.
После просмотра ужасных кадров с «родной Земли», Вероника, погружённая в свои мысли, вернулась в комнату. Не хотелось никого видеть… даже Эмиля. Забравшись на кресло с ногами, она устроилась поудобней и не включая свет, размышляла в темноте, наблюдая как на стенах возникают причудливые узоры игры теней, рождённые ветром, ветвями деревьев и чудесным уличным освещением «параллельной Земли».
Внутренний спор между той тёмной волшебницей, которая вот-вот скоро попадёт в родную стихию, в мир магии и скромной девушкой, живущей словно королева в этом неизведанном, но полном возможностей техномире, продолжался ещё очень долго.
Как бы ей хотелось снова, ступив на «родную Землю» скрыться, спрятаться, затаиться на какое-то время, чтобы в тиши развивать свои способности и позже показать Византийским магам, кого они в своё время отчислили. С другой стороны… новая жизнь, необычайно-загадочная, такая манящая и многообещающая, распахнула перед ней свои двери. Набирайся смелости и иди вперёд, не оглядываясь в прошлое.
Но колдунье хотелось выбрать нечто среднее, чтобы успеть и там и там, но как это сделать Вероника ещё не знала.
Мир магии меняется. Средства и возможности техномира работают у нас, а наши — здесь — нет. Меня ждёт неизвестность… Пытаться сейчас сбежать — глупо, — рассуждала она. — Надо держаться за тех, кто меня поддержал и идёт на уступки. Ведь стоило только попросить… и завтра я вновь увижу свою родину. Конечно, придётся раскрыть секреты и позволить обнаружить моё тайное убежище, но это делается мне во благо. Книги будут спасены и я смогу продолжить обучение здесь. Мне больше никто не помешает. — девушка так и уснула в кресле, замечтавшись и взвешивая новые перспективы.
* * *
Мир магии. По пути к развалинам древней крепости.
Наступивший день был полон новых свершений и открытий.
Насытившись бодрящим зельем, Платон не стал дожидаться пробуждения начальника форта, чтобы лично попрощаться. Тихо, стараясь никого не беспокоить, профессор покинул укрепление. Он направился в указанное Яромиром место, запечатанное тёмной магией, чтобы исследовать, пока кто-нибудь другой его не опередил.
Какая красота… М-м-м… - восхищался волшебник следуя к древней постройке — Лишь шум моря и лёгкий ветерок. Никакого намёка нет на присутствие тёмной разрушительной силы. — Платон вглядывался вглубь леса. — Природное великолепие, да и только! Глаз не оторвать! — он глубоко вдохнул приятный, свежий до головокружения воздух. — Живущим в Константинополе, вырвавшимся из шума и суеты будней — в диковинку. Конечно, странствуя по свету, я повидал много. — он не раз останавливался по пути, примечая живописные виды морского побережья. — Как же я соскучился по этой волшебной тишине леса… По безмятежной жизни. Да и была ли она у меня когда-то? — с грустью вздохнул маг.
В поисках разрушенной крепости, Платон вполне мог воспользоваться телепортацией, но он не желал пропустить чего-нибудь важное, то, на что другие бы не обратили внимание и прошли стороной. На удивление, ничего особенного профессор так и не обнаружил. Вся эта запутанная история, которую поведал Яромир, казалась безумной выдумкой на фоне истинного благолепия мира природы вокруг…
* * *
Возле портала. Техномир / Мир магии
Какое всё чужое… не такое, как было… Всё серое и страшное, — размышляла про себя юная волшебница, следуя за Эмилем в сторону портала. — Теперь здесь нет людей в разноцветных одеждах, рассматривающих развалины, фотографирующих друг-друга на камеру. Вырубленные деревья, непонятные строения, ограждения… Воины в одинаковых костюмах с холодными лицами… Напряженная атмосфера. Больше нет того леса с поющими птицами, ощущения радости и чистоты. Техномир явил ей взамен тех повседневных привлекательных сторон свою рациональную, холодно-механистическую и безжалостную мощь. Веронику потрясли одни только числа живущих на параллельной Земле и сотни миллионов их транспортных средств.
Территория вокруг портала стала иной с тех пор, как волшебница впервые попала на новую, неведомую ей «Землю»,