Квартал назывался Луксор. Когда я покинул его, городской пейзаж постепенно начал меняться, приобретая всё более постапокалиптический вид, но затем впереди показались огни Базарного квартала, которым я невольно обрадовался, словно возвращался домой. Глупо, но подсознание оно такое.
Глава 44
Перед «Красной заводью» толпились бродяги в грязных кимоно. Их голые ноги покрывали потёки и брызги, волосы выглядели сальными и спутанными. У некоторых торчали разноцветные пряди — зелёные, голубые, сиреневые. Бродяги что-то втолковывали якудзе в сандогасе, тот слушал, периодически кивая. Я узнал Кэзуки — боевика, заходившего к Теплову сделать заказ на убийцу юдзё.
Выйдя из машины, я направился к бару. Японец взглянул на меня, но тут же отвёл глаза: его дёрнул за рукав один из бродяг, привлекая внимание. Якудза мигом врезал ему по роже тыльной стороной руки. Среди оборванцев начался переполох.
Слегка ускорив шаг, я вошёл в «Красную заводь».
В баре играл джаз. Обезьяна дремала в клетке, свесив между прутьями хвост и переднюю лапу. Вокруг неё летали жирные мухи.
Я прошёл к стойке, где Сергей болтал с каким-то мужиком в кожаной куртке, утыканной шипами и стальными бляшками. Выбритый череп покрывала татуировка, в левом мясистом ухе болтались три серебряных кольца.
— Привет, — кивнул карлик, когда я сел. — Знакомьтесь: Рино Белл.
Повернув голову к соседу, я кивнул, он ответил тем же. Его квадратное лицо пересекали в разных направлениях неглубокие шрамы, выглядевшие отчасти даже живописно.
— Новичок? — спросил низким, грубым голосом Рино.
— Он самый.
— Тебя давно не было, — вмешался Сергей. — Где пропадал?
— Прошло всего ничего, — возразил я. — Ты не мог соскучиться так скоро.
Карлик ухмыльнулся.
— Смотрю, шмот сменил.
— Да, имелись дела. Город для меня новый, приходится вертеться. Заодно вот раны подлатал.
— У кого?
— Секрет фирмы.
— Неужели?
— Ага.
Карлик снова хмыкнул. Сегодня на нём был золотистый комбинезон с алой бабочкой, голову украшала плоская бархатная шапочка. Выглядел Сергей в этом прикиде нелепо, но что я понимал в местной моде? Наверное, тут это считалось шиком.
— Чувствуешь себя лучше? — спросил карлик.
— Значительно.
— Это хорошо. Потому что у меня есть для вас работа, мальчики, — с этими словами Сергей выложил на стойку фотографии. — Два заказа. Выбирайте, кто что возьмёт. Деньги предлагают хорошие за обоих.
На одном снимке была Анна, на другом — женщина постарше, но весьма красивая. Виллафрид оживился: она очень походила на его мать — даже я это заметил. А значит, скорее всего, была Изольдой. Как я и предполагал, отец моего нанимателя использовал образ супруги для создания персонажа игры — не только голос, но и внешность.
— Как это понимать? — поднял я взгляд на Сергея.
— Ты про Анну? Её взяли в плен, пока ты отсутствовал. Отправилась разобраться с одним упырём, но не сдюжила, — карлик развёл ручками. — Такое случается время от времени. Работа не сахар.
— И кто за неё платит?
— Она сама. Анна положила на счёт кругленькую сумму на случай, если попадёт в лапы к вампирам. Многие охотники подстраховываются так же.
Рино Белл придвинул к себе фото Изольды.
— Кажется, ты симпатизируешь этой девчонке, — проговорил он, имея в виду Анну. — С удовольствием уступлю её тебе.
На самом деле ему, конечно, хотелось заняться Изольдой.
— Как скажешь, — ответил я.
— Известно, где она? — спросил Рино карлика.
Тот покачал головой.
— Нет, тебе самому придётся найти её.
— Тогда это надолго, — ВампХантер убрал снимок во внутренний карман куртки. — Кто она?
— Изольда из клана Эрманарих.
Что ж, вот и подтверждение моей догадки.
— Из разгромленного? Значит, ей удалось избежать зачистки.
— Да, Приам рассылает заказы на недобитых носферату. Похоже, у города зуб на Эрманарих.
— Скорее, у «Асклепа», — поправил Рино. — Говорят, эрманарихи проводили исследования, — охотник отпил из своей кружки. — Хотели вывести дампира.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да, я слышал эти байки. Мне всё равно, что там и как. Главное — есть работа.
— Да, работа — это главное, — согласился Рино.
— Хочешь выпить? — обратился ко мне Теплов.
— Есть саке?
— Естественно, ты же в Базарном квартале. Тёплый?
— Ага.
Пока Сергей наливал, я рассматривал снимок Анны. Мне хотелось, чтобы она оказалась живой. Глупо, конечно.
— Ну, что, принимаешь заказ? Или я поручу это кому-нибудь другому. Желающих заработать полно.
— Где она? — спросил я.
Карлик придвинул чашку с саке.
— Тебе повезло. Я точно знаю, куда она отправилась убивать носферату.
Ещё бы: ты ведь сам выдал ей заказ.
— Адрес на обороте, — карлик протянул мне ещё одно фото. — Вот эта крошка оказалась Анне не по зубам. Кримхильда из клана Нибелунгов.
Виллафрид услужливо подбросил мне воспоминание: жена Зигфрида, тщеславна, героиня средневековой поэмы и так далее. Очередные литературные упражнения Герстера-старшего. Может, информация пригодится — может, нет.
— Что ты о ней знаешь? — спросил я карлика.
— Довольно сильна. Может принимать вид богомола и насылать саранчу с человеческими лицами. Кусачие твари.
— Сателлиты?
— Насекомые являются мутантами с болот, но в них вживлены модули, благодаря которым Кримхильда управляет ими. Чтобы держать в повиновении целый рой, ей приходится использовать генератор, дающий энергию. Если раздобудешь его, я с удовольствием куплю.
— Мне нужно кое-что приобрести.
— Тогда идём со мной.
Рино допил пиво и слез со стула. Он был чуть ниже меня, но гораздо шире — этакий качок. Кожаная куртка плотно обтягивала мускулы.
— Удачной охоты, — сказал ВампХантер.
— И тебе, — ответил я.
Кивнув Теплову, Рино вразвалку направился к выходу. Интересно, удастся ли ему пришить Изольду? Если да, я не расстроюсь.
Глава 45
Сергей повёл меня на склад. Когда мы пересекли порог, всплыло напоминание:
Доступна прокачка инвентаря.
— Чем желаешь прибарахлиться? — поинтересовался карлик, потирая руки.
— Мне нужен модуль для управления сателлитами.
— Только модуль?
— Да.
— Десять кредитов.
— Хорошо.
— Это всё?
— Нет. Как открывать запертые двери?
— Без ключа?
— Именно.
— Нужны отмычки.
— Тогда их тоже.
— Вот эти ничего, — Сергей достал из ящика стола прямоугольник с кучей крошечных кнопок. — Электрические, одним комплектом. Конечно, кодовый замок или убежище упыря ими не вскроешь, но в дом или тачку влезть можно.
— Сколько?
— Пятёрка.
— Идёт. Ещё хочу прокачать резак.
— Какой у тебя Интеллект?
— А сколько надо?
Я не хотел говорить, что у меня по этой характеристике всего двадцать семь очков: карлик сообразил бы, что этого мало для человека, давно качающегося и прибывшего из Петрополиса.
— Двадцать пять, — ответил Теплов.
— Располагаю таким богатством.
— Окей. Доступен следующий апгрейд: к резаку с обеих сторон добавляются ультрафиолетовые генераторы, превращая его в меч. Урон увеличивается вдвое.
— Сколько стоит?
— Сорок пять кредитов.
Я быстренько суммировал в уме предполагаемые траты.
— Беру всё.
— Итого: шестьдесят, — предупредил Теплов.
Оплатить.
Деньги отправились на счёт карлика, а передо мной появились окошки с сообщениями о покупках и апгрейде.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Кредиты: 35
Достижение: Прокачка инвентаря.