захочешь увидеть. Во мраке можно разглядеть черную тень, которая по пятам идет за тобой, напоминая о совершенных грехах. Ее мрачная фигура все время будет нависать над тобой, не давая забыть. И когда раскаяние придет в твое сердце, тень не исчезнет, а возьмёт тебя за руку и уведет за собой. В конце может оказаться, что тьма, которая тебя окружает, станет твоим вечным пристанищем. Но если ты захочешь, то можешь в конце мрака увидеть свет. Он будет звать тебя за собой, и черная тень, стоящая рядом, растворится, как только свет проникнет в тебя. Знай, именно тогда произойдет самое важное. Осознание неизбежного конца. Но какую сторону тебе выбрать — свет или тьму? Зависит только от твоего решения.
Шаги гулким эхом раздавались в стенах жутких бесконечных туннелей. Медленно переставляя ноги, сгорбленная темная фигура двигалась по подземелью. Только уродливая маска на лице напоминала о том, что некогда чудовище, держащее в страхе и ненависти, просто человек — раненый и сломленный, хрупкий, как все людское.
Дойдя до большого подземного зала, освещенного свечами и тусклыми лампами, человек обессилено сполз по стене. Непослушными пальцами поправил пропитанную кровью повязку на руке. Медленно достал мобильный и набрал единственный номер, который записан в одноразовом телефоне.
НЕИЗВЕСТНЫЙ: Был момент, когда вы были невероятно близки к истине. Но кое в чем вы ошиблись.
КЛЭР: И что же это было?
НЕИЗВЕСТНЫЙ: Тогда в инциденте с Дженнифер участвовало не два человека. Их было трое.
Включил камеру на своем телефоне и увидел ее. Посмотрел в изумрудные глаза, красные от слез, и чувство вины обрушилось на него с новой силой. С трудом расстегнув маску, стащил и отбросил в сторону ненавистный предмет. Не смел поднять глаз на девушку. Он чувствовал слезы, стекающие по щекам.
Слышал, как она тоже плачет, узнав в нем друга. Её разочарование и обида резали его душу. Не выдержав, он отключился. Но она не сдалась.
КЛЭР: Как ты мог поступить так с нами?! Я не могу поверить. Эти угрозы… Ты говорил, что тебе жаль.
РИЧИ: Если я скажу, что я сожалею. Ты поверишь мне?
КЛЭР: Я не знаю! Такое чувство, что я больше тебя не знаю.
РИЧИ: Позволь мне все рассказать…
КЛЭР: Я хочу знать. Объясни мне.
РИЧИ: Десять лет назад на пороге моего дома появились Ханна и Эми. Они просили отвезти их в Гримрок, потому что Эми что-то там потеряла. Но я уже выпил на фестивале, поэтому не мог вести машину. Я отдал Ханне ключи от автомобиля, который недавно привезли к нам на утилизацию. Ханна уже несколько раз каталась по территории автомастерской, и я предположил, что ничего плохого не произойдет, если она сядет за руль этой машины. Но я ошибся. Они вернулись через полчаса и не могли вымолвить ни слова. Весь автомобиль, лобовое стекло и капот были в крови. Я никогда не видел столько крови. Подумал, что они сбили какое-то животное. Я так и не смог добиться от них вразумительных объяснений. Мне пришлось сесть за руль и поехать туда… Она была там. Ее тело лежало около дороги, все вокруг было залито ее кровью…
КЛЭР: Боже мой!
РИЧИ: Мы закопали ее в лесу. И больше старались об этом не вспоминать. Я попытался все забыть… Но однажды Ханна приехала ко мне. Она привезла автомобиль с пробитым маслосборником. Когда я увидел Эми рядом с ней в машине, я понял, что что-то не так. Если эти двое оказались в одном автомобиле, ничего хорошего не жди. Посмотрев адрес в навигаторе Ханны, я понял куда они ездили в тот день. Они навещали мать Дженнифер, Айрис Хэнсон.
КЛЭР: Но при чем здесь человек без лица? Ханна уже давно его видела… Он был не настоящим, ведь так?
РИЧИ: Конечно, он был плодом ее воображения. Ханна хотела сознаться в содеянном. Я уговаривал их двоих, но Эми была против. Она не верила Ханне, что та видит человека без лица. И тогда я решил стать им. Чтобы убедить Эми сознаться. Но она покончила с собой. Я испугался…
КЛЭР: Что было дальше?
РИЧИ: Ханна оставила Эми голосовое сообщение. Я прослушал его и узнал что, Ханна поставила камеру около дома. Камера засняла меня в тот момент, когда я пришел к Эми. Ханна также нашла кассовый чек, который я обронил, когда убегал. Поэтому я похитил Ханну. Она могла всё узнать обо мне.
КЛЭР: Ты самый худший преступник в мире…
РИЧИ: Я знаю.
КЛЭР: Откуда взялся браслет Дженнифер?
РИЧИ: Я забрал его, когда мы прятали тело. Когда я узнал, что Ханна ездила к Айрис, я не придумал ничего лучше, чем спрятать его в баре.
КЛЭР: То есть Фил не знал что это за браслет?
РИЧИ: Нет.
КЛЭР: Почему ты решил сдаться сейчас?
РИЧИ: У меня был план. Все должны были подумать, что за похищением стоит Майкл Хэнсон. Знаешь, у того видео с Ханной есть вторая часть, где я освобождаюсь от веревок и вывожу Ханну. А Хэнсон со всеми уликами сгорает в огне. Но этому плану больше не суждено сбыться.
КЛЭР: Потому что Дэн тебя подстрелил…
РИЧИ: Да… Черт возьми, кто вообще выпустил его из больницы?! Но не беспокойся. Я все закончу.
КЛЭР: Что ты собираешься сделать?!
РИЧИ: Прости меня. Я все это начал. Теперь все будет нормально.
Клэр с тревогой посмотрела на картинку в компьютере и увидела, как Ричи поднялся. Прихрамывая, парень взял канистру с бензином и стал поливать вокруг себя. Смит вздрогнула и закричала в экран:
— Что ты делаешь!
Не раздумывая, она понеслась по темным туннелям туда. Где ее друг собирался сделать непоправимую вещь. Смит бежала, не думая об усталости и боли, когда она ударялась о торчащие камни. В голове стучала кровь и лишь одна мысль: «Успеть!»
По едкому запаху дыма Клэр поняла, что близка к цели. Забежав в тот момент, когда огонь уже взбирался по деревянным балкам к потолку, она увидела сквозь завесу обмякшее тело друга. Закрыв лицо рукой, она, кашляя, подобралась к нему. Ричи посмотрел на нее замутненным взглядом и слабо прохрипел:
— Что ты здесь делаешь?
— Спасаю тебя, конечно! — крикнула девушка и снова закашляла. Нащупав какую-то тряпку на полу, она прижала ее к лицу друга и завопила, перекрикивая все нарастающий гул пожара, бушующего около них.
— Вставай! Мы должны уйти отсюда!
Клэр попыталась поднять парня, но у нее не хватало сил. Волосы начали плавиться от нестерпимого жара, а