своей ладонью.
— Видел? — воскликнула она. — Ты видел? Он пообещал!
— Что ж, — вздохнул я, — будем надеяться!
В казарме Чарли произвёл настоящий фурор! Этого, впрочем, и следовало ожидать.
— Это тот самый, которого вы в душе тогда нашли? — спросил Коля, наш командир отделения.
— Ему хоть прививки-то поставили? — захохотал парень из соседнего отделения.
— Эй, а погладить можно? — спросил Пашка.
Миллион вопросов, от которых мы с Майей растерялись.
Нас обступили плотным кольцом и не давали пройти. Чарли от обилия внимания дёргал хвостом и глухо рычал, ему всё это явно не нравилось.
Выручил сержант Рысев.
— А ну разойтись по своим местам и готовиться к отбою! — гаркнул он. — Детский сад, штаны на лямках!
Народ моментально рассосался, и Игнат Ильич подошёл к нам.
— Спасибо, — поблагодарил я его. — Вы тоже уже в курсе?
— Ну а как вы думали? — хмыкнул Ильич. — Конечно! Все, кому следует, в курсе. Правда, подробностей никто нам не сообщал, так что если там что-то секретное, то со мной или ещё кем-то обсуждать это не стоит. Кое-кто может и провокацию устроить, имейте в виду. Если не уверены, есть ли у собеседника допуск, поговорите с ним лучше о погоде.
— Это само собой, товарищ сержант! — улыбнулась Майя.
— Это тебе, дочка, само собой, — покачал Ильич головой. — Ты училась, экзамены сдавала и проверки проходила. А вот напарнику твоему это всё не так очевидно.
— Так и есть, товарищ сержант, — кивнул я. — Благодарю за науку!
— Идите, — махнул он рукой. — Я там питомцу вашему нашёл подстилку, надеюсь, устроит.
Подстилкой оказалось старое одеяло, сложенное в несколько слоёв и прошитое по краям. Сразу видно, заранее всё готовили! Ощущение подставы от этого только усилилось, грозя перерасти в паранойю.
В первую же ночь я проснулся от подёргивания за палец. Чарли смотрел на меня большими круглыми глазами и, кажется, пытался что-то сказать.
Чёрт!
А я ещё думал — не забыли ли мы чего?
Лоток! Зверьку нужен лоток! Надо будет завтра озадачиться. Блин, а сейчас что делать? Судя по глазам, Чарли сейчас обоссытся, а мне потом убирать за ним!
— Пошли! — шепнул я ему, и пошёл в туалет. — Смотри, бро, это унитаз. Запрыгивай на очко и делай свои дела, как мужик, а не какая-нибудь кошка! Главное, внутрь не упади.
Я воспользовался унитазом по прямому назначению, чтобы показать Чарли пример. Которому тот тут же последовал. Чтобы не смущать его, я отвернулся.
— А теперь нажми на этот рычажок, — когда он закончил, я показал на слив. — Только лапки мыть здесь не надо! Вот здесь мой, — я показал на раковину.
Чарли легко запрыгнул на раковину, и с недоумением уставился на кран с водой. Пришлось и здесь всё объяснять и показывать.
Восторгу малыша не было предела! Еле-еле его от раковины оттащил. Дай ему волю — он бы так и булькался в воде. Как маленький, чесслово!
Енот очень быстро влился в нашу размеренную жизнь. Делал всё то же, что и мы с Майей, ел, пил, спал, бегал. Ходил с нами на лекции и внимательно слушал. На полигоне вместе с нами проходил полосу препятствий, и, надо сказать, отлично проходил, несмотря на свой мелкий размер.
Поначалу было немало желающих пушистого зверька потискать. Но он быстро с этими притязаниями разобрался, показав отменные острые зубки. Никого не укусил, просто продемонстрировал.
Не обошлось и без казусов.
К четвергу Чарли освоился настолько, что за ужином попытался напиться из моего стакана с компотом. И уронил его со стола. Хорошо хоть там уже почти ничего не было! Стакан я поймал на лету, только компот немного выплеснулся.
— Чарли, блин! Мог же попросить! — возмутился я. — А если бы разбил? Представляешь, сколько уборки было бы!
Конечно, я чуть-чуть преувеличивал. В педагогических целях. Чарли сник, мордочку лапками спрятал. Стыдно ему стало.
А когда я закончил отчитывать мелкого, заметил удивлённый взгляд Майи.
— Что такое? — спросил я. — Слишком строго?
— Да нет, — отмахнулась она, — в самый раз. Я удивляюсь, как ты стакан поймал. Ты же даже не видел, как Чарли в него полез!
— Хм… периферийное зрение? — предположил я.
— Возможно… — согласилась Майя. — Но всё равно очень быстро!
Я внимательно на неё посмотрел. Вспомнил свои ощущения, когда краем глаза заметил, как падает стакан. Действительно, хоть я никогда на реакцию не жаловался, сейчас я сам себя удивил.
— Есть у меня идея! — подмигнул я ей.
После ужина я потащил Майю в комнату отдыха. Помимо всего прочего, там был и стол для настольного тенниса. Достал с полки ракетки и шарик.
— Умеешь? — спросил я.
— Неа, — Майя пожала плечами, — так, в школе баловалась, не больше.
— Вот и я также, — я улыбнулся. — Сыграем? Просто поперебрасываем шарик друг другу. Не на счёт, просто так.
— Давай, почему нет, — Майя взяла одну ракетку. — Даже не помню, как её держать.
— За ручку! — хохотнул я.
Чарли уселся повыше, на полку, и приготовился следить за игрой.
Подавал я. Подкинув шарик, я ударом ракетки послал его на сторону Майи. Та среагировала отлично, и шарик тут же полетел на мою сторону. Удар — и он меняет направление.
— У тебя отлично… — удар, шарик летит через сетку, — получается!
— Сама в шоке! — успевает ответить Майя.
Через пару минут перекидываний шарика туда-сюда я заметил, как возрос темп ударов. Мячик летал, будто выпущенный из рогатки. В конце концов, я просто поймал его рукой.
— А говоришь, никогда не играла, — подмигнул я Майе.
— Я и не играла, — та выглядела растерянной. — И ты говоришь не играл?
— Вот именно, — я поскрёб в затылке. — Мы, в принципе, и сейчас не играли. Просто пасовали друг другу. Или как это называется? Видишь, я даже терминов не знаю!
— Но скорость!
— Вот именно!
Мы смотрели друг другу в глаза, и до нас потихоньку начало доходить.
— Витамины! — сказали мы вслух одновременно.
Ещё в понедельник с утра, когда у нас брали кровь, нам всем поставили по уколу. Медсестра сказала, что это витамины.
— Ага, что ж у них там за витамины такие, — хмыкнул я.
— Но слушай, — Майя оглянулась, проверяя, что рядом никого, — если это то, о чём мы с тобой думаем, то результаты должны быть разными! У кого-то реакция возрастёт, у кого-то нет, а кто-то и вовсе должен заболеть!
— Сегодня на полигоне многие полосу препятствий прошли быстрее обычного, — заметил я. — Мы с тобой в том числе.
— Вот как это работает, значит… — Майя задумалась. — Помнишь, нам с тобой Игнат Ильич рассказывал, какая скорость у каких-то там ящеров, а потом взял и на лету